Пясъчни кокошки (Scolopacidae): видове, характеристики и местообитания

Пясъчните кокошки са голямо семейство блатари или крайбрежни птици - Scolopacidae. Те включват много видове, наречени пясъчници, както и такива, които се наричат с имена като къдроглав и бекас. Повечето видове се хранят с дребни безгръбначни, които се събират от калта или почвата. Различната дължина на човките позволява на различните видове да се хранят в едно и също местообитание по крайбрежието, без да се конкурират за храна.

Птиците от семейство Scolopacidae имат дълги тела и крака и тесни крила, пригодени за продължителен полет и маневриране над блатисти и крайбрежни площи. Повечето видове носят тясна човка, но формата и дължината ѝ варират значително между видовете — от къси и здрави до много дълги и извити, което отразява различните начини на търсене на храна. Те са малки до средно големи птици, с дължина от около 12 до 66 cm (4,7–26,0 инча). Човките са силно чувствителни, което позволява на птиците да усещат калта и пясъка, докато търсят плячка. Оперението обикновено е матово и камуфлажно — със загадъчни кафяви, сиви или ивичести шарки, които ги правят трудни за забелязване; много видове обаче показват по-ярки или по-контрастни цветове през размножителния период.

Повечето видове гнездят в открити местности и защитават териториите си с въздушни демонстрации. Самото гнездо представлява проста драскотина в земята, в която птицата обикновено снася три или четири яйца. Младите на повечето видове са предсоциални — тоест покрити с пух и относително самостоятелни скоро след излюпването, но често придружавани и водени от родителите.

Хранене и поведение

Пясъчните кокошки използват различни техники за намиране на храна: пронизване с човката в мека почва или кал, облавяне на повърхността за насекоми и червеи, както и лов на дребни ракообразни в плитките приливни зони. Някои видове пробождат дълбоко, други долавят плячката чрез докосване и усещане с връхчето на човката (наречени Herbst-корпускули при някои таксони). Много видове са активни на плажа по време на отлив и използват приливите като източник на храна.

Миграции и местообитания

Много представители на Scolopacidae са дългомигриращи — те се размножават в по-хладните зони (арктически и субарктически тундри или умерени зони) и прекарват зимата в по-топли крайбрежни региони и влажни зони по крайбрежията. Ключови местообитания включват приливни плитчини, соленоводни блата, езера, реки и влажни ливади. По време на миграцията множество видове използват специфични спирки (stopover sites), където се концентрират стотици или хиляди птици, за да починат и да натрупат запас от енергия.

Размножаване и развитие

Гнездовият период често включва ритуали като въздушни маневри, вокализации и показване на оперението. След снасяне на яйцата, инкубацията продължава обикновено няколко седмици. Младите са покрити с пух и напускат гнездото скоро след излюпването; те са способни сами да търсят храна, макар и да получават защита и указания от родителите в ранните стадии.

Примери за родове и видове

• Calidris — малки пясъчници (sandpipers), често срещани на крайбрежия и блата.
• Gallinago — бекаси (snipes), с характерна дълга права човка и камуфлажно оперение.
• Scolopax — дървесни бекаси (woodcocks), по-едри, с по-къса и силна човка и скрит животински начин.
• Numenius — къдроглави или кривочифтиеви пясъчници (curlews), с много дълги извити човки, пригодени за копане в дълбоки пластове.
• Limosa — големи лимичета (godwits), мигрират на дълги разстояния и предпочитат открити крайбрежни полета.

Заплахи и опазване

Основните заплахи за пясъчните кокошки включват загуба и деградация на влажните зони и крайбрежията (урбанизация, рекултивации, интензивно земеделие), човешко безпокойство на местообитанията по време на размножаване и миграция, както и климатични промени, водещи до промяна на приливните зони и места за почивка. Неконтролираният лов също може да бъде проблем в някои региони.

За опазването им се прилагат мерки като запазване и възстановяване на влажните зони, защита на ключови миграционни спирки, регулации на ловуването и повишаване на обществената осведоменост. Международни инициативи (напр. договори за мигриращи видове и защитени зони по конвенции като Ramsar) са важни за опазване на тези широко разпространени, но често уязвими птици.

Познаването на биологията и маршрутите им е ключово за ефективно наблюдение и опазване — и много изследвания продължават да проследяват миграциите, динамиката на популациите и влиянието на човешките дейности върху семейството Scolopacidae.

Въпроси и отговори

В: Какво представляват пясъчните кутии?

В: С какво се хранят повечето видове пясъчници?

В: Как различните дължини на клюновете помагат на пясъчните котки?

В: Как пясъчните кокичета търсят храната си?

В: Какво е гнездовото поведение на пясъчните катерици?

В: Какво е оперението на пясъчните кокошки?

В: Младите на повечето видове пясъчници предсоциални ли са, или са алтрициални?

Търсене по буква