Национален парк Какаду (Австралия) — факти, площ и забележителности

Ранна история

Името Какаду идва от гагаджу - името на аборигенски език, говорен в северната част на парка. Национален парк Какаду има много различни екологични зони и много различни растителни и животински видове. Основните природни обекти, защитени в рамките на националния парк, включват:

• Четири големи речни системи:
• река East Alligator River,
• река West Alligator River,
• река Wildman; и
• цялата южна част на река Алигатор;
• Шест основни форми на релефа:
• Саванни гори
• Мусонни гори
• Южни хълмове и хребети
• Каменна страна
• Крайбрежие и приливни равнини,
• Заливните равнини и билярдните гори
• Много различни растения и животни:
• 280 вида птици
• 62 вида бозайници
• 123 вида влечуги
• 51 вида сладководни риби
• 25 вида жаби
• над 10 000 вида насекоми
• 1275 растителни вида.

Националният парк Какаду е известен с богатството на аборигенските си културни обекти. В него има над 5000 регистрирани художествени обекта, показващи културата на аборигените в продължение на хиляди години. Археологическите обекти показват, че аборигените са живели тук поне от 20 000, а може би и от 40 000 години.

Културните и природните ценности на Национален парк Какаду са признати на международно ниво, когато паркът е включен в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство. Това е международен списък с места, които имат изключителни културни или природни ценности от международно значение. Какаду е включен в списъка на три етапа: Етап 1 през 1981 г., Етап 2 през 1987 г. и целият парк през 1992 г.

Около половината от земята в Какаду е аборигенска земя съгласно Закона за правата на аборигенската земя (Северна територия) от 1976 г. По-голямата част от останалата земя понастоящем е обект на претенции от страна на аборигените. Районите на парка, които са собственост на аборигени, се отдават под наем от традиционните собственици на директора на националните паркове, за да бъдат управлявани като национален парк. Останалата площ е земя на австралийското правителство, контролирана от директора на националните паркове. Цялата територия на Какаду е обявена за национален парк съгласно Закона за опазване на околната среда и биологичното разнообразие от 1999 г.

Традиционните аборигенски собственици на парка са потомци на различни кланови групи от района на Какаду. През последните години начинът им на живот се е променил, но традиционните им обичаи и вярвания остават много важни. Около 500 аборигени живеят в парка; много от тях са традиционни собственици. Цялата територия на Какаду се управлява съвместно от аборигенските традиционни собственици и Министерството на околната среда и водните ресурси на австралийското правителство чрез подразделение, известно като "Паркове Австралия". Управлението на парка се ръководи от Управителния съвет на Какаду.

Създаване на

Какаду е създаден в момент, когато австралийците започват да се интересуват от националните паркове с цел опазване на околната среда и признаване на правата на аборигените върху земята. Още през 1965 г. е предложено създаването на национален парк в района на река Алигатор. През 1978 г. австралийското правителство придобива правото на собственост върху различни парчета земя, които сега съставляват Национален парк Какаду.

Националният парк Какаду е обявен за парк на три етапа между 1979 и 1991 г. Всеки етап на парка включва аборигенски земи съгласно Закона за правата върху земята, които са отдадени под наем на директора на националните паркове, или земи, които са обект на претенции за традиционна собственост съгласно Закона за правата върху земята. По-голямата част от земята, която е трябвало да стане част от първия етап на Какаду, е дадена на Тръста за аборигенски земи на Какаду съгласно Закона за правата върху земята през август 1978 г. През ноември 1978 г. Land Trust и директорът подписват договор за наем на земята, която ще се управлява като национален парк. Първият етап на парка е обявен на 5 април 1979 г.

Вторият етап е обявен на 28 февруари 1984 г. През март 1978 г. е подаден иск по Закона за правата върху земята за земята, включена във втория етап на Какаду. Искът за земя е частично удовлетворен. През 1986 г. три области в източната част на Етап две са предоставени на аборигенския поземлен тръст Jabiluka. През март 1991 г. е подписан договор за наем между поземления тръст и директора на националните паркове.

През 1987 г. е подаден иск за земя в пасищата Goodparla и Gimbat, които е трябвало да бъдат включени в третия етап на Какаду. По-късно към това искане за земя са добавени и другите територии, които трябва да бъдат включени в третия етап - възобновяването на Гимбат и резерватът "Уотърфол Крийк". Необходимостта от създаване на парка на етапи се дължи на дебата дали трябва да се разреши добивът на полезни изкопаеми в Гуратба (Хълма на коронацията), който се намира в средата на района, наричан Страна на болестите. В крайна сметка желанието на традиционните собственици е уважено и австралийското национално правителство решава, че в Гуратба няма да има добив на полезни изкопаеми.

През 1996 г. земите от третия етап, с изключение на бившите пасища на Goodparla, са дадени на Тръста за аборигенски земи на Gunlom и са отдадени под наем на директора на националните паркове, за да продължат да се управляват като част от Какаду.

Пристигането на хора, които не са аборигени

Изследователи

Китайците, малайците и португалците твърдят, че са първите изследователи на северното крайбрежие на Австралия, които не са от коренното население. Първото запазено писмено свидетелство е от холандците. През 1623 г. Ян Карстенц се отправя на запад през Карпентарския залив до мястото, което се смята за Гроут Ейландт. Следващият изследовател, който го посещава, е Абел Тасман през 1644 г. Той е първият човек, който регистрира контакт на европейците с аборигените. Почти век по-късно Матю Флиндърс изследва Карпентарския залив през 1802 и 1803 г.

Английският мореплавател Филип Паркър Кинг навлиза в Карпентарския залив между 1818 и 1822 г. По това време той кръщава трите алигаторски реки на големия брой крокодили, които според него са алигатори.

Лудвиг Лейхард е първият европейски изследовател, който посещава района на Какаду през 1845 г. на път от залива Моретон в Куинсланд към Порт Есингтън в Северната територия. Той следва Джим Джим Крийк, спускащ се от ескарпа на Арнем Ленд, след това слиза по Южния Алигатор, преди да премине в Източния Алигатор и да се отправи на север.

През 1862 г. Джон Макдуъл Стюарт пътува покрай югозападната граница на Какаду, но не вижда никакви хора.

Първите неаборигенни хора, които посещават и имат дълготраен контакт с аборигените в Северна Австралия, са макасаните от Сулавеси и други части на Индонезия. Вероятно от последната четвърт на XVII в. те пътуват до Северна Австралия всеки влажен сезон с ветроходни лодки, наречени праус. Те идвали, за да събират трепанг (морска краставица), черупки от костенурки, перли и други ценни предмети, с които да търгуват в родината си. Аборигените помагали при събирането и обработката на трепанг, както и при събирането и размяната на другите стоки.

Няма доказателства, че макасите са прекарали известно време на брега на Какаду. Съществуват доказателства за известен контакт между културата на макасаните и аборигените от района на Какаду. Сред находките от археологическите разкопки в парка има стъклени и метални предмети, които вероятно идват от макасаните, пряко или чрез търговия с хората от полуостров Кобург.

В началото на XIX в. британците правят опити за изграждане на няколко селища по северното австралийско крайбрежие: Форт Дъндас на остров Мелвил през 1824 г., Форт Уелингтън в залива Рафълс през 1829 г. и селището Виктория (Порт Есингтън) на полуостров Кобург през 1838 г. Те искат да подсигурят северната част на Австралия преди французите или холандците, които са колонизирали островите по-на север. Всички британски селища се провалят по различни причини, като липса на вода и прясна храна, болести и изолация. Трудно е да се оцени въздействието на тези селища върху местните аборигени и вида на отношенията, които се развиват между тях и британците. Със сигурност някои аборигени са работили в селищата. Излагането на нови болести е било постоянно присъстваща опасност. Както и в други части на Австралия, болестите и смущенията, които те причиняват на обществото, опустошават местното аборигенско население.

Ловци на бизони

Водните биволи са оказали голямо влияние и върху района на Какаду. Към 80-те години на XIX в. броят на избягалите от ранните селища биволи е нараснал дотолкова, че ловът им за кожи и рога е бил икономически успешен.

Индустрията започва да се развива на река Аделаида, близо до Дарвин, и се премества на изток в районите на реките Мери Ривър и Алигатор Ривър.

По-голямата част от лова на биволи и обработката на кожи се извършва през сухия сезон, между юни и септември, когато биволите се събират около останалите библабони. През влажния сезон ловът се прекратява, тъй като земята е твърде кална, за да се проследят биволите, а събраните кожи изгниват. През месеците на сухия сезон ловът на бизони се превръща във важен работодател за аборигените.

Мисионери

Мисионерите оказват голямо влияние върху аборигените в района на Алигатор Ривърс. Много от хората са живели и са ходили на училище в мисиите. В началото на века в района са създадени две мисии. През 1899 г. близо до южната част на река Алигатор започва да функционира индианската индустриална мисия Капалга, но тя просъществува само четири години. Мисията Оенпели започва да функционира през 1925 г., когато Мисионерското общество на Англиканската църква приема предложението на администрацията на Северната територия да поеме района, който е бил използван като млечна ферма. Мисията в Оенпели работи в продължение на 50 години.

Някои писатели и антрополози твърдят, че мисионерите, опитвайки се да "цивилизоват и институционализират" аборигените, ги принуждават да се откажат от своя начин на живот, език, религия, церемонии и да променят целия си начин на живот. Други казват, че макар и да не са използвали най-добрите методи за постигане на целта си, мисионерите са били загрижени за аборигените по време, когато по-широкото австралийско общество не е било загрижено за тях.

Пасторалисти

Пастирската индустрия започва бавно в Топ Енд. От 1889 г. нататък постепенно се отказват от арендите за пасища в района на Какаду, тъй като река Виктория и Баркли Тейбландс са по-добри пасищни райони.

В южната част на Какаду голяма част от Гудпарла и Гимбат е завладяна в средата на 70-те години на XIX в. от трима скотовъдци - Родерик, Тревърс и Сергисън. По-късно арендата е прехвърлена на редица собственици, но всички те не успяват да се справят. През 1987 г. двете станции са върнати от Британската общност и са добавени към Националния парк Какаду.

В лагера Nourlangie Camp е имало дъскорезница, започната от китайски работници вероятно преди Първата световна война, за да изсекат кипарисовите насаждения в района. След Втората световна война се развиват редица дребномащабни дейности, включително отстрел на динго и лов с капани, отстрел на бръмбари, отстрел на крокодили, туризъм и горско стопанство.

През 50-те години на миналия век в лагера Nourlangie отново има дъскорезница, докато кипарисовите борове не са изсечени. През 1958 г. той се превръща в сафари лагер за туристи. Скоро след това подобен лагер започва да функционира в Патонга и в парк "Муйрела". Хората били докарвани със самолети, за да ловуват биволи, крокодили и да ловят риба.

Ловците на крокодили често използват уменията на аборигените в храсталака. Като имитирали ударите на опашката на валаби по земята, ловците аборигени можели да привличат крокодилите, за да улеснят стрелбата по животните. С помощта на салове от хартиена кора те проследявали движението на ранен крокодил и вземали трупа, за да го одерат. След това кожите се продавали за производство на кожени изделия. Аборигените стават по-малко ангажирани в търговския лов на крокодили, когато започва нощната стрелба с прожектори. Сладководните крокодили са защитени със закон от 1964 г., а соленоводните - от 1971 г.

Минно дело

Минерали са открити в Топ Енд по време на строителството на линията на австралийската сухоземна телеграфна линия между 1870 и 1872 г. в района на Пайн Крийк - река Аделаида. Следват няколко краткотрайни минни бума.

Изграждането на Северноавстралийската железопътна линия подпомага миньорските лагери и места като Бурунди и Пайн Крийк стават постоянни селища. Минните лагери и новите селища привличат много аборигени от Какаду. Не е известно някой от аборигените да е работил в мините, но достъпът им до алкохол и други наркотици оказва огромно влияние.

През 20-те години на ХХ век започва дребномащабен добив на злато в Imarlkba, близо до Barramundi Creek, и Mundogie Hill, а през 30-те години на ХХ век - в Moline (преди това наричана Eureka и Northern Hercules mine), южно от парка. В мините работят няколко местни аборигени.

През 1953 г. в долината на река Южен Алигатор е открит уран. През следващото десетилетие работят тринадесет малки, но богати уранови мини, като в пика им през 1957 г. работят над 150 работници. В нито една от тези мини не работят аборигени.

В началото на 70-те години на миналия век са открити големи уранови находища в Рейнджър, Джибилука и Кунгара. Австралийското правителство започва разследване на земеползването в района на Алигатор Ривърс. Екологичното разследване за урана в Рейнджър (известно като разследването на Фокс) препоръчва да се започне добив в находището в Рейнджър. В него се казва също, че трябва да се разработят находищата Jabiluka и Koongarra и да се построи град, който да обслужва мините (Fox et al. 1976, 1977). Мината "Рейнджър" и обслужващият град в Джабиру оказват многобройни въздействия върху аборигените. Аборигените имат различни мнения за минното дело.

Какаду се намира в тропиците, между 12° и 14° южно от екватора. Климатът е мусонен, с два основни сезона: сух и дъждовен. Нарастването" описва смяната между сухия и дъждовния сезон. През сухия сезон (от април/май до септември) има сухи южни и източни пасати. Влажността е сравнително ниска и дъждовете са необичайни. В Jabiru средната максимална температура за периода юни-юли е 32 °C. По време на периода на натрупване (от октомври до декември) условията могат да бъдат изключително неприятни с високи температури и висока влажност. Въпреки това бурите от периода на "натрупване" са впечатляващи и с много мълнии. В Jabiru средната максимална температура през октомври е 37,5 °C.

Дъждовният сезон (от януари до март/април) се характеризира с високи температури и дъждове. Повечето от дъждовете се дължат на мусонни течения, образувани над Югоизточна Азия. Понякога тропически циклони причиняват много силни дъждове на малки територии. В Jabiru средната максимална температура за януари е 33 °C. Годишните валежи в Национален парк Какаду варират от 1565 мм в Джабиру до 1300 мм в района на река Мери.

Аборигенският народ бининдж/мунгуй е нарекъл цели шест сезона Архивирано на 19.05.2007 г. в Wayback Machine в района на Какаду:

• Гунумеленг - от средата на октомври до края на декември, сезонът на бурите преди мусоните с горещо време и гръмотевични бури в следобедните часове
• Gudjewg - от януари до март, сезонът на мусоните с гръмотевични бури, проливни дъждове и наводнения; горещината и влажността предизвикват експлозия на растителния и животинския свят
• Banggerreng - април, сезонът на бурите, когато наводненията се оттичат, но силните, ветровити бури повалят тревите.
• Yegge - от май до средата на юни, когато е по-хладно и с ниска влажност, аборигените започват да палят горите на парчета, за да "почистят страната" и да насърчат новия растеж за пасящите животни.
• Wurrgeng - от средата на юни до средата на август, студеният сезон с ниска влажност на въздуха; повечето рекички спират да текат, а заливните равнини бързо пресъхват
• Gurrung - от средата на август до средата на октомври, горещо и сухо време с все по-намаляващи библабонгс.

Периоди на проливни дъждове и дълги периоди на засушаване означават, че Какаду може да променя облика си в зависимост от сезона, така че е място, заслужаващо повече от едно посещение.

В Какаду има повече от 2000 растителни вида, което се дължи на различните геоложки области, форми на релефа и местообитания. За Какаду се твърди, че е и един от най-безплодните национални паркове в света.

Различните географски райони на Какаду имат свои собствени специализирани растения. В района, наречен "Каменната страна", се срещат "възкръсващи треви", които са способни да оцелеят при екстремни горещини и сухи условия, последвани от периоди на проливни дъждове. В хладните и влажни проломи, намиращи се в Каменната страна, често се развиват мусонни гори. В южните хълмове и котловини се срещат няколко ендемични растения, които се срещат само в Какаду, като например Eucalyptus koolpinensis в близост до Jarrangbarnmi (Koolpin Gorge). Низинните райони съставляват голяма част от Националния парк Какаду и са покрити предимно с открити гори, доминирани от евкалипти, а земният слой се състои от голям брой треви, включително копиевидна трева, седефчета и диви цветя.

В заливаемите равнини, които се наводняват за няколко месеца всяка година, се срещат седефни растения, като например бодлив залист, както и сладководни мангрови дървета (сърбеж), панданус и дървета с хартиена кора (Melaleuca). В тези райони често се срещат разновидности на водните лилии, като синята, жълтата и бялата снежинка. Естуарите и приливно-отливните равнини са населени с различни видове мангрови дървета, като в Какаду се срещат 39 от 47-те вида мангрови дървета от Северна територия. Те са важни за предотвратяване на ерозията на брега. Мангровите гори служат като място за хранене и размножаване на много видове риби, включително барамунди.

В приливните равнини зад мангровите гори растат устойчиви сукуленти (самфир), треви и седефчета. По крайбрежието и по бреговете на реките растат изолирани джобове на мусонни гори. В тези гори има няколко впечатляващи дървета, сред които са смокинята банян, която може да се разпознае по големите си, разпростиращи се въздушни корени, и дървото капок, което има бодлив ствол, големи, восъчночервени цветове и шушулки, пълни с памук.

В различните райони на Националния парк Какаду живеят огромен брой животни, някои от които са се приспособили към определени местообитания. Някои животни в парка са редки, застрашени, уязвими или ендемични. Поради екстремните климатични условия, с които се сблъсква паркът, много животни са активни само в определени часове на деня или нощта или в определени периоди от годината.

В парка са наблюдавани около 62 вида бозайници. Повечето от тях живеят в откритите гори и гористи местности и са нощни, което затруднява наблюдението им. Други, като валаби и кенгуру, са активни в по-хладните части на деня и са по-лесни за наблюдение. По-големите бозайници са динго, антилопиновото кенгуру, черното валару, пъргавото валаби и късоухото скално валаби. По-дребните разпространени бозайници са северни куоли, храстоопашати фаскогали, кафяви бандикути, чернокраки дървесни плъхове и черни плодови прилепи. В крайбрежните води се срещат дюгони. Последните проучвания обаче показват по-малък брой на почти всички бозайници в целия Какаду. Това включва някога често срещани и широко разпространени видове като северните куоли.

В многобройните местообитания на Какаду се срещат повече от 280 вида птици. Това е около една трета от всички видове птици в Австралия. Някои птици се срещат в няколко местообитания, но много от тях се срещат само в една среда.

Досега в Какаду са открити 123 вида влечуги. Тъй като са студенокръвни, тези животни се нуждаят от топлина от външен източник, например от слънцето, за да контролират телесната си температура. Това не означава, че влечугите са активни само през деня; в действителност малко змии могат да издържат на обедната жега в Какаду и повечето са активни през нощта.

В Какаду живеят два вида крокодили: сладководен крокодил (Crocodylus johnstonii) и естуарен или соленоводен крокодил (C. porosus). Сладководните крокодили имат тясна муцуна и един ред от четири големи костни буци, наречени "scutes", непосредствено зад главата. Естуарните крокодили нямат тези белези и муцуната им е по-широка. Максималният размер на сладководния крокодил е 3 метра, докато соленият крокодил може да надхвърли 6 метра.

25-те вида жаби в Какаду са изключително добре приспособени към екстремните климатични условия в региона. Много от тях остават в покой по време на суша. В началото на влажния сезон, когато библабоните и блатата започват да се пълнят с вода, нощният въздух се изпълва със звуците на жаби, като северната бича жаба и мраморната жаба. Когато водата се напълни, жабите и главочите имат много храна, като водорасли, растителност, насекоми, нимфи на водни кончета и други главочи. Не всички жаби в Какаду се срещат във влажните зони: много от тях живеят в низинните гори.

Във водните басейни на Какаду са открити 51 вида сладководни риби, като осем от тях са с ограничено разпространение. Само в системата на Магела Крийк са открити 32 вида. За сравнение, в речната система Мъри-Дарлинг, която е най-обширната в Австралия, понастоящем се срещат само 27 местни вида риби. Въпреки че в повечето австралийски водни пътища са открити интродуцирани риби, в парка не е регистрирана нито една.

В Какаду се срещат повече от 10 000 вида насекоми, включително скакалци, бръмбари, мухи, термити, пеперуди и молци, пчели, оси, мравки, водни кончета и пеперуди, мухи кадида, нехапващи мушици и маймуни. Голямото разнообразие от насекоми е резултат от разнообразните местообитания и сравнително високите температури през годината.

Може би най-забележителните обекти в парка, създадени от насекоми, са могилите от термити. Особено големи и впечатляващи са могилите в южната част на парка. Ливадният скакалец на Лейххард, оцветен в оранжево, синьо и черно, е може би най-впечатляващото насекомо, срещано в Какаду. Среща се и на платото Арнем Ланд и в националния парк Грегъри.

В Какаду няколко инвазивни вида застрашават местното местообитание, особено през последните десетилетия. Интродуцираните представители на фауната, включително водният бивол, дивата свиня, а напоследък и тръстиковата жаба, оказват сериозно въздействие върху местообитанието. Сред инвазивните плевели е мимозата (Mimosa pigra), която покрива 800 km² от Топ Енд, включително обширни райони на Какаду, а инвазивната папрат измества местната храна на голяма част от птиците в Какаду. Salvinia molesta е заразила заливната равнина на Magela. Брумби също обитават райони на националния парк, включително Yellow Water.

В националния парк Какаду има шест основни форми на релефа:

• Саванни гори
• Мусонни гори
• Южни хълмове и хребети
• Каменната страна на ескарпмента
• Крайбрежие и приливни равнини,
• Заливните равнини и билярдните гори

Всяка форма на релефа има свой собствен набор от местообитания. Разнообразните ландшафти на Какаду и съдържащите се в тях местообитания са характеристики, които допринесоха за включването на района в списъка на световното наследство.

По-голямата част от Какаду е била под плитко море преди около 140 милиона години, като стената на ескарпмента се е образувала от морски скали, а земята Арнем - от плоско плато над морето. Понастоящем ескарпментът се издига на 330 м над платото и се простира на 500 км по източния край на парка и нататък в Арнхемската земя. Ескарпментът варира от почти вертикални скали в района на водопада Джим Джим до изолирани отклонения и стъпаловидни скали на север.

Пропастите и ждрелата образуват мрежа, която прорязва скалистите платформи на платото. Върхът на платото е сурова и суха среда, в която водата се оттича бързо, а горната почва е оскъдна в повечето райони. В тези райони са се развили редки горски масиви и горички. Въпреки това потоците са издълбали дълбоки проломи в ескарпа, в които растат високи мусонни гори. Тези райони формират микроклимат за растенията и животните и често служат като убежище през сухия сезон. Основният растителен вид е Allosyncarpia ternata - голямо сенчесто дърво, което се среща само в Какаду и Арнемска земя.

Отклоненията са части от платото Арнем Ланд, които са се отделили от него в резултат на ерозия. Те са били острови в древните морета, които някога са покривали голяма част от Какаду. Ниските равнини се простират върху голяма част от Топ Енд и съставляват почти 70 % от територията на парка. Почвите са плитки и често се намират над големи плочи от латерит (железен камък) и дебел профил от силно излужени скали.

През влажния сезон водата, която се спуска от платото Арнем Ланд, често прелива от потоците и реките в близките заливните равнини. Алувиалните почви, носени от наводненията, добавят хранителни вещества към заливните равнини. Богатите на хранителни вещества почви, заедно с изобилието от вода и слънчева светлина, превръщат заливните равнини в район с богат растителен и животински свят. По време на сухия сезон водата се оттича в реки, потоци и изолирани водоеми или билабонг. Влажните зони на Какаду са включени в списъка на Конвенцията за влажните зони с международно значение (Рамсарската конвенция) заради изключителните си екологични, ботанически, зоологични и хидроложки характеристики.

Южните хълмове и котловини обхващат голяма площ в южната част на парка, включително изворите на река Южен Алигатор. Скалите тук са разкрити изпод отстъпващия Арнемски ескарпмент; те са с вулканичен произход и са изключително стари (2500 милиона години). Тази форма на релефа се характеризира с пресечени хребети, разделени от алувиални равнини.

Крайбрежието на Какаду, както и заливите и речните системи под влиянието на приливите и отливите (простиращи се на около 100 км навътре в сушата) съставляват тази форма на релефа. Формата на естуарите и приливните равнини се променя значително от сухия до влажния сезон. По време на сухия сезон приливните процеси отлагат тиня по речните корита и брегове. През влажния сезон речните корита се разрушават от наводненията и големи количества сладка и солена вода се оттичат по приливните равнини, където се отлага тиня. Големи количества тиня се отнасят и към морето, като част от тинята се отлага като богат на хранителни вещества слой на морското дъно, допринасяйки за калните води, характерни за крайбрежието на Какаду.

Естуарите и приливните равнини са дом на много растения и животни, приспособени да живеят в бедна на кислород солена тиня. Преобладаващите местообитания са мангровите блата и самфировите равнини. Там, където по крайбрежието и по бреговете на реките има сладководни извори, се образуват изолирани джобове на крайбрежни мусонни дъждовни гори.

Местата на изкуството Ubirr, Nourlangie Rock и Nanguluwur са световноизвестни като примери за аборигенско скално изкуство. Тези обекти се намират сред скалите, които са давали подслон на аборигените в продължение на хиляди години. Рисунките в тези скални убежища са правени по различни причини:

• Лов - животните често са били рисувани, за да се увеличи техният брой и да се гарантира успешен лов, като хората са се свързвали с духа на животното.
• Религиозно значение - на някои места рисунките показват части от определени церемонии
• Истории и учене - истории за времето на сънищата.
• Чародейство и магия - картините могат да се използват за промяна на събития и влияние върху живота на хората; забавно - за игра и практика.

Ubirr е група от скални възвишения в най-северната част на парка, на ръба на заливната равнина Nadab. Там има няколко големи скални надвеса, които са осигурявали отличен подслон на аборигените в продължение на хиляди години. Тъй като се намира близо до реката Източен Алигатор и заливната равнина Надаб, това означава, че е щяло да има много храна. Това е показано в голяма част от скалните рисунки тук. Животните, показани в главната галерия, включват барамунди, сом, кефал, костенурка, костенурка със змийска шия, костенурка със свински нос, скален ловен опосум с пръстеновидна опашка, както и валаби и тилацин (тасманийски тигър).

Има и образи на Змията на дъгата, за която се твърди, че е създала голяма част от пейзажа, както и на пакостливите духове Мими и историята на сестрите Намаргарн. Много от историите, свързани с аборигенските скали, са много сложни и свързани с други истории. Често истинските значения са изгубени, но всички те имат цел, която обикновено е да послужат като урок или предупреждение за младите или за преминаващите през района.

Нурланги е разположен Архивирано 2008-05-16 на Wayback Machine в отдалечена формация на Арнемския скат (Arnhem Land Escarpment). В този голям скален масив има няколко заслона, свързани с пътеки и стълбища. В заслоните се намират няколко впечатляващи рисунки, посветени на времето на сънищата. Историите, свързани с тези произведения на изкуството, са известни само на някои аборигени и остават тайна.

Anbangbang Billabong се намира в сянката на скалата Nourlangie и е дом на широк спектър от диви животни, които биха могли да служат за добра храна на традиционните аборигени.

В Нангулувур, малък обект за изкуство близо до Нурланги, има няколко стила на скално изкуство. Те включват ръчни шаблони, динамични фигури в големи рокли, носещи копия и бумеранги, духове Наманди и митични фигури, включително Алкайко - женски дух с четири ръце и рога. Има и интересен пример за "контактно изкуство", изобразяващ двумачтов ветроходен кораб с котвена верига и лодка, която се движи зад него.

Хората са направили значителни промени в района през 19-ти и 20-ти век. Въвеждането на водни биволи от Югоизточна Азия нанася щети на крехките заливните и влажните зони. Оттогава насам биволите до голяма степен са изведени от района, така че сега земята се възстановява. Ловът на крокодили, който е забранен от 1972 г., оказва огромно влияние върху броя на крокодилите. Откакто са защитени, крокодилите са се възстановили толкова успешно, че някои смятат, че сега са твърде много.

Добивът на полезни изкопаеми е променил пейзажа, но е останала само една уранова мина (Ranger). Операторите на мините трябва да възстановят и засадят района, когато мината бъде затворена. В началото на 20-ти век се е извършвал малък дърводобив, но са останали малко следи от него. Туризмът предизвиква големи промени в Национален парк Какаду, като ежегодно пристигат стотици хиляди посетители. В подкрепа на тази дейност трябва да се осигурят пътища, пътеки, знаци, подслон, настаняване, телекомуникации и други услуги.

Управление на пожарите

Огънят е част от пейзажа на националния парк Какаду. В парка има големи площи с гори и тревисти равнини, които са подложени на дълги периоди на сухо и горещо време. Флората в региона се е приспособила към честите пожари. Пожарите в Северна Австралия са по-малко заплашителни, отколкото в Южна Австралия, тъй като много от дърветата са до голяма степен устойчиви на пожари, а други растения просто израстват много бързо.

Контролираното изгаряне се практикува от националния парк след консултации с традиционните собственици, които използват огъня като инструмент за управление на земята от хиляди години. Огънят е важен ловен инструмент за аборигените, които го използват за прогонване на плячката. Другото предимство е, че след като огънят е преминал през даден район, крехките стръкове на бързо възстановяващите се треви привличат валаби в ясно определена зона. Хищните птици, като например свирещите змейове, също разчитат на огъня, за да прогонват дребни животни, и обикновено се срещат в голям брой, обикаляйки фронта на пожара. Други видове, като например белогушата гъска, са намалели поради твърде многото пожари. Аборигените разбират, че огънят е необходим за "почистване" на ландшафта и вярват, че много малки пожари са за предпочитане пред един голям пожар.

Туризъм

Националният парк Какаду е основна туристическа атракция в северната част на Австралия, която се посещава от над 200 000 души годишно. Посетителите идват да видят драматичния пейзаж на Какаду, културното значение на аборигените и разнообразната и богата дива природа. На територията на парка има много красиви водопади и ждрела, които са популярни сред посетителите, като например водопадите Магук, Гунлом, Туин и Джим Джим.

В националния парк Какаду се намират едни от най-добрите примери на аборигенско скално изкуство в Австралия. Обектите Нурланги и Убирр са сред най-посещаваните места в парка. Възможно е да видите част от разнообразната дива природа на Какаду на места като Yellow Water Billabong, Cooinda на борда на круиз за диви животни или в Mamukala Wetlands или Anbangbang Billabong. Районът на Какаду е един от най-добрите в света за наблюдение на птици, тъй като тук могат да се видят около 30 % от видовете птици в Австралия.

Големи соленоводни крокодили се срещат и в Yellow Water и East Alligator River. Тук са заснети филмите за Крокодил Дънди. Посетителите трябва да бъдат внимателни около крокодилите, тъй като те са били причина за редица смъртоносни нападения. Риболовът е популярно занимание в Национален парк Какаду. Основният вид е барамунди, а най-популярните места са Yellow Water, South Alligator и East Alligator River. Ловът не е разрешен в Национален парк Какаду.

В парка има няколко места за отсядане, най-вече в град Джабиру, както и редица услуги за задоволяване на нуждите на посетителите. Посетителите могат да се запознаят с Национален парк Какаду с помощта на признат туроператор или да шофират сами. До много от местата в парка може да се стигне със стандартни превозни средства с две колела, но за райони като водопадите Туин и Джим Джим и Гънлом са необходими превозни средства с четири колела. Посетителите могат да се запознаят с Национален парк Какаду чрез туристическия маршрут Nature's Way, който представлява обиколка от Дарвин до Джабиру, след това до Катерин и обратно до Дарвин, като дължината му е около 900 км.

Паркът е обявен по силата на Закона за опазване на околната среда и биологичното разнообразие от 1999 г. (Закон за опазване на околната среда и биологичното разнообразие) и се управлява чрез споразумение за съвместно управление между аборигенските традиционни собственици и директора на националните паркове. Директорът управлява националните паркове на Британската общност чрез Паркове Австралия, които са част от Министерството на околната среда и водните ресурси. Правото на собственост върху аборигенските земи в парка се притежава от аборигенски поземлени тръстове. Тези поземлени тръстове са отдали под наем земите си на директора на националните паркове с цел създаване на национален парк, който да се ползва от всички австралийци и чуждестранни посетители. Традиционните собственици също така са очаквали, че управлението на земите им като национален парк ще им помогне да се грижат за земите си в условията на нарастващ и конкурентен натиск. Те са смятали, че националният парк установява начин за управление на земята, който може да защитава техните интереси и да е благосклонен към техните стремежи. Парковете на Австралия и аборигенските традиционни собственици на Какаду се ангажират с принципа на съвместното управление на парка и мерките, които ще помогнат това да се случи, са подчертани в Плана за управление на Какаду.

Законът EPBC предвижда създаването на управителни съвети за парковете на аборигенска земя. През 1989 г. е създаден Управителният съвет на Какаду, който има аборигенско мнозинство (десет от петнадесет членове), представляващо аборигенските традиционни собственици на земи в парка. Съветът определя политиката за управление на парка и заедно с директора отговаря за изготвянето на планове за управление на парка. Планът за управление е основният политически документ за парка и се стреми да балансира между стратегическите или дългосрочните цели и тактическите или ежедневните цели. Ежедневното управление на Какаду се осъществява от хора, наети от Парк Австралия, който е клон на Министерството на околната среда и водните ресурси на австралийското правителство. Приблизително една трета от персонала в Какаду са аборигени.

Такса за ползване на парка

Националният парк Какаду въвежда такса за влизане през април 2010 г. Събраните средства ще помогнат за управлението на природните и културните ценности в парка и за подобряване на услугите за посетителите.

Подобно на много обекти на световното наследство по света, сред които Националният парк Йелоустоун, Националният парк Серенгети, Стоунхендж, Помпей и Херкулан и пирамидите в Гиза, таксата за ползване на парка ще помогне за поддържането на най-добрите световни практики за управление и съоръжения за над 200 000 посетители, които посещават Какаду всяка година.

Таксата от 25 долара ще се прилага за всички междущатски и международни посетители на възраст над 16 години. Тя може да се използва за 14 дни. Всички жители на Северната територия и деца под 16 години имат право на безплатен вход.

Общи съоръжения

Националният парк Какаду е свързан с Дарвин по магистралата Арнем, а с Пайн Крийк и Катерин - по магистралата Какаду. И двата пътя са запечатани за всякакви метеорологични условия, въпреки че периодично могат да бъдат прекъсвани по време на проливни дъждове.

В град Джабиру има няколко места за настаняване, бензиностанция, полиция, медицинска клиника и търговски център с разнообразни магазини. Градът е построен за урановата мина, създадена преди основаването на националния парк Какаду, и осигурява инфраструктура за работниците в мината, както и за дейностите и туризма в националния парк. Джабиру разполага с малко летище, от което ежедневно се извършват панорамни полети. Между Джабиру и Дарвин обаче няма редовни въздушни линии.

Други малки туристически центрове, като Куинда и Южен Алигатор, предлагат ограничени съоръжения. В Куинда, на 50 км южно от Джабиру по магистралата Какаду, се намират Gagudju Lodge Cooinda, Yellow Water Cruises и културният център Warradjan. В Куинда се предлага гориво и ограничени количества провизии, а също така има малка летателна площадка за панорамни полети. Южният Алигатор на около 40 км западно от Джабиру по магистралата Арнем включва хотел и бензиностанция. Граничният магазин близо до обекта за изкуство Убирр и пресечката Кахилс, на 50 км северно от Джабиру, е универсален магазин.

Лагери

В целия парк има голямо разнообразие от определени места за къмпингуване. В Jabiru, Cooinda и South Alligator има търговски къмпинги и те са в близост до повечето от важните природни забележителности в тези райони. За някои от къмпингите в парка се събира символична такса, тъй като те разполагат с душове и тоалетни, а други са безплатни, но разполагат с ограничени или никакви удобства. Списък на местата може да се получи от посетителския център на Национален парк Какаду в Боуали, проектиран от Глен Мъркът, или от техния уебсайт.

• Уранова мина Ranger
• Списък на обектите на световното наследство в Австралия