Прекоциална

Прекоциалното в биологията е стратегия за развитие. Тя се отнася за видове, при които малките са относително зрели и подвижни от момента на раждането или излюпването. Прилага се главно при бозайниците и птиците.

Противоположната стратегия на развитие се нарича алтрициална, при която малките се раждат или излюпват безпомощни. Тези две категории се намират в края на един континуум. Всички степени съществуват при птиците и бозайниците. При малките яйца на безгръбначните животни са се развили различни стратегии. Много от тях използват някакъв вид метаморфоза, при която различните етапи на растеж заемат различни екологични ниши.

Контролен списък

Използва се контролен списък, за да се определи степента на развитие на видовете между предразвитие и разгонване. Във всеки случай "да" означава предразвит:

Подарък от пух или кожа?
Отворени очи?
Мобилни устройства?
Да се хранят сами?
Присъстват ли родителите?

Птици

Контрастът между двете крайности се вижда най-ясно при птиците. Прекоциалните видове напускат гнездото скоро след раждането или излюпването си. Мегаподите са семейство птици, които се срещат в Австралазия. Техните яйца не се инкубират от родителите. Те се заравят в компост, покриват се с пясък и се оставят, въпреки че мъжките проверяват температурата на купчината и правят малки корекции. Яйцата, които имат голям жълтък, се излюпват с пълни пера на крилата. Излюпените птици могат да тичат и да пресрещат плячка, а много видове могат да летят още на първия ден. Тези птици са свръхпредприемчиви.

На другия полюс са най-интелигентните птици: врабчоподобните (доминиращата група птици, включително гарваните) и ястребите, совите и папагалите.

Бозайници

В началото бозайниците не се хранят сами. Майчиното мляко е част от "договора", който бозайникът наследява. Но има голяма разлика между някои новородени елени и антилопи, които могат да избягат в рамките на около час след раждането си, и бебето торбесто, което е в торбичката в продължение на дни или седмици.

Сред напредналите бозайници хората имат дълъг период, преди да станат независими. Това се дължи отчасти на факта, че мозъкът им трябва да порасне и да узрее след раждането, и отчасти на това, че хората зависят повече от ученето и по-малко от унаследеното поведение в сравнение с другите бозайници. На месоядните бозайници им е необходимо много време, за да усъвършенстват уменията си за улавяне на плячка, а някои стадни видове като слоновете също трябва да се учат много.

Компромиси

В повечето описания на разликите между зародишите и предразположенията се посочва, че това е компромис. Алтрициалните малки изискват много време и грижи от страна на родителите и са изложени на постоянна опасност от хищници. Тази система обаче позволява дълъг период на обучение под наблюдение. Освен това мозъците им растат повече след раждането, подхранвани от богатата храна, осигурена от родителите.

Предсоциалните малки се нуждаят от повече подготовка преди раждането заради по-големите яйца, но са по-малко изложени на хищничество и след раждането им родителите полагат по-малко грижи за тях. Мозъците им са готови за работа, но в крайна сметка са по-малки спрямо размера на тялото.

"Защо са се развили тези различни начини на развитие? Очевидно те са свързани с два важни аспекта на средата, в която живеят птиците: наличието на храна и хищнически натиск...

"сложният еволюционен проблем за балансиране на необходимостта от осигуряване на храна за малките и защитата им от хищници е бил "решен" от всяка група птици - и решенията са различните модели на развитие на птиците, които наблюдаваме сега. Подобни проблеми са били решени, също по различни начини, в хода на еволюцията на бозайниците. Но много повече групи бозайници, отколкото птици, са успели да се превърнат в големи мозъци както като млади, така и като възрастни".

Хора

Хората са по-скоро специален случай, тъй като бебето поставя големи изисквания към родителя както преди, така и след раждането. С косата, сините си очи и голямата си глава бебето изглежда предсоциално. Но малко от частиците му работят и бебето е напълно безпомощно само. Ключовият факт е, че кората на главния мозък все още не работи правилно. Растежът на нервите все още е в ход. През първите 18 месеца мозъчната кора се уголемява и влиза в работен режим. След това, след около 18 месеца до две години, бебето започва да учи език и оттам нататък няма спиране.

Има интересна причина, поради която мозъкът не е по-развит при раждането. Тя се състои в това, че главата на бебето (по време на естествено раждане) трябва да премине през женския родов канал, който представлява пространство между костите на женския таз. Ако е по-голям, главата на бебето няма да може да премине.

Човешкият метод има своята цена. Той значително намалява средния брой потомство, което всяка двойка може да отгледа.