Екология | клон на биологията, който изучава флората и фауната, околната среда и техните взаимодействия

Популационна екология

Популационната екология измерва размера на популацията: всички живи същества от един вид, които живеят на едно място. Популацията се увеличава поради раждане и придвижване към дадено място, а намалява поради смърт и напускане на мястото. Темпът на нарастване е промяната в размера на популацията, разделена на настоящия размер на популацията. Когато популацията е малка, темпът на растеж не се променя, така че популацията показва експоненциален растеж. Скоростта на експоненциалния растеж зависи от начина, по който се размножава живото същество. Ако то има само няколко потомства (деца), които растат бавно, като човека, темпът ще бъде нисък. Ако то има много потомство, което расте бързо, като плодовата муха, темпът ще бъде висок. Всяка среда разполага с достатъчно ресурси, като храна, вода или пространство, само за определен размер на населението. Този размер се нарича капацитет на преносимост. Когато размерът на популацията е близък до капацитета на преносимост, темпът на растеж ще стане по-малък. Графиката на растежа на населението ще има S-образна форма, наречена логистичен растеж.

 
Графика на популация, която е достигнала капацитета си  

Екология на общността и екосистемата

Общността е съвкупност от популации на различни видове, които живеят на едно и също място. Екосистемата е общност и нейната среда. Екосистемната екология изучава как енергията и хранителните вещества се движат в екосистемата. Всички живи същества се нуждаят от енергия, за да оцелеят, да се движат, да растат и да се размножават. Трофичното ниво е броят пъти, през които енергията преминава от едно живо същество към друго, преди да достигне до определено живо същество. Първото трофично ниво, наречено производители или автотрофи, получава енергия от околната среда. Те използват енергията, за да произвеждат органични съединения. Повечето продуценти, като растенията, получават енергия от слънчевата светлина, но някои я получават от неорганични съединения. Други трофични нива, наречени консуматори или хетеротрофи, получават енергия, като се хранят с други живи същества. Всички животни са консуматори, като има три вида: тревопасни, месоядни и всеядни. Билкоядните се хранят само с растения, месоядните - само с други животни, а всеядните - и с двете. Разложителите са живи същества, които разграждат мъртви неща. Хранителната мрежа показва движението на енергията в дадена екосистема.

 
Хранителна мрежа в почвата  

Хора и екология

Екологията в политиката

Екологията поставя началото на много мощни философски и политически движения - включително движението за опазване на околната среда, движението за уелнес, движението за опазване на околната среда и екологичното движение, които познаваме днес. Когато те се комбинират с движенията за мир и Шестте принципа, се наричат зелени движения. Като цяло те поставят здравето на екосистемите на първо място в списъка на човешките морални и политически приоритети като начин за постигане на по-добро човешко здраве и социална хармония, както и на по-добра икономика.

Хората с тези убеждения се наричат политически еколози. Някои от тях са се организирали в Зелените партии, но всъщност политически еколози има в повечето политически партии. Те много често използват аргументи от екологията, за да прокарват политики, особено в областта на горите и енергетиката.

Също така екологията е дял от биологията, който се занимава с отношенията и взаимодействията между организмите и тяхната среда, включително други организми.

Екологията включва икономиката

Много еколози се занимават и с човешката икономика:

• Лин Маргулис казва, че икономиката изучава начина, по който хората изкарват прехраната си, докато екологията изучава начина, по който всички останали животни изкарват прехраната си.
• Майк Никърсън казва, че "икономиката е три пети от екологията", тъй като екосистемите създават ресурси и изхвърлят отпадъци, а икономиката приема, че това се прави "безплатно".

Екологичната икономика и теорията за човешкото развитие се опитват да отделят икономическите въпроси от другите, но това е трудно. Много хора смятат, че сега икономиката е просто част от екологията и че икономика, която я игнорира, е погрешна. "Природният капитал" е пример за една теория, която съчетава и двете.

Екология и антропология

Понякога екологията се сравнява с антропологията. Антропологията включва начина, по който нашите тела и умове се влияят от околната среда, докато екологията включва начина, по който околната среда се влияе от нашите тела и умове. Съществува дори вид антропология, наречена екологична антропология, която изучава взаимодействието на хората с околната среда.

Антоан дьо Сент-Екзюпери заявява: "Земята ни учи на повече за нас самите, отколкото всички книги. Защото тя ни се противопоставя. Човек открива себе си, когато се съизмерва с препятствието".

 

Свързани страници

• Уравнения между хищници и плячка
• Екологична икономика
• Ecomuseum
• Екология
• Устойчиво развитие