Хидроенергия | Електричество, произведено от генератори, които се въртят от движението на водата
Хидроенергията е електроенергия, произвеждана от генератори, които се въртят от движението на водата. Обикновено се произвежда с помощта на язовири, които частично преграждат реката, за да се получи резервоар с вода. Водата се изпуска и налягането на язовира [потенциалната енергия, съхранена в язовира] задвижва водата по тръби, които водят до турбина. Това кара турбината да се върти, а тя - да върти генератор, който произвежда електричество.
Този възобновяем източник на енергия произвежда около една шеста от световното електричество. Той причинява по-малко замърсяване, отколкото пожарите на парните машини. Някои места като Норвегия и Квебек получават по-голямата част от електроенергията си по този начин.
Тъй като всички методи имат предимства и недостатъци, в повечето страни има няколко начина за производство на електроенергия. Например хидроенергийните методи имат определени предимства, а атомната енергия има съвсем други предимства. За повечето държави днес хидроенергията е предпочитаният или един от предпочитаните методи.
Водноелектрическа централа в Германия
Енергията на падащата вода е използвана от хората в продължение на хиляди години.
Водноелектрически централи
| Ранг | Станция | Държава | Местоположение | Капацитет (MW) |
| 1 | 30°49′15″N 111°00′08″E / 30.82083°N 111. | 22,500 | ||
| 2 | Itaipu | 25°24′31″ ю.ш. 54°35′21″ з.д. / 25.40861° ю.ш. 54. з.д. | 14,000 | |
| 3 | Xiluodu (в процес на изграждане) | 28°15′52″N 103°38′47″E / 28.26444°N 103. | 10,780 | |
| 4 | Guri | 07°45′59″N 62°59′57″W / 7.76639°N 62. | 10,235 | |
| 5 | Тукуруи | 03°49′53″ ю.ш. 49°38′36″ з.д. / 3.83139° ю.ш. 49. з.д. | 8,370 | |
| 6 |
| 47°57′23″N 118°58′56″W / 47.95639°N 118. | 6,809 |
Предимства на хидроенергетиката
Начинът на производство на електроенергията не вреди на околната среда толкова, колкото изкопаемите горива като нефт или въглища. Хидроенергията е много мощна и безопасна и не произвежда отпадъци.
Важно предимство на водноелектрическите язовири е възможността да се използват като пикови електроцентрали. Когато търсенето на електроенергия намалее, язовирът просто съхранява повече вода. Съхранената в язовира вода може да бъде изпусната (пусната) при нужда, така че енергията може да бъде произведена бързо. Някои хидроелектрически генератори използват помпено съхранение за съхраняване на излишната енергия (често през нощта), като използват електричеството за изпомпване на водата нагоре в басейна. Електроенергията може да се генерира при увеличаване на търсенето. Тази гъвкавост прави хидроенергията подходяща и за по-слабо контролируеми непостоянни енергийни източници. Когато вятърът не духа или слънцето не грее, може да се произвежда водна електроенергия.
Използването на съхранената в речните язовири вода понякога се усложнява от нуждите за напояване, които могат да се случат извън фазата на пиковите нужди от електроенергия.
Друго предимство е, че водноелектрическата енергия не може да се изчерпи, докато има добро водоснабдяване. След построяването на язовира електроенергията струва много малко, не се произвеждат отпадъци или замърсяване и може да се произвежда, когато е необходимо.
Няколко хидротурбини нямат язовир, а използват течението на реката. Те произвеждат по-малко електроенергия и не могат да съхраняват енергията за по-късна употреба.
Недостатъци на хидроенергетиката
Изграждането на големи язовири за задържане на вода може да навреди на околната среда. През 1983 г. австралийското правителство спира правителството на щата Тасмания да построи язовир на река Гордън в Тасмания след огромен обществен протест. Язовирът щеше да наводни река Франклин. Язовирът "Три ждрела" в Китай е най-големият хидроенергиен проект в света и най-голямата електроцентрала от какъвто и да е вид в света. Язовирът наводни огромна територия, което означава, че 1,2 милиона души трябваше да бъдат преместени. Учените са обезпокоени от много проблеми, свързани с язовира, като замърсяване, тиня и опасност от скъсване на язовирната стена.
Въпроси и отговори
В: Какво представлява хидроенергията?
О: Хидроенергията е електричество, произвеждано от генератори, които се въртят от движението на водата.
В: Как обикновено се произвежда?
О: Обикновено се прави с язовири, които частично преграждат реката, за да се получи резервоар с вода. Водата се изпуска и налягането на язовира я принуждава да се спуска по тръби, които водят до турбина, която завърта генератор и произвежда електричество.
Въпрос: Какъв процент от световното електричество произвежда?
О: Този метод за възобновяема енергия произвежда около една шеста от световното електричество.
Въпрос: Замърсява ли по-малко околната среда в сравнение с други методи?
О: Да, замърсяването е по-малко, отколкото при парните машини.
В: Има ли места, където по-голямата част от електроенергията се произвежда от водноелектрически източници?
О: Да, някои места като Норвегия и Квебек получават по-голямата част от електроенергията си по този начин.
В: Всички ли държави имат няколко начина за производство на електроенергия?
О: Да, тъй като всички методи имат предимства и недостатъци, повечето държави имат няколко начина за производство на електроенергия.
Въпрос: Обикновено ли в много държави днес се предпочита хидроенергията?
О: Да, в повечето държави днес хидроенергията е предпочитан или един от предпочитаните методи.
