Дъждовна гора

Характеристики

Характеристиките на тропическите гори са:

1. Земята е предимно на височина под 700 метра до морското равнище.
2. Климат:
1. Големи валежи
2. Висока температура
3. Равномерно: без големи разлики
3. Растителност: 90% или повече покритосеменни растения
1. Високи дървета с корони
2. Лиани (катерливи растения)
3. Епифити
4. Листата са големи, с пълни краища, с капковидни върхове
5. Цветя и плодове големи
6. Опрашване основно от насекоми
7. Leguminaceae са най-разпространеното семейство растения
8. Вечнозелени растения: листата могат да падат, но не сезонно
4. Животни
1. Голямо разнообразие: много различни видове
2. Много насекоми, които се хранят с растения, и много защитни средства на растенията срещу насекоми
3. Много дървоядни (живеещи на дървета) бозайници

Петте слоя

Тропическите дъждовни гори обикновено са доминирани от различни растения и животни на различни нива. Най-горният слой е възникващият слой. След това е покривният слой. Под високата корона се намира подпокривният слой. Подпокривният слой е съставен от по-малки дървета, лиани и храсти. Следващият слой се нарича храстов слой и в него има предимно храсти. Най-долният слой е горският етаж. Той е съставен от дребните растения на земята.

Възникващ слой

Възникващият слой е най-отдалечен от земята. Високо в дърветата кацат орли. Острите им очи непрекъснато търсят малки маймуни и друга плячка. По върховете на дърветата постоянно прелитат пеперуди, папагали, тукани и стотици други пъстри птици.

Слой на сенника

Покривът е като огромен зелен покрив над гората. Дърветата растат тънки и прави, като стълбове, които търсят слънцето. Те не пускат клони, докато не станат много високи. След това се разстилат като чадър на слънчевата светлина. Дърветата са разположени толкова близо едно до друго, че много малко светлина прониква до долните слоеве. В слоя живеят много видове маймуни, птици и насекоми. Животните, които наричат този слой свой дом, често не докосват земята през целия си живот. Те намират всичко, от което се нуждаят, в короната на дърветата. Вода може да се получи от хралупите на дърветата, а ако не, листата и епифитите, които растат в короната, могат да задоволят тази нужда. Животните се хранят с листата и плодовете на дърветата, с насекоми или други животни. Високите дървета в короните трябва да могат да достигат до слънчевата светлина високо във въздуха и все пак да получават хранителни вещества от тънката почва на горското дъно. Корените им не навлизат дълбоко в почвата, защото там няма нищо, до което растенията да достигнат. Вместо това корените се разпространяват във всички посоки по протежение на земята или точно под нея. По този начин те могат бързо да използват хранителните вещества от рециклираните растения и животни, които са паднали на пода.

Слой на подлеса

Подпокривното пространство обикновено е тъмно и влажно място под короната на дърветата. Там има много малко светлина и няма ветрове, тъй като те са блокирани от короната на дърветата. Растенията под короната трябва да могат да живеят при много малко слънчева светлина. Този слой се състои от храсти, големи зелени растения и малки дървета. Често те растат само в открити участъци, където голямо дърво е паднало. Други растения, като лианите, растат по големите дървета.

Слой от храсти

Храстовият слой е съставен предимно от храсти. В него се намират повечето от орхидеите в тропическите гори, тъй като орхидеите използват вода от горския етаж, растителност от подлеса и слънчева светлина, отразена от листата на короната. Това е най-малкият слой на дъждовната гора, но в него се намират над 84 % от орхидеите в дъждовната гора. Обикновено в храстовия слой е много тъмно, с изключение на малките петна слънчева светлина, които проникват през празните пространства на емергентния слой. Въпреки че няма много слънчева светлина, храстовият слой е много влажен [мокър и топъл]. В храстовия слой живеят много насекоми, като скорпиони, бръмбари и тарантули. Много хора категоризират тропическите гори на 4, а не на 5 слоя. Те смятат, че храстовият слой е част от долния етаж.

Горски етаж

Нивото на земята се нарича горско дъно. Змии, тапири, ягуари, тамандуи и горили са само някои от видовете, които живеят тук. На дъното на тропическата гора е тъмно. Насекомите, гигантските стоножки, паяците, мравките и бръмбарите също са много разпространени тук. Подът на дъждовната гора често е много открит и по него се ходи лесно. Това е така, защото до пода достига толкова малко светлина, че там могат да растат много малко растения.

Растения и животни

Един вид растение в тропическите гори не се нуждае от почва. Тези растения се наричат епифити или въздушни растения. Въздушните растения живеят по клоните на дърветата в короната или в подпокривното пространство, като корените им са във въздуха. Във влажната тропическа гора те събират вода от дъжда, който пада върху тях.

Един вид въздушно растение е цвете, наречено орхидея. В тропическите гори има хиляди различни видове орхидеи. Някои въздушни растения съхраняват вода в басейни в корените си и около тях. Тези басейни могат да се превърнат в дом на жаби и саламандри. Обикновено жабите трябва да снасят яйцата си във водоеми, но някои дървесни жаби от тропическите гори снасят яйцата си в басейни във въздушните растения. По този начин на жабите никога не им се налага да слизат на земята. някои растения са създадени за лекарства за хората.

В тропическите гори живеят милиони видове насекоми. Никога не става достатъчно студено, за да ги убие. Има пчели, пеперуди, термити, бръмбари и много видове мухи. Навсякъде има мравки. Един от видовете мравки е армейската мравка. Мравките нямат гнезда. Те тръгват в редица всеки ден, за да ловуват други насекоми, които изяждат. През нощта се закачат, за да образуват живо гнездо около своята царица и ларви, или малки мравки.

Змиите живеят по дърветата и в горския етаж. Те се хранят с жаби, яйца, птици, насекоми и дребни животни. Някои от змиите, като например ферадо-лансът от Латинска Америка, са отровни, но други не са. Една голяма неотровна змия е анакондата от Южна Америка. Тя е една от най-големите змии в света. Тя убива жертвата си, като се увива около животното и го притиска, докато то не може да диша.

Маймуните са много често срещано животно в тропическите гори. Повечето от тях живеят в короните на дърветата и в подножието на дърветата. Те имат дълги ръце, с които се люлеят от клон на клон, а някои използват опашките си, за да се държат за дърветата, докато се хранят. Те са бързи и пъргави, като лесно скачат от дърво на дърво за храна. Различните маймуни се хранят с различни неща. Те могат да ядат ядки, цветя, корени и жаби. Техните крясъци и вой се чуват из цялата тропическа гора, дори когато не могат да бъдат видени сред дърветата.

Сред короните на дъждовните гори живеят и много пъстри птици, а също и животни, които живеят на дъното на гората. Тапирът е горско животно, което прилича на голямо прасе. Всъщност то е родствено на коня и носорога. Те живеят в южноамериканските и азиатските тропически гори, като се хранят с листа, клонки и плодове. Тапирите са сред животните, които се ловят от големите котки в тропическите гори. Ягуарите, леопардите и тигрите са най-големите хищници в тропическите гори. Тези котки имат красиви кожени палта, които от години се ловят за търговия с кожи. Петнистите козини на ягуара и леопарда са били особено популярни за кожени палта. Днес повечето държави се опитват да защитят своите големи котки, но много от тях все още се ловуват незаконно.

Това са само част от животните и растенията в тропическите гори. Около половината от всички видове растения и животни в света живеят в тропическите гори. Много от растенията и животните, особено насекомите, дори нямат научни имена, защото никога не са били класифицирани от биолог.

Бяла орхидея


Маршируващи армейски мравки

Хората от тропическите гори

В дъждовните гори от хиляди години живеят много племена. Тези горски обитатели обикновено принадлежат към една от двете групи. Обикновено те са ловци/събирачи или земеделци, които се занимават с подстригване и изгаряне.

Ловци/събирачи

Ловците/събирачите живеят така, както във всички останали региони на света. Те убиват животни и събират част от храната си от гората. За разлика от Арктика, инструментите са винаги на разположение. За разлика от пустинята, водата е винаги на разположение. Хората не се нуждаят от дрехи, които да ги предпазват от атмосферните влияния. Гората дори предоставя начин да се улесни ловът. Много от хората ловуват с отровни стрели. Отровите идват от горските растения. Така животните се убиват по-лесно.

Земеделски стопани, работещи на принципа "подстригвай и изгаряй

Повечето от горските хора са земеделци, които се занимават с подкосяване и изгаряне. Те отглеждат земеделски култури на малки поляни, както и ловуват и събират в гората. Това им осигурява храна през цялата година. Те започват с изсичането на дърветата и другите растения в даден район. Оставят мъртвите растения да изсъхнат, след което ги изгарят. Пепелта от изгорелите растения попада в почвата и я прави плодородна за известно време. Това се нарича земеделие, основано на метода "коси и гори".

На малките поляни се отглеждат хранителни култури в продължение на няколко години, след което семейството или групата се премества и разчиства нова нива. Старата нива се оставя да бъде обрасла с гора. След няколко години тя отново прилича на дъждовната гора, която я заобикаля.

Този вид земеделие не вреди на тропическите гори, когато го практикуват само няколко души. Малките поляни се превръщат отново в тропическа гора без никакви щети. Земята се използва и се рециклира, за да се използва отново друг път. Дъждовната гора лесно се възстановява, за да запълни просеките, след като хората напуснат. Днес това се променя. Днес тропическите гори намаляват, защото твърде много хора ги опожаряват.

Дъждовните гори в опасност

Съществуват сериозни проблеми, свързани с тропическите гори, които трябва да бъдат решени. Дъждовните гори се изсичат твърде бързо. Всяка година се унищожава площ с размерите на Западна Вирджиния. Това е проблем за всички.

Дъждовните гори са толкова големи и гъсти, че в продължение на много години в тях са живели или са ходили много малко хора. Днес обаче това се променя. Милиони бедни и често гладни хора живеят в близост до тропическите гори по света. Тези хора отчаяно се нуждаят от по-добър живот и смятат, че могат да го намерят в горите.

Заселниците могат да стигнат до тропическите гори, защото модерните машини са открили пътища дълбоко в джунглата. Пътищата обикновено се строят от фирми, които искат да изсекат дървета или да изкопаят минерали в гората. Други пътища се изграждат от правителствата с цел търговия и допускане на заселници в гората. Бедните хора идват в гората с хиляди по пътищата и завземат земя, за да отглеждат храна. Те изгарят дърветата и растенията, за да направят поле. След това засаждат култури за храна и за продан. Навсякъде около тях други земеделски стопани правят същото, така че не остава гора, която да порасне отново.

Новите ферми могат да отглеждат култури само няколко години в лошата почва. След това земеделските стопани продават земята на животновъди или просто я напускат, за да изсекат ново парче земя. Почвата е толкова бедна, че дори не може да отглежда трева за изхранване на добитъка за повече от няколко години. Дотогава почвата е твърда и на нея растат само няколко плевели. Дъждовната гора е унищожена и със земята не може да се направи нищо.

Ако това продължи достатъчно дълго, горите ще бъдат унищожени и фермерите няма да имат къде да се преместят. Тогава тези хора ще умрат от глад, защото няма да остане земя, на която да отглеждат храна. Принуждаването им да спрат да изсичат горите няма да помогне, защото те просто ще гладуват сега, а не по-късно. Трябва да се намерят нови начини тези хора да живеят на територията на тропическите гори, без да ги унищожават.

Освен това никой не знае как унищожаването на тропическите гори ще промени Земята. Знаем, че след изчезването на дърветата ще падат по-малко дъждове. Това може да доведе до пресъхване на някои реки, които снабдяват с вода градовете около тропическите гори, през част от годината. Освен това изгарянето на дърветата отделя въглерод във въздуха. Въглеродът поглъща топлината от слънцето. Дали изгарянето на толкова много дървета ще промени въздуха и ще направи климата на Земята по-топъл? Експертите спорят по този въпрос, но това може да се случи.

Дъждовните гори са източник и на много полезни за човека неща. Всяко четвърто лекарство, закупено в магазина, е открито в тропическите гори. Кафето, шоколадът, бананите, царевицата, чаят, сладките картофи, бразилските орехи, каучукът и тапиоката произхождат от дъждовните гори. От дърветата в тропическите гори се добива много ценна дървесина. От там произхождат махагонът, тиковото дърво и дървесината от балса. Тези дървета не могат да се отглеждат без гъстите, влажни и топли тропически гори. Следователно загубата на тропическите гори би навредила и на други хора, освен на тези, които трябва да живеят там.

Тропическите дъждовни гори са разположени в ивица около екватора (нула градуса географска ширина), най-вече в зоната между Тропика на Рака (23,5° северна ширина) и Тропика на Козирога (23,5° южна ширина). Тази широка 3000 мили (4800 км) ивица се нарича "тропици".

Свързани страници

• Биологично разнообразие
• Торфеноблатна гора
• Дъждовна гора в Конго