Царевица
Царевицата (наричана в някои страни царевица) е Zea mays, член на семейство тревисти Poaceae. Тя е зърнена култура, която за първи път е отглеждана от хората в древна Централна Америка. Сега тя е третата по важност зърнена култура в света. Малка част от тази царевица обаче се консумира директно от хората. По-голямата част от нея се използва за производство на царевичен етанол, фураж за животни и други царевични продукти, като царевично нишесте и царевичен сироп.
Царевицата е листно стъбло, в чиито зърна има семена. Тя е покритосеменна, което означава, че семената ѝ са затворени в плод или черупка. От дълго време тя е основна храна за много хора в Мексико, Централна и Южна Америка и части от Африка. В Европа и останалата част от Северна Америка царевицата се отглежда предимно за храна на животните. В Канада и Съединените щати царевицата обикновено се нарича "царевица".
Векове наред кръстосването е довело до създаването на по-големи растения и специализирани сортове. Царевицата се е превърнала във важна съставка на американските храни чрез използването на царевично нишесте. Хората отдавна консумират сладка царевица и пуканки с малка обработка, а други видове - след преработка в брашно за приготвяне на царевичен хляб, тортили и други изкуствени храни.
Царевицата е плодотворен моделен организъм за изследвания в областта на генетиката в продължение на много години: вижте Barbara McClintock. Изследванията показват, че изкуственият подбор е развил царевицата от мексиканско растение, наречено Teosinte.
Zea mays "fraise"
Родът Zea
В рода се срещат пет вида и много подвидове. Всички те са растения, подобни на култивираната царевица, но с по-слабо развити кочани. Дивите понякога се наричат теосинтес и всички произхождат от Мезоамерика.
Въпроси и отговори
В: Какво представлява царевицата?
О: Царевицата, известна също като индийска царевица или царевица в някои страни, е зърнено растение от тревистото семейство Poaceae. За първи път е отглеждана от хората в древна Централна Америка.
В: Колко царевица се събира всяка година?
О: Всяка година се събират около 1 милиард тона царевица.
В: Какви са някои приложения на царевицата?
О: Царевицата се използва за производство на царевичен етанол, фураж за животни и други царевични продукти като царевично нишесте и царевичен сироп.
В: Какъв вид растение е царевицата?
О: Царевицата е двусемеделно растение, което означава, че семената ѝ са затворени в плод или черупка.
В: Къде в миналото царевицата е била основна храна?
О: В миналото много хора в Мексико, Централна и Южна Америка и някои части на Африка са консумирали царевица като основна храна. В Европа и останалата част от Северна Америка тя се е използвала предимно за храна на животните.
Въпрос: Как изкуственият подбор е повлиял на растежа на царевицата?
О: В продължение на векове на кръстосване с изкуствен подбор от първоначалното мексиканско растение, наречено Teosinte, са се появили по-големи растения и специализирани сортове.
В: Каква роля играе царевицата в американските храни?
О: Царевицата се е превърнала във важна съставка в американските храни чрез използването на царевично нишесте. Хората консумират сладка царевица и пуканки без особена обработка, докато други видове се преработват в брашно за приготвяне на неща като царевичен хляб и тортили.
