Лагерите на смъртта (Холокост): определение, история и жертви

Нацистите са вярвали, че някои групи хора са по-добри от други. Те смятат, че арийската раса е най-добрата от всички. Вярвали са, че хората, които не са "арийци", са "по-нисши". Вярвали са също, че "неарийците" са причината за проблемите на Германия. Смятали са, че някои групи хора дори не заслужават да живеят. Сред тези групи били и хората с увреждания. Нацистите наричали тези хора Lebensunwertes Leben - "живот, недостоен за живот".

През 1939 г. нацисткият Schutzstaffel (SS) започва програма за убиване на всички, които са "недостойни за живот". Те наричат тази тайна програма "Действие Т4" - програма за евтаназия. Като част от тази програма те убиват 70 000 души с увреждания, като използват газ въглероден оксид. Това е първият случай, в който нацистите използват отровен газ за убиване на хора.

Две години по-късно нацистите построяват първите лагери на смъртта. Използвайки нещата, които са научили от обгазяването на хора с увреждания, нацистите решават да започнат Окончателното решение - да избият всички евреи, най-вече чрез обгазяване. Преди нацистите да са готови да убиват голям брой хора в газови камери, айнзацгрупите на СС започват да убиват по много хора наведнъж, като ги разстрелват.

На конференцията във Ванзее през януари 1942 г. нацистите ясно заявяват, че планират да избият всички евреи в Европа. Адолф Айхман е назначен за ръководител на тази програма. След това нацистите построяват още лагери на смъртта, като целта им е да убият милиони евреи с отровен газ.

Нацистите използват лагерите на смъртта и концентрационните лагери за различни цели. Целта на лагерите на смъртта е била геноцид. Тяхната цел е била да убиват хора, които са били изпращани в лагерите с влакове, хиляди наведнъж. В лагери на смъртта като Белжец, Собибор и Треблинка хората обикновено са убивани в рамките на няколко часа след пристигането им в лагера.

Концентрационните лагери са различни от лагерите на смъртта. Някои от най-известните концентрационни лагери са Бухенвалд, Берген-Белзен, Дахау и Равенсбрюк. Това са затворнически лагери, създадени от нацистите преди началото на Втората световна война. Нацистите са изпращали в тези концентрационни лагери хора, които не са искали в своето общество. Нацистите принуждават милиони хора да полагат принудителен труд в концентрационните лагери. Затворниците в концентрационните лагери съставляват около 25 % от работниците в нацистка Германия. Въпреки че концентрационните лагери не са били предназначени за масови убийства, над 75 % от хората, изпратени в тези лагери, умират от глад, болести, изтощение, екзекуции и физическо насилие.

В първите години на Втората световна война евреите са изпращани предимно в концентрационни лагери. От 1942 г. нататък обаче те са депортирани предимно в лагерите на смъртта. Казвали са им, че са "преселени" - изпратени на други места, където да живеят. Нацистите построяват много от лагерите на смъртта в Полша, която е под техен контрол. Те правят това, защото повечето от хората, които искат да убият, живеят в Полша. В Полша живеят най-много евреи в контролираните от нацистите части на Европа. Освен това, тъй като тези лагери на смъртта не са били в Германия, нацистите са могли да скрият действията си от германския народ.

Нацистите създават два вида лагери на смъртта. Някои от тях са "чисти лагери за изтребление". Тяхната единствена цел е била да убиват хора. Други са били комбинация от концентрационни лагери и лагери на смъртта. В тези лагери нацистите убиват някои хора веднага. Други са принуждавали да работят като роби, докато умрат.

Чисти лагери за изтребление

Първите лагери на смъртта са Треблинка, Белжец и Собибор. Те са построени по време на операция "Райнхард" (октомври 1941 г. - ноември 1943 г.), чиято цел е да бъдат избити всички полски евреи. Към тези лагери са изпратени влакове, пълни с хора, които са убити веднага след пристигането им. Първоначално охраната на лагера използва въглероден оксид, за да убива затворниците. След това погребвали телата им в масови гробове. По-късно, когато телата станали твърде много, започнали да ги изгарят. За да могат да убиват хора и да се отърват по-бързо от телата им, нацистите изграждат газови камери и крематориуми в Треблинка и Белжец. В Белжец те започват да използват и отровния газ Циклон-Б за убиване на хора.

На 8 декември 1941 г. нацистите откриват друг лагер на смъртта, наречен Челмно. Първоначално затворниците в Челмно се убиват във фургони, като се използват изгорели газове от въглероден оксид. По-късно, както и в другите лагери на смъртта, нацистите изграждат газови камери, за да могат да убиват повече хора наведнъж. Почти всички затворници, изпратени в Хелмно, са убити веднага. Въпреки това нацистите принуждават няколко силни мъже да работят в отряди, наречени Sonderkommando. Тези затворници са принудени да помагат за изнасянето на мъртвите тела от газовите камери и да ги изгарят.

Лагерите на смъртта са били малки (само няколкостотин метра дължина и ширина). Освен това в тях е имало много малко жилища и други сгради. Поради това нацистите са можели да измамят затворниците при пристигането им. Нацистите им казват, че ще останат в лагера само за кратко, преди да продължат към работен лагер, разположен по-далеч на изток. Това предпазва затворниците от паника и отпор.

Концентрационни лагери и лагери за изтребление

След като решават да пристъпят към "окончателното решение", нацистите изграждат газови камери и крематориуми в някои от вече съществуващите концентрационни лагери, като Аушвиц и Майданек.

Когато хората пристигат в тези лагери, те преминават през процес, наречен "подбор". Нацистката охрана избирала кои затворници да бъдат задържани, за да работят като роби, и кои да бъдат изпратени направо в газовите камери, за да бъдат убити. Обикновено нацистите изпращали възрастни хора, болни хора и много малки деца направо в газовите камери. Здравите хора често са били държани за робски труд и са били принуждавани да работят, докато не се разболеят или не измрат от глад, за да работят толкова бързо, колкото нацистите искат. След това нацистите ги "подбирали" за газовите камери.

Лагери в Независима държава Хърватия

С подкрепата на нацистка Германия и фашистка Италия на 10 април 1941 г. е създадена Независимата държава Хърватия (НДХ). Тя е управлявана от фашисткото правителство на усташите, което се съгласява с идеите на нацистите за расата и политиката. Усташите се съгласяват с идеята, че всички евреи и роми трябва да бъдат избити. Те също така са съгласни с нацистите, че социалистите и комунистите са политически врагове.

Усташите изграждат лагери на смъртта в Независимата държава Хърватия и помагат за "окончателното решение" на нацистите, като избиват много евреи и роми. Основната им цел обаче е да избият всички сърби в НДНР. Усташите се отнасят толкова жестоко към сръбския народ, че дори германците са шокирани.

Първият лагер на усташите е концентрационният лагер Ядово. В него от май до август 1941 г. са държани хиляди сърби и евреи. Обикновено затворниците са убивани, като са изтласквани в дълбоки оврази близо до лагера.

На мястото на Ядново се намира концентрационният лагер Ясеновац. Ясеновац е много голяма група от много лагери. Много от затворниците, които пристигали в Ясеновац, веднага били планирани да бъдат убити. На силните мъже, които можели да работят и били осъдени на по-малко от три години в лагера, било позволено да живеят. Въпреки това всички затворници, осъдени на три или повече години, незабавно били предвидени за екзекуция.

Някои затворници в Ясеновац са убити с отровен газ или при масови разстрели. Усташките стражи обаче убиват много затворници с ръце или с инструменти като ножове и чукове.

През 1941 г. високопоставеният нацистки служител Хайнрих Химлер отива да види как група айнзацгрупи провежда масова стрелба. Командирът на групата му казва, че стрелбата по толкова много хора вреди психологически на войниците, които я извършват. Химлер решава, че нацистите трябва да намерят друг начин за убиване на хора. След края на войната дневникът на коменданта на Аушвиц Рудолф Хьос показва, че много айнзацкоманди - убийците - са полудели или са се самоубили. Той пише, че са го направили, защото психологически "не са били в състояние да издържат повече да се блъскат в кръвта".

Нацистите са научили от своята програма Т-4, че могат да убиват хора с помощта на въглероден оксид. Въпреки това те смятат, че изпращането на въглероден оксид в лагерите на смъртта би било твърде скъпо.

През август 1941 г. заместникът на Хьос, Карл Фрицш, изпробва една идея. В Аушвиц дрехите, заразени с въшки, са третирани с кристали на прусинова киселина (циановодород). Търговското наименование на кристалите е Zyklon-B. Те са произведени по поръчка от химическата компания IG Farben. След като контейнерът им се отваря, кристалите Zyklon-B във въздуха отделят смъртоносен цианиден газ. Фрич смятал, че този газ може да се използва за убиване на затворници. За да изпробва ефекта, той затваря няколко съветски военнопленници в мазето на бункер и ги обгазява. Те умират.

Обгазяването с Циклон-Б става начин за унищожаване на хора в Аушвиц. То ще бъде използвано и в Майданек и други лагери. Освен чрез обгазяване надзирателите продължават да убиват затворниците чрез масови разстрели, глад, изтезания и малтретиране.

Обгазявания

По време на войната нацисткият служител Курт Герщайн разказва на шведски дипломат за живота в лагер на смъртта. На 19 август 1942 г. Герщайн пристига в лагера за изтребление Белжец, в който има газова камера с въглероден оксид. По това време се разтоварват 45 железопътни вагона, пълни с 6700 евреи. Много от евреите са починали по време на пътуването. Останалите са откарани голи в газовите камери. Там Герщайн казал:

{{quote|[Нацистката охрана] полагаше големи усилия, за да задвижи двигателя. Но той не тръгва. ... Моят хронометър показваше всичко, 50 минути, 70 минути, а [[дизеловият [двигател]] не тръгваше. Хората чакат вътре в газовите камери. Напразно. Чува се как плачат, "като в синагога", казва професор Пфаненстийл, залепнал очи за прозорчето в дървената врата. Вбесен, капитан Вирт [[[удря]]] украинския [затворник, принуден да помага] дванадесет, тринадесет пъти в лицето. След 2 часа и 49 минути - хронометърът записва всичко това - дизелът започва да работи. До този момент хората, затворени в тези четири претъпкани камери, бяха все още живи, четири пъти по 750 души, в четири пъти по 45 кубически метра. Изминаха още 25 минути. Много от тях вече бяха мъртви, това можеше да се види през малкото прозорче, защото една електрическа лампа вътре осветяваше камерата за няколко мига. След 28 минути само неколцина бяха все още живи. Накрая, след 32 минути, всички бяха мъртви... След това зъболекарите изковаха златни зъби, мостове и коронки. Сред тях застана капитан Вирт. Беше в стихията си и като ми показа голяма кутия, пълна със зъби, каза: "Вижте сами колко тежи това злато! То е само от вчера и от предния ден. Не можете да си представите какво намираме всеки ден - долари, диаманти, злато. Ще се убедите сами!" - Кърт Герщайн }}

За да попречат на хората да се паникьосат и да се съпротивляват, нацистите казват на затворниците, че ще вземат душ и ще се изкъпят (ще им отстранят въшките). Затворническите зондеркоманди са принудени да помагат в и около газовите камери. Те насърчавали евреите да се събличат, без да намекват какво ще се случи. (Ако Sonderkommando предупредят затворниците, те също ще бъдат убити.) Газовите камери са били проектирани така, че да изглеждат като душове (с фалшиви водни дюзи и стени от плочки). Sonderkommando разказвали на жертвите за живота в лагера, за да не предизвикат подозрения у хората. Те също така помагали на възрастните и много малките да се съблекат. Sonderkommando също така утешавали по-големите деца, които можели да се разплачат "поради странността на това да бъдат събличани по този начин".

След като газовата камера е пълна с хора и вратата е запечатана, нацистките пазачи пускат циклон Б през специални отвори в покрива.

В рамките на обучението си някои високопоставени лидери на нацистката партия и офицери от СС са изпратени в Аушвиц-Биркенау, за да наблюдават обгазяванията. Хьос докладва, че "всички са дълбоко впечатлени от видяното ... [но някои от тях] ... които преди това са говорили най-гръмогласно за [необходимостта] от това изтребление, са замълчали, след като действително са видели "окончателното решение на еврейския проблем".

Унищожаване на трупове

След обгазяването зондеркомандите изнасят труповете от газовите камери, след което изваждат златни зъби от телата. Първоначално жертвите били погребвани в масови гробове. По-късно телата на жертвите са били кремирани. Пепелта била погребвана, разпръсквана или изхвърляна в близката река.

В мемоарите си комендантът на Аушвиц Хьос пише, че зондеркомандата е трябвало да:

• Изгаряйте труповете в огнени ями
• Поддържайте огъня
• изцеждане на излишните мазнини от труповете и
• Обърнете "планината от горящи трупове... за да може течението [въздухът] да раздухва пламъците".

Хес пише, че е впечатлен от усърдието, с което са работили зондеркомандите, въпреки че са знаели, че накрая и те ще бъдат убити.

В крайна сметка нацистите избиват толкова много хора в Аушвиц-Биркенау, че са построени три сгради с крематориуми, проектирани от специалисти от Topf und Söhne. В Аушвиц затворниците работят по всяко време на денонощието, за да унищожават трупове. Хората обаче са били обгазявани толкова бързо, че не всяко тяло е можело да бъде унищожено в крематориумите. Някои от труповете са били изгаряни и в открита огнена яма.

В Собибор, Треблинка, Белжец и Челмно труповете са изгаряни на клади.

Историците смятат, че нацистите са убили над три милиона души в тези лагери:

Когато осъзнават, че ще загубят Втората световна война, нацистите се опитват да унищожат лагерите на смъртта, за да скрият доказателствата за извършеното от тях. Те искат да скрият доказателствата, че толкова много хора са били убити. Това означава, че е трябвало да унищожат лагерите, а също и да скрият труповете на многобройните си жертви. Нацистите принуждават затворниците да унищожат лагерите и техните документи, както и да изкопаят масови гробове.

Някои от лагерите за изтребление са освободени (превзети и освободени) от съветски войници, преди нацистите да успеят да унищожат доказателствата за военните си престъпления. Например Майданек е превзет почти непокътнат, преди нацистите да успеят да унищожат много от него. Това се случило, защото съветската Червена армия стигнала до лагера много бързо, което попречило на СС да унищожи по-голямата част от лагера.

• Холокостът
• Окончателното решение
• Нацистки концентрационни лагери
• Втората световна война
• Военни престъпления