Природен ресурс
Природен ресурс е това, което хората могат да използват и което идва от природната среда. Примери за природни ресурси са въздухът, водата, дървесината, нефтът, вятърната енергия, природният газ, желязото и въглищата.
Границата между природните ресурси и създадените от човека ресурси не е ясна. Хидроенергията не е природен ресурс, защото хората използват турбини, за да преобразуват енергията от движещата се вода. Петролните и железните руди са природни ресурси, но се нуждаят от обработка, за да се превърнат в годни за употреба рафиниран петрол и стомана. Атомната енергия се получава от метални ядрени горива, като делящи се уран и плутоний, но природните скали се нуждаят от техническа обработка, за да се превърнат в тези ядрени горива.
Природният ресурс на вятъра задвижва тези 5MW вятърни турбини във вятърен парк в Белгия
Доставка
Често казваме, че има два вида природни ресурси: възобновяеми и невъзобновяеми.
- Възобновяемият ресурс е този, който може да се използва отново и отново. Например почвата, слънчевата светлина и водата са възобновяеми ресурси. При някои обстоятелства обаче дори водата не е лесно възобновяема. Дървесината е възобновяем ресурс, но е необходимо време, за да се възобнови, а на някои места хората използват земята за нещо друго. Почвата, ако се издуха, не се подновява лесно.
- Невъзобновяемият ресурс е ресурс, който не расте и не се възстановява, или ресурс, чието възстановяване ще отнеме много дълго време. Например въглищата са невъзобновяем ресурс. Когато използваме въглища, след това има по-малко въглища. Невъзобновяемият ресурс може да се използва директно (например изгаряне на нефт за готвене) или да намерим възобновяем ресурс, който да използваме (например използване на вятърна енергия за производство на електричество за готвене).
Повечето природни ресурси са ограничени. Това означава, че в крайна сметка те ще се изчерпят. Вечният ресурс има безкрайно предлагане. Някои примери за вечни ресурси включват слънчевата енергия, енергията на приливите и отливите и енергията на вятъра. Възможно е да има ограничение за количеството, което може да бъде взето в даден ден или година, но това количество може да бъде взето отново на следващия ден или следващата година.
Някои от нещата, които влияят върху предлагането на ресурси, включват възможността за рециклиране и наличието на подходящи заместители на материала. Невъзобновяемите ресурси не могат да се рециклират. Например изкопаемите горива не могат да се рециклират.
Почвата - природен ресурс за земеделието
Търсене
Търсенето на ресурси може да се променя с нови технологии, нови нужди и нови икономически фактори (например промени в цената на ресурсите). Някои материали могат да излязат напълно от употреба, ако хората вече не ги искат. Търсенето на много природни ресурси е много голямо, но наличността на някои от тях, като например благородните метали, е много ниска.
Наличност
Различните места разполагат с различни природни ресурси. Когато хората не разполагат с определен ресурс, от който се нуждаят, те могат или да го заменят с друг ресурс, или да търгуват с друга държава, за да получат ресурса. Понякога хората се борят, за да ги имат (например подправки, вода, обработваема земеделска земя, злато или петрол).
Когато хората не разполагат с определени ресурси, качеството им на живот може да се влоши. Затова хората защитават ресурсите. Когато не могат да си набавят чиста вода, хората могат да се разболеят; ако няма достатъчно дървесина, дърветата ще бъдат изсечени и гората ще изчезне с течение на времето (обезлесяване); ако в морето няма достатъчно риба, хората могат да умрат от глад. Възобновяемите ресурси включват земеделски култури, вятър, водна енергия, риба и слънчева светлина. Много хора грижливо съхраняват природните си ресурси, за да могат други да ги използват в бъдеще.
Въпроси и отговори
В: Какво представляват природните ресурси?
О: Природните ресурси са ресурси, които произхождат от естествената среда и могат да се използват от хората. Примери за това са въздухът, водата, дървесината, нефтът, енергията на вятъра, природният газ, желязото и въглищата.
В: Каква е разликата между природните ресурси и ресурсите, създадени от човека?
О: Границата между природните ресурси и създадените от човека ресурси не е ясна. Например водноелектрическата енергия не е природен ресурс, защото хората използват турбини, за да преобразуват енергията от движещата се вода, докато петролът и железните руди са природни, но се нуждаят от обработка, за да се превърнат в годни за употреба рафиниран петрол и стомана.
Въпрос: От какво се произвежда атомната енергия?
О: Атомната енергия се получава от метално ядрено гориво, като делящ се уран и плутоний, но скалите се нуждаят от техническа обработка, за да се превърнат в тези ядрени горива.
В: Вятърната енергия природен ресурс ли е?
О: Да, вятърната енергия е природен ресурс, защото идва от естествената среда.
В: Скалите природен ресурс ли са?
О: Да, скалите са природен ресурс, защото идват от природната среда.
В: Ограничени ли са природните ресурси?
О: Да, природните ресурси са ограничени, защото идват от природната среда и не могат да се попълват до безкрай.
В: Защо природните ресурси се нуждаят от обработка, за да се превърнат в използваеми продукти?
О: Някои природни ресурси се нуждаят от работа, за да бъдат превърнати в използваеми продукти, защото може да се наложи да бъдат рафинирани, преработени или трансформирани, за да станат полезни за хората. Например желязото и суровия петрол са природни ресурси, които трябва да бъдат рафинирани, преди хората да могат да ги използват.
