Соленоводен крокодил (Crocodylus porosus) — най-големият крокодил
Соленоводен крокодил (Crocodylus porosus) — могъщият най-голям крокодил: местообитания, поведение и факти за страховития хищник от Австралия, Нова Гвинея и Югоизточна Азия.
Соленоводният крокодил (Crocodylus porosus) е най-големият от всички живи влечуги. Това е голям наземен и воден хищник, приспособен както към сладководни, така и към солени местообитания. По отношение на теглото си соленоводният крокодил е едно от най-тежките влечуги; за сравнение, големи морски бозайници като бика слонски тюлен и моржа са значително по-тежки.
Описание
Възрастните мъжки обикновено достигат дължини 3–6 m и могат да тежат над 1 000 kg при изключително големи екземпляри. Най-големият надеждно измерен индивид е "Лолонг" (Philippines) с дължина около 6,17 m и тегло около 1 075 kg. Женските са значително по-малки от мъжките. Тялото им е масивно, с мощна челюст и остри зъби за захващане и задържане на плячка.
Разпространение и местообитания
Соленоводните крокодили се срещат в Северна Австралия, Нова Гвинея, части от Югоизточна Азия и в крайбрежните води на района. Обитава реки, мангрови блата, лагуни, билабонг, плажове и понякога се наблюдава в открито море, където може да прекосява големи разстояния. Предпочита крайбрежни и притокови системи, често използва приливни реки и устия.
Физиология и адаптации
Соленоводният крокодил притежава специални солеви жлези, които му позволяват да изхвърля излишна сол и да оцелява в солена вода — откъдето идва и името му. Те са отлични плувци и могат да се придвижват дълги разстояния по море. Температурният диапазон на околната среда влияе върху техния метаболизъм и поведение.
Поведение и хранене
Това е върховен хищник и всеяден ловец, който прилага техника на засада: крие се под вода и внезапно напада плячката си. Храни се с риби, птици, различни бозайници (включително диви свине, елени и едри преживни животни при наличност) и понякога с по-големи морски организми. Малките крокодилчета наначало ядат насекоми, ракообразни и малки риби. Соленоводните крокодили могат да ловуват както в сладки, така и в солени води и са способни да поемат големи количества месо наведнъж.
Размножаване и жизнен цикъл
Гнездят по крайбрежия и реки, като женската прави насипни гнезда от растителност и почва или изкопава дупки. Клъчът обикновено съдържа около 40–60 яйца, но броят може да варира. Инкубационният период е приблизително 55–90 дни в зависимост от температурата. Полът на малките се определя от температурата по време на инкубацията (температурно зависимо определяне на пола). След излюпване майката често охранява гнездото и помага на малките да напуснат гнездото и да стигнат до водата.
Статус и взаимоотношения с хората
Според IUCN саленоводният крокодил е класифициран като "Least Concern" (най-малко притеснително), но състоянието на популациите варира: някои локални популации са намалели поради загуба на местообитание, незаконен лов и човешки конфликти. В страни като Австралия управлението и защитата на видa водят до стабилизиране и дори увеличаване на числеността. Взаимодействието с хората понякога води до сериозни инциденти — нападенията могат да бъдат фатални, затова съществуват програми за мониторинг, маркиране и контрол на опасни индивиди.
Интересни факти
- Соленоводните крокодили могат да правят продължителни морски пътувания и да преселват острови, използвайки океанските течения.
- Имат изключително силна захапка — най-силната сред живите животни.
- Дълголетието им може да надхвърля 70 години при благоприятни условия.
Соленоводният крокодил е впечатляващ пример за адаптация и мощно хищно животно, чието оцеляване зависи от запазването на подходящите крайбрежни и речни местообитания и разумното управление на отношенията между хората и дивата природа.
Описание
Соленоводният крокодил е голямо влечуго, достигащо дължина от около 5 м (16 фута). Мъжките екземпляри са по-големи от женските, като някои редки екземпляри достигат дължина от 7 м (23 фута). Други смятат, че са с малко по-малки размери - 6,3 метра (20,7 фута). Теглото им може да достигне до 1360 кг (3000 фунта). Имат мощна опашка, която им помага да плуват. Имат широка муцуна, а големите люспи са на два реда по шията и гърба.
Соленоводните крокодили вече са защитен вид в Австралия. Въпреки това, ако има опасност да бъде нападнат човек, крокодилът ще бъде преместен, за да се избегне евентуално нараняване. Преди много години Австралия е изнасяла крокодилска кожа. Между 1945 г. и 1958 г. са изнесени повече от 87 000 кожи. Те станали толкова дефицитни, че ловците трудно намирали такива. През 1969 г. те са защитени в Западна Австралия, през 1971 г. - в Северната територия, а през 1974 г. - в Куинсланд. Сега ловът на крокодили е незаконен. Сега има ферми за отглеждане на крокодили за кожи, от които се правят кожи, месо и китайски лекарства.
Възпроизвеждане
Соленоводните крокодили се размножават през влажния сезон, който в Австралия е от ноември до март. Преди да се чифтосат във водата, крокодилите извършват сложен ритуал на чифтосване, при който търкат главите и телата си. Женската изгражда гнездо с растения, които откъсва със зъби, а след това притиска със задните си крака. Една женска крокодил може да снесе до 60 яйца наведнъж. Тези яйца са големи, с твърда черупка. Излюпването им отнема около три месеца. Ако температурата в гнездото е по-ниска от 32 градуса по Целзий, малките крокодили ще бъдат женски. Ако температурата е между 32 и 33 градуса, бебетата ще са мъжки. Когато крокодилите се излюпят от яйцата, майката ще ги пренесе в устата си до водата. Само много малък брой от тях оцеляват в дивата природа и израстват като възрастни крокодили.
Поведение
Соленоводните крокодили могат да бъдат опасни (и много агресивни) както за хората, така и за други животни. Те могат да се движат много бързо във водата и на сушата. Понякога могат да убият човек, но това не се случва много често. Обикновено в близост до местата с висока активност на крокодилите има знаци "Забранено плуването". Крокодилите могат да лежат много неподвижно до един час. Те са способни да скачат на височина до 2 м. През март 1987 г. Land Cruiser Toyota се сблъсква с крокодил в Cahill's Crossing на East Alligator River. Крокодилът избутва автомобила от пътното платно с опашката си. Крокодилите могат да живеят и в сладка вода. Учените са откривали крокодили на разстояние до 235 км от морето.
Предупредителен знак в Куинсланд
Диета
Соленоводните крокодили могат да издържат дълго време, без да се хранят. Когато дойде време да се хранят, те ловят риба, ракообразни, птици или пасящи животни, които са дошли до водата, за да пият.
обискирам