Раци
Раците са от подтип Crustacea. Те са декаподи (имат осем крака за ходене и два нокътя за хващане), както и омарите, раците и скаридите. Раците образуват разред в рамките на декаподите, наречен Brachyura. Късото им тяло е покрито с дебел екзоскелет.
Те са изключително успешна група, която се намира в цял свят. Те са основно тежко бронирани машини за разбиване на снаряди. Повечето раци живеят в морска вода, но има и такива, които живеят в сладка вода, както и такива, които живеят на сушата. Най-малките са с размерите на грахово зърно, а най-големите (японският рак-паяк) достигат дължина на краката 4 метра. Известни са около 7000 вида.
Краб в действие върху морски таралеж
Структура и начин на живот
Body
Раците имат къси опашки. Опашката на рака и намаленият му корем са изцяло скрити под гръдния кош. Тя е сгъната под тялото и може изобщо да не се вижда, освен ако ракът не се обърне. Обикновено те имат много твърд екзоскелет. Това означава, че са добре защитени от хищници. Раците са въоръжени с един чифт нокти. Раците се срещат във всички океани. Някои раци живеят и в сладка вода или живеят изцяло на сушата.
Клещи
Щипките (ноктите) на раците са най-важните им оръжия. Те имат поне три функции. При храненето ролята на щипците е да хванат и да подчинят плячката. Ако храната е мекотело, щипците могат да упражняват сила, за да отворят или счупят черупката на мекотелото. Щипките се използват също така в борбата между мъжките и за сигнализиране на други раци.
Храна
Раците са всеядни, ядат почти всичко, което намерят. Често това са водорасли, но животинската храна е от съществено значение за доброто им здраве и развитие. Те се хранят с мекотели, други ракообразни, червеи, гъбички и бактерии.
Анатомия на рачешкия рак
Раците като храна
Раците се приготвят и консумират в цял свят. Някои видове се консумират цели, включително и с черупката, като например раците с мека черупка; при други видове се консумират само ноктите и/или краката. В някои региони подправките подобряват кулинарното преживяване. В Азия раците масала и раците чили са примери за силно подправени ястия. В Мериленд сините раци често се консумират с подправката Old Bay.
За британското ястие Cromer crab месото се изважда и се поставя в твърдата черупка. Един от американските начини за приготвяне на месото от раци е чрез извличане и добавяне на смес от брашно, за да се получи торта от раци. Раците се използват и във френската супа биск.
Еволюция
Истинските раци се появяват в изкопаемите останки през долната юра. Те са част от "мезозойската морска революция", по време на която са се развили редица хищници на морското дъно.
Опашка
Най-близките роднини на раците са аномураните - група ракообразни, която включва животни като раците отшелници, кралските раци и клекналите омари. Те много приличат на раци и много от тях имат думата "рак" в името си, но не са истински раци. Аномураните се различават по броя на краката: раците имат десет крака, включително нокти, докато последният чифт крака на аномураните е скрит в черупката, така че се виждат само осем.
Въпроси и отговори
В: Какво представляват раците?
О: Раците са вид десетоноги, които имат осем крака за ходене и два хватателни нокътя.
Въпрос: Как се нарича техният разред в рамките на декарбоните?
О: Техният разред в рамките на десетногите се нарича Brachyura.
В: Успешни ли са раците?
О: Да, раците са изключително успешна група, която се среща по целия свят.
В: Какъв е размерът на най-малкия рак?
О: Най-малките раци са с големината на грахово зърно.
В: Всички раци ли живеят в морска вода?
О: Не, има някои раци, които живеят в сладка вода, и някои, които живеят на сушата.
В: Какъв е размерът на най-големия рак?
О: Най-големият рак, японският рак-паяк, достига дължина на краката 4 метра.
В: Колко вида раци са известни?
О: Известни са около 7000 вида раци.
