Кръвта е течност при хората и много животни, с изключение на насекомите. Кръвта се изтласква през организма от сърцето и доставя хранителни вещества и кислород на тъканите. Тя също така отвежда отпадъците и въглеродния диоксид от тъканите. В организма кръвта участва и в преноса на хормони, терморегулацията и поддържането на химичното равновесие (например pH около 7.35–7.45).

Кръвта на гръбначните животни се състои от кръвна плазма и различни клетки - червени кръвни телца, бели кръвни телца и тромбоцити. Тромбоцитите помагат на кръвта да се съсирва. Хемоглобинът се съдържа в червените кръвни клетки. Белите кръвни клетки помагат в борбата с инфекциите и заздравяват рани. Типичният обем кръв при възрастен човек е около 4.5–6 литра, а кръвта съдържа и важни плазмени протеини като албумини, глобулини и фибриноген.

Състав на кръвта

  • Кръвна плазма — течната част (около 55% от обема). Състои се главно от вода, разтворени белтъци (албумин, глобулини, фибриноген), електролити, хранителни вещества, хормони и отпадни продукти.
  • Еритроцити (червени кръвни клетки) — пренасят кислорода посредством хемоглобина; средна продължителност на живот около 120 дни. Недостиг на еритроцити или хемоглобин води до анемия.
  • Левкоцити (бели кръвни клетки) — включват няколко вида (неутрофили, лимфоцити, моноцити, еозинофили, базофили), които участват в имунната защита и възпалителните реакции.
  • Тромбоцити (кръвни плочици) — малки фрагменти, които подпомагат съсирването и спират кървенето.

Функции на кръвта

  • Транспорт на кислород от белите дробове до тъканите и на въглероден диоксид обратно към белите дробове.
  • Доставка на хранителни вещества от храносмилателната система и запасни вещества.
  • Пренос на хормони и сигнални молекули между органите.
  • Отводняване на метаболитни отпадъци към бъбреците и черния дроб за отделяне.
  • Защитни функции чрез имунните клетки и антителата (част от плазмените белтъци).
  • Участие в хемостазата — спиране на кървене чрез коагулация и вазоконстрикция.
  • Поддържане на хемодинамичното и осмотично равновесие и регулиране на телесната температура.

Кръвни групи и значение

Кръвните групи (най-известните системи са ABO и Rh) са важни при кръвопреливане и бременност. Несъвместимостта между донор и реципиент може да предизвика сериозни реакции. Затова преди трансфузия винаги се извършва определяне на кръвната група и кръвосвързаните тестове.

Производство и място на образуване

Кръвните клетки се образуват главно в костния мозък чрез процес, наречен хематопоеза. Някои органи като слезката и черният дроб участват в разграждането и складирането на кръвни клетки. При нужда костният мозък може да увеличи продукцията (например при кръвопотеря или инфекция).

Чести заболявания и клинични изследвания

  • Анемия — намален брой еритроцити или нисък хемоглобин; симптоми: умора, бледост, задух.
  • Инфекции и левкемия — повлияват броя и функцията на белите кръвни клетки.
  • Хемофилия и други коагулопатии — проблеми със съсирването на кръвта.
  • Установяването на заболявания става чрез изследвания като пълна кръвна картина (ПКК), биохимични тестове, изследване на коагулация и кръвни групи.

Разлики при животните

При повечето гръбначни кръвта изпълнява сходни функции. При насекомите вместо кръв имат хемолимфа, която не носи кислород чрез хемоглобин, а основно пренася хранителни вещества и участва в вътрешната среда. Някои безгръбначни животни използват други дихателни пигменти (хемоцианин и др.).

Практическа важност за човека

  • Даряването на кръв спасява животи — стандарти за безопасност и съвместимост се прилагат при трансфузии.
  • Редовните профилактични изследвания на кръвта помагат за ранно откриване на болести и проследяване на общото здраве.
  • Правилното хранене (желязо, витамин B12, фолиева киселина) подпомага здравето на кръвните клетки.

Кръвта е жизненоважна система, която свързва всички органи и процеси в организма — разбирането на нейните функции, състав и заболявания е от ключово значение за медицината и за ежедневната грижа за здравето.