Пчели | летящи насекоми от семейство Hymenoptera, което включва също мравки, оси и пилци

Еволюция

Цветята са били опрашвани от насекоми като бръмбари много преди появата на пчелите. Пчелите са различни, защото са специализирани като опрашители. Тяхното тяло и поведение улесняват опрашването. Като цяло пчелите се справят по-добре с тази задача, отколкото други опрашващи насекоми, като бръмбари, мухи, пеперуди и поленови оси. Смята се, че появата на такива специалисти в областта на цветята е довела до адаптивната радиация на покритосеменните растения, а оттам и на самите пчели.

Пчелите, както и мравките, са се развили от осите. Предците на пчелите са били оси от семейство, което се е хранило с други насекоми. Преминаването от плячка от насекоми към цветен прашец може да е станало от улавянето на насекоми, които са били покрити с цветен прашец, когато са били хранени от ларвите на осите. Подобно поведение би могло да премине и към събиране на прашец. Същият еволюционен сценарий се е случил в рамките на везмовидните оси, където групата, известна като "прашецови оси", също е еволюирала от хищнически предци.

Неотдавна съобщена вкаменелост на пчела от рода Melittosphex се смята за "изчезнала линия на събиращите прашец Apoidea, сестринска група на съвременните пчели" и датира от долна креда (~100 mya). Особеностите на морфологията му го поставят ясно в рамките на пчелите. Все още притежава два предхождащи го признака на краката, които издават произхода му. Въпросът все още се дискутира, а филогенетичните връзки между семействата пчели са слабо проучени.

 

Пчелни тела

Подобно на другите насекоми, тялото на пчелата се дели на три части: глава, гръден кош (средната част) и коремче (задната част). Също като другите насекоми, пчелите имат три чифта крака и два чифта крила. Много пчели са космати и имат жълто-черни или оранжево-черни предупредителни цветове

Много пчели имат жила (като куха игла) в задната част на тялото си. Ако се объркат, ядосат или уплашат, те могат да ужилят и да инжектират отрова, която боли. След като пчела-работничка ужили някого, пчелата умира след кратко време, но други видове пчели и оси могат да ужилят отново. Някои хора са алергични към пчелни ужилвания и дори могат да умрат от тях.

 
Изпразване на пчела: забележителен кадър. Обърнете внимание на свиването на ануса, което създава вътрешно налягане.  

Социални пчели

Някои пчели са еусоциални насекоми, което означава, че живеят в организирани групи, наречени колонии. Медоносните пчели - видът пчели, използван в пчеларството, са еусоциални. Домът на пчелното семейство се нарича кошер. В един кошер има само една майка.

В едно пчелно семейство има три вида пчели. Пчелата майка е най-важната пчела в семейството, защото тя снася яйцата. Пчелата майка използва жилото си само за ужилване на другите пчели майки. Царицата обикновено е майка на пчелите работнички. Когато е била млада, тя е яла специално желе, наречено пчелно млечице. Пчелите работнички също са женски и те са пчелите, които събират прашец от цветята и ще се борят, за да защитят колонията. Работничките танцуват танц с въртеливи движения, за да кажат на останалите къде са намерили нектар; Карл фон Фриш е открил това.

Пчелите търтеи (мъжки) се чифтосват с пчелата майка, за да може тя да снася яйца. Единствената функция на мъжкия търтей е да се чифтосва. Те не извършват никаква друга работа в кошера.

Хаплодиплоидии

При хаплодиплоидните видове женските се развиват от оплодени яйца, а мъжките - от неоплодени.

Тъй като мъжът има само едно копие от всеки ген, неговите дъщери (които са диплоидни, с две копия от всеки ген) споделят 100% от неговите гени и 50% от гените на майка си. Следователно те споделят 75% от гените си помежду си.

Не е ясно дали тази система е необходима за еусоциалността. Моногамията (майки, които се чифтосват поединично) е предшественикът на всички известни досега еусоциални видове, така че е вероятно хаплодиплоидията да е допринесла за еволюцията на еусоциалността при пчелите.

 

Свързани страници

• Шмел
• Мед
• Африканизирана медоносна пчела
• Hymenoptera