Ларва
Много животни се развиват на отделни етапи. При тези животни от яйцето се развива ларва (множествено число: ларви). Тя е отделен етап от живота на възрастния човек, който се размножава. Ларвата не прилича на възрастното животно и при израстването си променя формата си (известно като метаморфоза). Може да има няколко ларвни стадия, преди да се оформи възрастният индивид. Ларвите са какавиди, личинки и гъсеници.
Морските организми с ларвен стадий често освобождават голям брой яйца и сперматозоиди във водния стълб. След оплождането яйцата се превръщат в малки ларви. Ларвите се развиват и растат известно време, преди да се превърнат във възрастни. Повечето морски безгръбначни и много риби имат пелагичен ларвен стадий или пелагични яйца. Те живеят в планктона и могат да се пренасят на големи разстояния.
Ларва на трохофор
Ларва на ехинодерма pluteus
Гъсеници
Еволюционна теория
Вероятно най-широко разпространената теория, обясняваща еволюцията на ларвните стадии, е необходимостта от разпръскване. Приседналите организми, като бодлокожите и ципестите, както и групите от морското дъно, като мидите и раците, се нуждаят от някакъв начин да придвижват малките си на нови територии, тъй като не могат да се придвижват на големи разстояния като възрастни. Много видове имат сравнително дълги пелагични ларвни стадии (колко време ларвата се намира във водния стълб). През това време ларвите се хранят и растат, а много видове преминават през няколко етапа на развитие. Например повечето ларви преминават през шест стадия на ларва науплиус, преди да се превърнат в циприс, когато искат да се установят. Ларвите се хранят с храна, различна от тази на възрастните, и се разпръскват.
Друг фактор е малкият размер на яйцата. Ако животните снасят много малки яйца (а повечето от тях снасят), тогава младите стадии не могат да водят живота, който водят възрастните. Те трябва да водят отделен живот, докато достигнат размерите и възможностите да живеят като възрастни. Именно това правят ларвите.
Произход на гръбначните животни
Отдавна съществува теория, според която в трансформираните ларви на морските костенурки (ципести) се крие произходът на гръбначните животни. Туникатите са седящи, но ларвите им са подвижни и имат някои характеристики, които се срещат при ранните гръбначни животни. Предложеният механизъм е процесът на педоморфоза, при който ювенилните характеристики се запазват във възрастните. Анализът на генома показва, че ципестите са най-близките живи роднини на гръбначните животни.
Въпроси и отговори
В: Какво представлява ларвата?
О: Ларвата е отделен от възрастния репродуктивен стадий на живот, който се развива от яйцето при някои животни.
В: Ларвата прилича ли на възрастното животно?
О: Не, не прилича. Ларвата преминава през метаморфоза и променя формата си, докато расте.
Въпрос: Кои са някои примери за животни, които имат ларвен стадий?
О: Кълвачите, червеите и гъсениците са някои примери за животни, които имат ларвен стадий.
В: През колко ларвни стадия може да премине едно животно, преди да стане възрастен?
О: Едно животно може да премине през няколко ларвни стадия, преди да достигне формата си на възрастен.
В: Каква е разликата между ларвния стадий и стадия на размножаване на възрастните животни?
О: Ларвният стадий е отделен жизнен етап от репродуктивния стадий на възрастния, като двата стадия изглеждат различно и имат различни характеристики.
В: Какво е значението на освобождаването на голям брой яйца и сперматозоиди във водния стълб за морските организми с ларвен стадий?
О: Морските организми с ларвен стадий могат да отделят голям брой яйца и сперматозоиди във водния стълб, за да увеличат шансовете си за оплождане и успешно развитие.
В: Какво е пелагичен ларвен стадий или пелагични яйца?
О: Пелагичният ларвен стадий или пелагичните яйца се отнасят до развитието на ларвите в планктона и способността им да се пренасят на големи разстояния. Това е обща характеристика на повечето морски безгръбначни и много риби.
