Щурци (barnacles) — кръглоноги ракообразни, живеещи по кораби и скали

Щурци — кръглоноги ракообразни с твърди пластини, залепнали по кораби, кейове и скали; научете за тяхната биология, развитие и вредите за корабоплаването.

Щурците са кръглоноги — група ракообразни, които в зрелия си вид живеят прикрепени за твърди повърхности. Тялото им е почти напълно покрито с твърди плочки от калциев карбонат, които образуват надеждна "кослушка" или купол. Поради този външен вид и твърдата обвивка, за дълго време те са били смятани за мекотело, докато изследванията върху развитието им не показват, че са ясно ракообразни.

През 30-те години на XIX в. Дж. В. Томпсън открива и описва ларвите им и проследява тяхното развитие до възрастната форма. Ларвата им е тип "науплиус", характерна за ракообразните. По-късно Чарлз Дарвин посвещава около осем години на изучаването на щурците и публикува обширни монографии, които потвърждават, че Томпсън е бил прав и че тези организми принадлежат към ракообразните.

Външна морфология и приспособления

Възрастните щурци са седящи (неподвижни) вегетативни животни. Те имат:

• калциеви плочки, които покриват тялото (при някои видове плочките са ясно видими и оформят "чашка");
• усуквани или перести крачета (цираи), които се използват за филтриране на хранителни частици от водата;
• циментова жлеза в тялото, чрез която отделят силно лепило и се залепват за скали, бентове, кораби или други организми;
• много видове са еднополови гермафродити, но оплождането обикновено е между отделни индивиди; за целта те имат изключително дълъг и подвижен полов орган, който достига съседни особи.

Жизнен цикъл

Жизненият цикъл включва няколко плаващи ларвни фази, които позволяват разпространение по водата, и една прикрепваща фаза. След серия от науплиусни стадии следва специализирана "циприс" ларва — това е стадият, в който ларвата търси подходящ субстрат, залепва се и метаморфозира в зрял щурец. В този процес се развиват калциевите плочки и се изгражда окончателната форма на възрастния индивид.

Среда и разпространение

Щурците обитават крайбрежните зони по цял свят. Те се срещат по кейове, лодки, скали и по други животни като костенурки и китове. Има както плитководни, така и дълбоководни видове — някои дори са адаптирани към екстремни местообитания като хидротермални отвори. Някои видове са прикрепени и върху плаващи предмети, което улеснява разпространението им по океаните.

Икономическо и екологично значение

Щурците често се смятат за вредители за корабоплаването и за собствениците на лодки, защото формирането на плътен слой от тях по корпуса увеличава съпротивлението на плавателния съд и повишава разхода на гориво. Освен това могат да запушват водовземки и да повреждат технически съоръжения. Поради това се прилагат мерки за предотвратяване и отстраняване на биофаулинг, като антикорозионни и антифоулинг покрития, механично почистване и модерни технологии (ултразвук и специални сплави).

От друга страна, щурците имат роля във функционирането на крайбрежните екосистеми като филтратори и като храна за някои видове риби и птици. Някои видове щурци, например гъсникоподобните (goose barnacles), са деликатес в някои места и се събират за храна.

Класфикация и бележки

Щурците принадлежат към групата Cirripedia (в рамките на ракообразните). В миналото погрешно са били поставяни при мекотелите поради твърдата си обвивка — факт, който подчертава значението на ембриологичните изследвания (напр. работата на Томпсън и Дарвин) за правилната таксономична класификация.

Контрол и опазване

За да се намалят вредите от щурците върху човешки конструкции, използват се:

• антифоулинг бои и покрития;
• регулярно почистване и поддръжка на дъното на плавателните съдове;
• биологични и механични методи за контрол в специфични обекти (пристанища, водовземки).

Щурците са интересна и адаптивна група ракообразни — от малки междувълнови представители до по-едри видове — и продължават да привличат вниманието както на учените, така и на практиците в морското стопанство.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява бараката?

Въпрос: Как изглеждат барнаклите?

В: Каква е първоначалната погрешна представа за баракулите?

В: Кой открива ларвите на бодливите костенурки?

В: Каква е типичната ларва на ракообразните?

Въпрос: Кой потвърждава откритието на Томпсън за ларвите?

В: Къде растат бодливците?

Търсене по буква