Молец

Молците като вредители

Молците, обикновено техните гъсеници, са основен вредител в земеделските стопанства в много части на света. Гъсениците се хранят с растенията, които фермерите отглеждат, и понякога ги убиват. Гъсеницата на циганския молец (Lymantria dispar) нанася големи вреди на горите в североизточната част на Съединените щати. В районите с топъл климат диамантеният молец (Plutella xylostella) е може би най-сериозният вредител по зелевите култури.

Ларвите на няколко молци от семейство Tineidae се хранят с дрехи и одеяла, изработени от естествени влакна, като вълна или коприна. По-малко вероятно е те да се хранят с материали, съдържащи някои изкуствени влакна. Те могат да бъдат отблъснати от миризмата на дърво от хвойна и кедър, от лавандула или други естествени масла.

Химикалите са най-ефективният начин за предпазване от молци, но има опасения, че те са опасни за хората.

Производство на коприна

Някои молци се отглеждат във ферми. Най-важният от тях е копринената буба. Тя се отглежда заради коприната, от която изгражда пашкула си. Копринената индустрия произвежда всяка година над 130 милиона килограма сурова коприна на стойност около 250 милиона щатски долара. Не цялата коприна се произвежда от Bombyx mori. Съществуват няколко вида от семейство Saturniidae, които също се отглеждат заради коприната, като например айлантовия молец (група видове Samia cynthia), китайския дъбов копринен молец (Antheraea pernyi), асамския копринен молец (Antheraea assamensis) и японския копринен молец (Antheraea yamamai).

Привличане към светлината

Молците летят около светли предмети и изглежда са привлечени от светлината. Повечето учени смятат, че това се дължи на факта, че молците използват лунната светлина, за да летят по права линия. Светлината от лампите обърква молците.

Нощно цъфтящите цветя обикновено зависят от молци (или прилепи), които ги опрашват, а изкуственото осветление може да отвлече молците от цветовете, което ще навреди на способността на растението да се възпроизвежда.

Опрашване

Молците обикновено опрашват цъфтящите през нощта цветя, защото са нощни (почиват през деня и излизат през нощта). Молецът използва хоботчето си, за да събира нектар, точно както прави пеперудата. Въпреки това молците невинаги кацат на цветето, за да получат нектар: те често се носят близо до цветето и силно размахват крила, докато отпиват нектара. Поради тази причина цветята, опрашвани от молци, не се нуждаят от площадка за кацане. Всъщност някои опрашвани от молци цветове са насочени надолу, като например цветовете на юката.

Цветовете на юката са подходящи за опрашване от молци, защото висят с главата надолу.

Хищници и паразити

Нощните насекомоядни често се хранят с молци. Много прилепи, някои видове сови и някои други птици се хранят с молци. Молците са също така незначителна част от диетата на някои гущери, котки, кучета, гризачи и някои мечки. Ларвите на молците се консумират от много птици, а също така са уязвими от паразитизма на ихнеумоновите оси.

Много възрастни молци и ларви са защитени от вредни вещества, които гъсениците изяждат. Те рекламират неприятния си вкус по различни начини. Предупредителното оцветяване се вижда през деня, а някои възрастни молци издават щракания, които прилепите научават като предупредителни сигнали.

Бакуловирусите са двойно-верижни ДНК вируси, които паразитират върху насекоми. Те често се използват като агенти за биологичен контрол. Те са членове на Baculoviridae, семейство, което е ограничено до насекомите.

Съществуват доказателства, че ултразвукът в обхвата, излъчван от прилепите, кара летящите молци да правят маневри за избягване, тъй като прилепите се хранят с молци. Ултразвуковите честоти предизвикват рефлекторно действие в нощния молец, което го кара да намали полета си с няколко сантиметра, за да избегне нападение. Тигровите молци също така излъчват кликове, които осуетяват ехолокацията на прилепите.

Доматен червей, паразитиран от браконидни оси.

Забележителни видове молци

Големите и драматични видове молци включват:

• Смъртоносен ястребов молец Acherontia sp.
• Лунен молец Actias luna
• Атласов молец Attacus atlas Най-големият молец в света
• Императорски гумен молец Opodiphthera eucalypti
• Молец Polyphemus Antheraea polyphemus

Молецът с икономическо значение включва:

• Цигански молец Lymantria dispar
• Памуков червей или царевичен кочан Helicoverpa zea, основен селскостопански вредител
• Молец Cydia pomonella, вредител предимно по ябълковите, крушовите и ореховите дървета
• Светлокафяв ябълков молец Epiphyas postvittana
• Копринената буба Bombyx mori е ларва на молец.

Други забележителни пеперуди:

• Пиперливият молец, Biston betularia, е обект на изследване на еволюцията на пиперливия молец.

Свързани страници

• Разлики между пеперуди и молци