Утараптор (Utahraptor): описание, характеристики и размери

Утараптор — мощен хищник от Креда: описание, характеристики и размери. Научете за 5–7 м дължина, сърповидни нокти 23–38 см, скорост и ловни адаптации.

Utahraptor е бил голям хищник от средата на Креда, с 9-15-инчови нокти на средните пръсти.

Той е бил бързоподвижен, подвижен, двукрак (ходещ на два крака), подобен на птица динозавър. Имал е извита, гъвкава шия и голяма глава. Остри, назъбени зъби са били разположени в много мощни челюсти. Всеки от трите му пръста на всяка ръка имал голям, остър, извит нокът.

Имаше четири пръста; вторият пръст имаше сърповиден нокът с дължина 9-15 инча (23-38 см), а другите пръсти имаха по-малки нокти. Дългата му опашка имала костни пръчки по протежение на гръбначния стълб, които ѝ придавали твърдост; опашката се използвала за балансиране и бързо завиване.

Имаше сравнително голям мозък и големи, проницателни очи. Утарапторът е бил дълъг 16-23 фута (5-7 м) и може би е тежал около 0,5 тона.

Кога и къде е живял

Днес учените смятат, че Utahraptor е живял през ранната част на Креда (приблизително в стадия Aptian, преди около 125–130 милиона години) в района на съвременния щат Юта, САЩ. Останките му са намерени в скални пластове от Cedar Mountain Formation, които представят речни долини и наводнявани равнини от онова време.

Откритие и научно име

Родът и видовото наименование бяха формално описани в началото на 1990-те години. Името Utahraptor буквално означава "рейдър/грабител от Юта" (Utah + raptor). Видовото име често се цитира като Utahraptor ostrommaysorum. Откритията включват главно фрагментарни, но впечатляващи останки като големи сърповидни нокти и части от скелета, които позволиха на палеонтолозите да оценят размерите и начина на живот на животното.

Физически характеристики и адаптации

• Сърповидна нокътка: втората пръст на всяка задна лапа носела изключително голяма, извита нокътка (23–38 см). Тя вероятно е служила за пробождaне, захващане и задържане на плячка.
• Крайници и хващане: предните крайници били относително дълги и снабдени с остри нокти, което позволява да се предполага, че са използвани за задържане или разкъсване на жертвата.
• Опашка и баланс: стегнатата и подкрепена от костни пръчки опашка подпомагала равновесието и бързите маневри при преследване или при атака.
• Сетива и интелект: големият относително мозък и големите очи подсказват, че Utahraptor е имал добри сетива и повишена степен на координация и ловни умения в сравнение с много други динозаври.
• Пухове и пернатост: директни фосилни доказателства за пернатост при Utahraptor все още са ограничени, но тясно свързани представители на семейството Dromaeosauridae имат пернати структури. Повечето палеонтолози считат, че Utahraptor също е имал поне някаква форма на пернато покритие (пухови или перести структури), особено по ръцете и опашката.

Поведение и хранене

Utahraptor вероятно е бил активен месояден хищник. Размерът му му е позволявал да ловува по-голяма плячка в сравнение с по-дребните дромеозавриди (като Velociraptor), включително растителноядни динозаври от своето време. Предполага се, че тактиките му са включвали използване на мощните челюсти и нокти за задържане и парализиране на плячката, а опашката и стройното тяло са подпомагали бързината и маневреността.

Има спекулации, че някои дромеозавриди са ловували в групи, но за Utahraptor няма категорични доказателства за организиран социален лов; възможни са както индивидуални, така и координирани нападения, в зависимост от размера и поведението на плячката.

Екология и съвременници

Средата, в която е живял Utahraptor, е била разнообразна — от речни корита и заливни равнини до гористи участъци. Тази среда е поддържала голямо разнообразие от растителноядни динозаври, което е осигурявало богат източник на храна за големи месоядци като Utahraptor.

Непостоянни оценки и научни дебати

Оценките за теглото и дължината на Utahraptor варират в зависимост от използваните методи и фрагментарността на находките. Докато някои оценки сочат около 5–7 метра дължина и приблизително 0,5 тона маса, други предложения подчертават, че масата може да е била по-голяма или по-малка. Активни изследвания продължават да уточняват детайли за скелета, външния вид и начина на живот на този впечатляващ дромеозаврид.

Като цяло Utahraptor е един от най-големите и най-забележителни представители на своята група, даващ важна информация за еволюцията на хищните дромеозавриди и техните приспособления за лов и движение.

Търсене по буква