Праистория

Праисторията (или предисторията) е времето, преди хората да започнат да пишат. Думата идва от старогръцките думи προ (pre = "преди") и ιστορία (historia = "история"). Пол Турнар пръв използва френската дума Préhistorique. Той открива в някои пещери във Франция вещи, изработени от хората преди повече от десет хиляди години. Думата е използвана за първи път във Франция около 1830 г., за да се говори за времето преди писмеността. Даниел Уилсън я използва на английски език през 1851 г.

Терминът се използва най-вече за периода от 12 000 г. пр.н.е. до 3000 г. пр.н.е., грубо казано, неолита. Понякога терминът "праисторически" се използва за много по-стари периоди, но учените имат по-точни термини за тези по-древни времена.

За праисторическите хора се знае по-малко, тъй като няма писмени документи (история), които да изучаваме. Изследването на праисторията се извършва чрез археологията. Това означава изучаване на неща като инструменти, кости, сгради и пещерни рисунки. Праисторията завършва по различно време на различни места, когато хората започват да пишат.

В по-древната праистория на каменната ера хората са живеели на племена и са обитавали пещери или палатки, направени от животинска кожа. Имали са прости инструменти, изработени от дърво и кости, и режещи инструменти от камък, например кремък, които са използвали за лов и за изработване на прости неща. Създавали са огън и са го използвали за готвене и за да се стоплят. Изработвали са дрехи от животински кожи, а по-късно и чрез тъкане. Обществото започва да съществува, когато хората започват да извършват специализирани дейности. Това се нарича разделение на труда. Разделението на труда направило хората зависими един от друг и довело до по-сложни цивилизации.

Някои от важните науки, които се използват, за да се разбере повече за праисторията, са палеонтологията, астрономията, биологията, геологията, антропологията и археологията. Археолозите изучават неща, останали от праисторията, за да се опитат да разберат какво се е случвало. Антрополозите изучават следите от човешкото поведение, за да научат какво са правили хората и защо.

След като хората започват да записват събитията, първо чрез рисуване на символи (наречени пиктограми), а след това и чрез писане, става много по-лесно да се разкаже какво се е случило и се поставя началото на историята. Тези записи могат да ни разкажат за имената на лидерите (например крале и кралици), за важни събития като наводнения и войни, както и за нещата, които хората са правили в ежедневието си. Времето, когато праисторията свършва и започва историята, е различно на различните места в зависимост от това кога хората са започнали да пишат и дали записите им са били съхранявани на сигурно място или са били изгубени, за да могат да бъдат намерени по-късно. На места като Месопотамия, Китай и Древен Египет нещата са били записвани от много ранни времена (около 3200 г. пр. Хр. в Древен Египет) и тези записи могат да бъдат разглеждани и изучавани. В Нова Гвинея краят на праисторията настъпва много по-късно, около 1900 г.

Хронология на Земята

Преди 4,5 милиарда години - Земята се образува от по-малки скали, които летят около Слънцето
Преди 3500 милиона години - първите много прости и малки форми на живот в моретата
Преди 600 милиона години - първите животни, също в моретата
Преди 500 милиона години - първите растения и животни на сушата
Преди 230 милиона години - появяват се първите динозаври
преди 65 милиона години - динозаврите изчезват; бозайниците заемат мястото на доминиращи животни
Преди 30 милиона години - първите маймуни
Преди 2,5 милиона години - първите хора

Хронология на хората

Преди 2,5 милиона години - начало на епохата на долния палеолит, през която живее един вид ранен предчовек, наречен австралопитек. Тези хора са изработвали инструменти от кости и камъни и са правили убежища от клони.
Преди 1 милион години - Живее един вид ранен човек, наречен Homo erectus. Хората са изработвали ръчни брадви и дървени копия.
Преди 250 000 години - първите Homo sapiens (съвременни хора). Хората палят огън. Хората използват бола. Хората ловуват слонове.
Преди 100 000 години - среден палеолит. Живели са неандерталци. Хората живеят в пещери и правят пещерни рисунки. Хората започват да погребват мъртъвци.
Преди 40 000 години - епохата на горния палеолит. Живели са кроманьонците. Хората изработват копия от рога. Хората правят къщи от кожи (животински кожи). Хората рисуват пещерни рисунки и изработват предмети от глина. Хората правят игли от рога. Хората изработват бижута.
Преди 10 000 години - приключва последният ледников период.
10 000 г. пр.н.е. - 4000 г. пр.н.е. - мезолитна епоха. В Северозападна Европа хората изработват лъкове и стрели. Хората използват кучета за лов и за пренасяне на вещи.
9 000 г. пр.н.е. - неолитната епоха. Хората в Близкия изток започват да преминават от ловуване и събиране на храна към отглеждане на култури и използване на селскостопански животни.
7000 г. пр.н.е. - хората в Югозападна Европа започват да използват мед за изработване на инструменти.
6 000 г. пр.н.е. - Британските острови се отдалечават от Европа.
2 580 г. пр.н.е. - египтяните построяват Големите пирамиди в Гиза. Хората в Близкия изток използват желязо и правят плугове.
2400 г. пр.н.е. - хората правят Стоунхендж в Англия.
3 300 г. пр.н.е. - 1 200 г. пр.н.е. - Бронзова епоха (във Великобритания). Хората изработват инструменти от бронз.
1 200 г. пр.н.е. - 400 г. сл.н.е. - желязна епоха (във Великобритания). Хората изработват инструменти от желязо. Възход и упадък на Римската империя.

Въпроси и отговори

В: Какво означава терминът "праистория"?

О: Праисторията е времето, преди хората да започнат да пишат. Обикновено се използва за периода от 4,5 млрд. г. пр.н.е. - 3000 г. пр.н.е., грубо казано, неолита.

В: Кой пръв използва френската дума Préhistorique?

О: Пол Тюрен използва за първи път френската дума Préhistorique.

В: Как са живели праисторическите хора?

О: В по-древната праистория на каменната епоха хората са живеели на племена и са обитавали пещери или палатки, направени от животинска кожа. Имали са прости инструменти, изработени от дърво и кости, и режещи инструменти от камък, например кремък, които са използвали за лов и изработване на прости неща. Освен това са си правили огън за готвене и топлина и дрехи от животински кожи.

Въпрос: Кои са някои важни науки, които ни помагат да научим повече за праисторията?

О: Някои важни науки, които се използват, за да научим повече за праисторията, са палеонтологията, астрономията, биологията, геологията, антропологията и археологията. Археолозите изучават нещата, останали от праисторията, а антрополозите - следите от човешкото поведение, за да научат какво са правили хората и защо.

Въпрос: Кога е започнала историята?

О: След като хората започнали да записват събитията, като рисували символи (наречени пиктограми) или записвали информация, станало много по-лесно да се разкаже какво се е случило, така че историята започва в този момент, когато записите са били съхранявани на сигурно място или са били намерени по-късно. Това варира в зависимост от това кога различните места са започнали да записват своите документи, но обикновено се отнася за период около 3200 г. пр.н.е. в Древен Египет например.

Въпрос: Какво е довело до появата на по-сложни цивилизации в праисторическите времена?

О: Обществото започва да се развива, когато хората започват да извършват специализирани дейности, което се нарича разделение на труда - това кара хората да зависят един от друг, което води до по-сложни цивилизации през праисторическите времена.