Серенгети

Национален парк Серенгети

География

Паркът обхваща 14 763 км² (5700 кв. мили) пасища, равнини и савани, както и крайречни гори и гористи местности. Паркът се намира в северната част на страната, като на север граничи с националната граница на Танзания и Кения, където е непрекъснат с националния резерват Масай Мара. На югоизток от парка се намира защитената местност Нгоронгоро, на югозапад - резерватът Масва, а на западните граници - резервати Икоронго и Грумети, на североизток - контролна зона Лолиондо.

В националния парк е разрешено да живеят малко хора. Изключение правят служителите на парка, изследователите и служителите на Франкфуртското зоологическо дружество, както и персоналът на различните хижи и хотели. Основното селище е в Серонера.

Паркът има три района:

• Равнините на Серенгети: безкрайните, почти безлесни пасища в южната част на страната. Това е мястото, където гну се размножават, тъй като те остават в равнините от декември до май. Други копитни животни - зебри, газели, импала, артебест, топи, биволи, водни бикове - също се срещат в огромни количества през влажния сезон. Копйес са гранитни могили, които се срещат много често в региона и са чудесни наблюдателни пунктове за хищниците, както и убежище за хираксите и питоните.
• Западен коридор: почвата от "черен памук" (всъщност черна глина) покрива блатистата савана в този регион. Река Грумети е дом на огромни нилски крокодили, маймуни колобус и бойни орли. Миграцията преминава през нея от май до юли.
• Северен Серенгети: пейзажът е доминиран от открити гори и хълмове, от Серонера на юг до река Мара в Кения. Освен мигриращите антилопи гну и зебри (които се срещат от юли до август и през ноември), храстовидната савана е най-доброто място за откриване на слонове, жирафи и дик дик.

Дива природа

Наред с миграцията на копитни животни паркът се радва на голям брой други диви животни, особено на "Големите пет":

• Лъв: смята се, че в Серенгети се намира най-голямата популация на лъвове в Африка, което се дължи отчасти на изобилието от видове плячка. Понастоящем в тази екосистема живеят повече от 3000 лъва.
• Африкански леопард: тези самотни хищници са често срещани в района на Серонера, но се срещат в целия национален парк, като понастоящем популацията им е около 1000 екземпляра.
• Африкански слон: стадата се възстановяват след намаляването на популацията през 80-те години на миналия век, причинено от бракониерството, и се намират предимно в северните райони на парка.
• Черен носорог: основно около копелетата в центъра на парка, останали са много малко екземпляри поради ширещото се бракониерство. Понякога индивиди от резервата Масай Мара пресичат границата на парка и навлизат в Серенгети от северната част.
• Африкански бивол: все още е многоброен и присъства в здравословни количества, но броят му е намалял донякъде поради болести

В парка живеят и много други видове, сред които гепард, газела на Томсън и газела на Грант, топи, еланд, воден елен, хиена, бабуин, импала, африканско диво куче и жираф. Паркът може да се похвали и с около 500 вида птици, сред които щраус, секретарка, дропла Кори, коронован жерав, щъркел марабу, морски орел, влюбени птици и много видове лешояди.

Импала в парка, март 2011 г.

Район за защита на природата Нгоронгоро

Нгоронгоро е калдерата на огромен угаснал вулкан, който е част от района на Серенгети.

Зоната за опазване на Нгоронгоро (NCA) е обект на световното наследство на ЮНЕСКО на 180 км западно от Аруша в района на Кратерната планина в Танзания.

Кратерът Нгоронгоро

Основната характеристика на НСА е кратерът Нгоронгоро, който представлява голяма вулканична калдера. Кратерът, който се е образувал, когато гигантски вулкан е избухнал и се е срутил върху себе си преди около два-три милиона години, е дълбок 610 м, а дъното му обхваща 260 км²100 кв. мили).

Височината на първоначалния вулкан се оценява на 15-19 хиляди фута (4500-5800 метра).

Макар да се смята за "естествено заграждение" за голямо разнообразие от диви животни, през влажния сезон кратерът се напуска от 20 % или повече от гну (Connochaetes taurinus) и половината от популацията на зебрите (Equus burchelli). Лъвовете от Нгоронгоро са значително инбредни, като много генетични проблеми се предават от поколение на поколение. Това се дължи на много малкото нови кръвни линии, които навлизат в местния генофонд, тъй като в кратера влизат малко мигриращи мъжки лъвове отвън. Тези, които влизат в кратера, често не могат да допринесат за обогатяването на генофонда. Мъжките лъвове от кратера, поради големия си размер (резултат от изобилния източник на храна), лесно прогонват външните конкуренти.

Животинските популации в кратера включват повечето от видовете в Източна Африка, но там няма импали (Aepyceros melampus), жирафи (Giraffa camelopardalis) или крокодили (Crocodylus niloticus).

В планинската част на кратера, която е обърната към източните пасати, годишно падат 800-1200 мм дъжд и е покрита предимно с планински гори, докато на по-малко стръмната западна стена падат само 400-600 мм дъжд; тази страна е покрита с пасища и храсти, осеяни с дървета Euphorbia bussei. Дъното на кратера е предимно открита ливада с две малки залесени зони, в които преобладава Acacia xanthophloea.

Потокът Мунге отводнява кратера Олмоти на север и е основният водоизточник, който се влива в сезонното солено езеро в центъра на кратера. Това езеро е известно с две имена: Макат, както го наричат масаите, което означава сол, и Магади. Потокът Лерай отводнява влажните гори на юг от кратера и захранва гората Лерай на дъното на кратера - когато има достатъчно дъжд, Лерай се оттича и в езерото Магади. Добивът на вода от хижите и централата на НСА намалява количеството на водата, която се влива в Лерай, с около 25 %.

Другият основен водоизточник в кратера е изворът Нгойтокиток, разположен близо до източната стена на кратера. Тук има място за пикник, отворено за туристи, и огромно блато, захранвано от извора, а районът се обитава от хипопотами, слонове, лъвове и много други. По дъното на кратера има много други малки извори, които са важен източник на вода за животните и местните масаи, особено по време на суша.

Освен стадата от зебри, газели и антилопи, кратерът е дом на "Големите пет" - носорози, лъвове, леопарди, слонове и биволи. Кратерът е домакин на почти всички видове диви животни в Източна Африка, като броят на животните в него се оценява на 25 000.

По препоръка на комитет от учени след сушата през 2000 г. в кратера е въведена програма за екологично изгаряне, която включва годишни или двугодишни контролирани изгаряния на до 20 % от тревните площи. Сега на масаите е разрешено да пасат добитъка си в кратера, но трябва да влизат и излизат от него всеки ден.

Дефилето Олдувай

Защитената зона защитава и дефилето Олдувай в равнинния район. Той се смята за седалище на човечеството след откриването на най-ранните известни екземпляри от човешкия род Homo habilis, както и на ранни хоминиди, като Paranthropus boisei.

Проломът Олдувай или Олдупай е стръмен пролом в Голямата рифтова долина, която се простира в Източна Африка. Олдувай се намира в източната част на равнината Серенгети в северна Танзания и е дълъг около тридесет мили. Тя се намира в дъждовната сянка на възвишението Нгоронгоро и е най-сухата част на региона.

Това е един от най-важните праисторически обекти в света. Проучванията в него са допринесли значително за разбирането ни за ранната човешка еволюция. Разкопките там са започнати от Мери и Луис Лики през 50-те години на миналия век. Тя продължава и днес от тяхното семейство. По време на плейстоцена мястото е представлявало голямо езеро, чиито брегове са били покрити с последователни отлагания на вулканична пепел. Преди около 500 000 години сеизмична активност отклонява близък поток, който започва да се врязва в седиментите, разкривайки седем основни слоя в стените на дефилето.

Проломът Олдувай, февруари 2006 г.