Туникат
Туникатите (морски катерици или Urochordata) са подтип на хордовите.
Те са морски филтриращи организми: хранят се основно с планктон. Наричат се туникати, защото възрастните екземпляри са покрити с кожеста туника. Тази туника поддържа и предпазва животното. Възрастните индивиди са седящи, залепнали за скалите.
Много ципести са колониални или полуколониални в стадия на възрастните. Те са доста голяма група, включваща около 3000 вида. Възрастните живеят предимно на морското дъно, в литоралната зона.
Синьо-зелени туникати
Колонии от ципести Botrylloides violaceus. Обърнете внимание на новите зооидни пъпки в колониите и по краищата им.
Колония от Botryllus.
Хранене
Морската катерица има два отвора в малкото си тяло. Единият отвор, наречен устен сифон, засмуква вода в животното; другият отвор, наречен предсърден сифон, изхвърля вода от животното. Във вътрешността на сифона има малко сито, подобно на кошничка, което улавя храната: така че морските катерици са филтриращи животни. Морските катерици могат да затварят отворите на сифоните си, както въженцето затваря отвора на торбичка.
Жизнен цикъл
Когато е в ларвно състояние, той прилича на главоч и понякога се нарича ларва на главоч. Подобно на много морски същества, ларвата на морската катерица изглежда много различно от възрастната морска катерица. Ларвата плува за кратко време и след това се прикрепя към нещо на морското дъно, например скала, като се превръща във възрастната си форма. Обикновено тя остава на едно място до края на живота си.
Връзки
Туникатите са по-близки до краниатите (костури, миноги, челюстни гръбначни), отколкото до ланцетите, бодлокожите, хемихордите или други безгръбначни.
Открития
В някои видове са открити химически вещества, които могат да помогнат в борбата с болести като рак или различни вируси.
Учените са установили също така, че някои видове могат да излекуват нанесените им щети в продължение на няколко поколения. Подобен процес може да е възможен и при хората.
Свързани страници
- Salp: те са забелязани в Южния океан близо до Антарктида. Огромните им рояци могат да надхвърлят броя на крилите.
