Мери Лики — британска палеоантроположка, откривателка в Олдувай и Лаетоли

Мери Лики — легендарна британска палеоантроположка, открила фосили и каменни инструменти в Олдувай и отпечатъци в Лаетоли; ключова фигура в изследването на човешката еволюция.

Мери Лики (6 февруари 1913 г. - 9 декември 1996 г.) е британска археоложка и палеоантроположка, която прекарва голяма част от професионалния си живот в Източна Африка, предимно в Танзания и Кения. Тя е една от най-влиятелните фигури в изследването на човешката еволюция през XX век, известна с дългогодишните си разкопки в дефилето Олдувай и находките, които променят представите за ранните хоминини.

Ранна кариера и методика

Мери Лики започва като самоук полеви изследовател и бързо се утвърждава с изключителни умения в полевата археология: внимателно записване на стратиграфията, прецизни измервания и детайлна илюстрация на находките. Тези качества ѝ позволяват да разработи стандарти за работа при разкопки, които значително повишават научната стойност на откритите материали. През по-голямата част от кариерата си тя работи съвместно със съпруга си Луис Лики, но също така ръководи и независими проучвания и екипи.

Основни открития

Сред най-важните приноси на Мери Лики са:

• Откриването на значителни фосили на родове, свързани с ранните примати и хоминини, включително важен вкаменел череп на род Proconsul, който допринася за разбирането на еволюцията на приматите.
• В Олдувай (Olduvai Gorge) тя открива и систематизира множество каменни инструменти, като развива методология за тяхната класификация и описание. Нейната работа помага за по-точното датиране и интерпретиране на културните пластове в дефилето.
• През 1959 г. в Олдувай тя открива добре запазен череп, известен тогава като Zinjanthropus boisei (по-късно класифициран като Paranthropus boisei), находка, която предизвиква широка научна и обществена реакция.
• В Лаетоли (Laetoli) тя ръководи проучвания, довели до откриването на прочутите отпечатъци от стъпала в вулканична пепел, датирани на около 3.6 милиона години. Тези отпечатъци предоставят директни и убедителни доказателства за двукрако ходене (бипедализъм) при ранни представители на рода Australopithecus.

Работa в Олдувай и Лаетоли

Олдувай се превръща в център на нейните и на семейството Лики изследвания. През десетилетията на полеви проучвания там са установени богат археологически и фосилен материал, включително каменни инструменти от ранни технологии (често свързвани с олдувайския комплекс) и останки от различни видове хоминини. В Лаетоли намерените отпечатъци имат огромно значение за реконструкцията на поведението и походката на ранните човекообразни.

Ръководене, обучение и наследство

През по-късните години на кариерата си Мери Лики поема възможността да ръководи големи екипи и да обучава ново поколение палеоантрополози. След смъртта на Луис Лики тя остава водеща фигура в областта и продължава да развива традицията на систематична полева археология, като между другото подпомага и научното развитие на сина си Ричард Лики, който също става известен палеонтолог и обществен деец.

Научно значение и признание

Приносът на Мери Лики е в две основни области: откриването на ключови фосили и развитието на научна методика в полевата археология. Нейните находки предоставят доказателства за ранни етапи от човешката еволюция и за развитието на технологично поведение. Методическата ѝ стриктност и уменията ѝ като полеви археолог остават пример за поколения изследователи.

Наследство: находките на Мери Лики продължават да се изучават и да внасят нови данни в палеоантропологията; музеите и научните институции по света съхраняват част от нейния материал, а имената ѝ и на Лики остават синоним на систематично и дългосрочно изследване на произхода на човека.

Разкопки

През 1930-1934 г. Лики изкарва стажа си по археология при Дороти Лидъл в Хембъри, Девън, за която прави и илюстрации. През 1934 г. участва в разкопки в Суонскомб, където открива най-големия слонски молар, известен по това време във Великобритания, но се нуждае от помощ, за да го идентифицира. ^{стр. 47}

Олдувай

В периода 1935-1959 г., прекаран в дефилето Олдувай в равнините на Серенгети в Северна Танзания, са открити много каменни инструменти - от примитивни инструменти за цепене на камъни до многофункционални ръчни брадви. Тези находки произхождат от култури от каменната ера, датирани отпреди 100 000 до 2 милиона години.

През октомври 1948 г. Лики откриват череп на Proconsul africanus на остров Русинга.

През 1960 г., когато не може да напуска музея, освен през уикендите, Луис назначава Мери за ръководител на разкопките в Олдувай. Тя привлича служители от племето камба вместо кикуйу, които според нея се възползват от Луис. Първият от тях, Мутева Мусомба, е държал понитата на децата ѝ. Той вербува Камоя Кимеу наред с други. Мери създава лагер 5 под ръководството на Джонатан. Той е на 19 години. От този момент нататък тя имаше свой собствен персонал и сътрудници.

Мери събираше и пресяваше на мястото от ранна сутрин, облечена в стари дрехи, пушеше цигари, винаги заобиколена от своя далматинец. Двамата с Луис общуваха по радиото. През уикендите той караше без прекъсване с висока скорост 357-те мили между Олдувай и Найроби. Момчетата в тийнейджърска възраст, Ричард и Филип, бяха на празненства и ваканции на обекта.

След Луи

След смъртта на съпруга си Мария продължава работата си в Олдувай и Лаетоли. Именно тук, в Лаетоли, тя открива фосили на хоминини на възраст над 3,75 милиона години. Тя открива и петнадесет нови вида други животни и един нов род.

От 1976 г. до 1981 г. Лики и нейният екип работят, за да открият следите от хоминиди в Лаетоли, оставени във вулканичната пепел преди около 3,6 милиона години. Годините, последвали това откритие, са изпълнени с изследвания в Олдувай и Лаетоли, последващи дейности по откритията и подготовка на публикации.

Дефилето Олдувай 2011

Въпроси и отговори

В: Коя е била Мери Дъглас Лики?

В: Кое е нейното голямо откритие?

Въпрос: Какво е значението на черепа на проконсула?

В: Какъв е приносът ѝ към традицията на Лики?

В: Каква е класификационната система на Лики?

В: Какво още е открила Мери Лики?

В: Кога Мери Лики става ръководител на разкопките в Олдувай?

Търсене по буква