Разлики между пеперуди и молци

Морфологични различия

Форма и структура на антените

Най-очевидната разлика е в пипалата или антените. Повечето пеперуди имат тънки нишковидни антени, които в края си имат формата на бухалка. Пеперудите, от друга страна, често имат гребеновидни или пернати антени, или пък нишковидни и неклубовидни. Това разграничение е в основата на най-ранните таксономични разделения при Lepidoptera - Rhopalocera ("клубовидни рога", пеперудите) и Heterocera ("разнообразни рога", молците).

Все пак има и изключения от това правило и няколко пеперуди (семейство Castniidae) имат конусовидни антени. При някои пеперуди, като Pseudopontia paradoxa от горите на Централна Африка, липсват заострени краища. При Hesperiids върхът на антената често е под ъгъл.

Механизми за свързване на крилата

Много пеперуди имат френулум или свръзка на крилата. Френулумът може да се види само когато се държи екземпляр. Съществуват различни видове. Той може да бъде нишка от задното крило, която се свързва с бодли на предното крило. При пеперудите тези структури обикновено липсват. Свързването на крилата при тях обикновено се осъществява чрез просто припокриване на краищата на крилата.

Кученца

Повечето гъсеници на молци изработват пашкул от коприна, когато преминат в стадий на какавида. От друга страна, повечето пеперуди образуват открита какавида, наречена хрущял.

Има много изключения от това правило. Ястребовите пеперуди образуват открит кулис, който е под земята. Циганските пеперуди понякога образуват какавиди в стил пеперуда, които висят на клонки или кора на дървета, но обикновено създават крехки пашкули от копринени нишки и няколко листа, които частично разкриват какавидата. Няколко ларви на пеперуди от вида Skipper също правят груби пашкули, в които се окуклят, като разкриват малко куклата. Ларвите на пеперудата Parnassius правят крехък пашкул за окулиране и се окулират близо до повърхността на земята между отломки.

Цвят на крилата

Крилата на повечето пеперуди са с ярки цветове. От друга страна, нощните пеперуди обикновено са обикновени, кафяви, сиви, бели или черни и често с прикриващи шарки от зигзаги или вихри, които им помагат да се маскират, докато почиват през деня. Въпреки това много дневни пеперуди са ярко оцветени, особено ако са токсични. Няколко пеперуди са съвсем обикновени, като зелевата бяла пеперуда.

Структура на тялото

Пеперудите обикновено имат здрави и космати или мъхести тела. Пеперудите, от друга страна, имат тънки и по-гладки коремчета. Пеперудите имат по-големи люспи по крилата си. Те ги правят да изглеждат по-плътни и пухкави. От друга страна, пеперудите имат фини люспи. Тази разлика вероятно се дължи на необходимостта молците да запазват топлината си през по-хладните нощи, докато пеперудите могат да поглъщат слънчевата радиация.

Поведенчески различия

Време на дейност

Повечето пеперуди са нощни или сълзотворни, докато повечето пеперуди са дневни. Все пак има и изключения, сред които дневният цигански молец и ефектните "Uraniidae" или молецът на залеза.

Поза в покой

Пеперудите обикновено почиват с разперени настрани крила. Пеперудите често сгъват крилата си над гърба, когато са седнали, въпреки че понякога се "греят" с разперени крила за кратки периоди. Въпреки това някои пеперуди, като например скакавиците, могат да държат крилата си плоски или сгънати, или дори между тях (така нареченото положение "реактивен самолет"), когато са кацнали. Повечето пеперуди също понякога сгъват крилата си над гърба, когато се намират на определено място (например когато няма място за пълно разперване на крилата). Понякога объркващо семейство може да бъде "Geometridae" (като зимния молец), защото възрастните често почиват с вертикално сгънати крила. Тези молци имат тънки тела и големи крила като много пеперуди, но могат да бъдат лесно различени по структурните различия в антените им (напр. бипектина).