Бухенвалд: нацистки концентрационен лагер, история и мемориал в Германия

Нацистите построяват Бухенвалд на планината Етерсберг (Etterberg) близо до Ваймар, Германия, през юли 1937 г. Наричат лагера Бухенвалд, което на английски език означава "букова гора". На главната порта на лагера изписват Jedem das Seine ("Всеки за себе си").

Между април 1938 г. и април 1945 г. около 238 380 души са изпратени в Бухенвалд. Сред тези затворници има хора от много различни държави. Сред тях има и много военнопленници на Съюзниците. Над 56 000 затворници умират в Бухенвалд.

Командири на лагери

Карл-Отто Кох (1 август 1937 г. - юли 1941 г.)

Първият комендант на Бухенвалд (началник на лагера) е Карл-Отто Кох. Той ръководи лагера от 1937 г. до юли 1941 г. Втората му съпруга, Илзе Кох, става известна като Die Hexe von Buchenwald ("вещицата от Бухенвалд") заради ужасните начини, по които се отнася със затворниците. Кох кара затворниците да построят зоологическа градина в Бухенвалд с яма за мечки (Bärenzwinger).

В крайна сметка Кох сам е хвърлен в затвора в Бухенвалд. Първоначално двама нацистки служители на име принц Валдек и д-р Морген обвиняват Кох в насърчаване на убийства. По-късно Кох е обвинен и в корупция, присвояване, сделки на черния пазар и използване на работниците от лагера за задоволяване на собствените си нужди. Обвинени са и други служители на лагера, включително Илзе Кох.

Карл Кох е съден и осъден на смърт. Той е екзекутиран чрез разстрел на 5 април 1945 г. Това се случва само една седмица преди пристигането на американските войници и превземането на Бухенвалд.

След войната Илзе Кох е осъдена на четири години затвор. Първоначално присъдата ѝ е намалена на две години и тя е освободена. След това обаче тя отново е арестувана и осъдена на доживотен затвор от новото германско правителство. През септември 1967 г. тя се самоубива в затвора.

Херман Пистер (1942-1945 г.)

Вторият комендант на Бухенвалд е Херман Пистер. Той контролира лагера от 1942 г. до 1945 г., когато той е превзет от американски войници.

След войната Пистер е съден по време на Нюрнбергския процес и е осъден на смърт. През септември 1948 г. обаче, преди да бъде екзекутиран, Пистер умира от сърдечен проблем.

Видове затворници

thumb|Затворниците в Бухенвалд Нацистите изпращат в Бухенвалд затворници от цяла Европа и Съветския съюз. Сред тях са:

• Евреи
• Полският народ
• Славянски народи
• Хора с психични заболявания, интелектуални затруднения и физически увреждания
• Хора, които са изповядвали религии, които нацистите не са харесвали, като Свидетелите на Йехова.
• Политически затворници (хора от различни политически партии или хора, които са имали политически убеждения, различни от тези на нацистите, като социалисти и комунисти).
• Роми и синти
• Масони
• Лесбийки, гейове, бисексуални и транссексуални (ЛГБТ) хора
• Военнопленници (особено съветски военнопленници)
• Престъпници

Жените в Бухенвалд

В Бухенвалд са държани между 500 и 1000 жени затворници. Първо през 1941 г. в Бухенвалд са докарани двадесет политически затворнички от концентрационния лагер Равенсбрюк. Те са принудени да работят като сексуални робини в публичния дом на лагера.

Повечето от затворничките обаче са изпратени в Бухенвалд през 1944 и 1945 г. от други концентрационни лагери. Те са изпратени главно от Аушвиц, Равенсбрюк и Берген Белзен. По-късно всички затворнички са изпратени в многобройните женски сателитни лагери на Бухенвалд (по-малки лагери около Бухенвалд).

Илзе Кох е главен надзирател (Oberaufseherin) на 22 други жени надзирателки и стотици жени затворнички в главния лагер. Повече от 530 други надзирателки работят в много други по-малки лагери ("подлагери") в Бухенвалд. Само 22 жени са служили или са се обучавали в главния лагер Бухенвалд в сравнение с над 15 500 мъже.

Съюзнически летци

Когато нацистите пленяват войници от западните съюзнически страни, те почти винаги ги изпращат в лагери за военнопленници, а не в концентрационни лагери. Въпреки това те държат група от 168 летци в Бухенвалд в продължение на два месеца. Тези мъже са били от Съединените щати, Обединеното кралство, Канада, Австралия, Нова Зеландия и Ямайка. Те пристигат в Бухенвалд на 20 август 1944 г.

Самолетите на тези летци се разбиват във Франция, която е под контрола на нацистка Германия. Летците са изпратени в Бухенвалд, а не в лагер за военнопленници, защото нацистите твърдят, че са шпиони и "бомбардировачи на терора".

След войната един от летците си спомня как пристига в Бухенвалд:

Когато се приближихме до лагера и видяхме какво има вътре... в сърцата ни нахлу ужасен, ужасен страх и ужас. Помислихме си: какво е това? Къде отиваме? Защо сме тук? И когато се приближихме до лагера и започнахме да влизаме [в него] и видяхме тези човешки скелети, които се разхождаха наоколо - стари мъже, млади мъже, момчета, просто кожа и кости, си помислихме: в какво се забъркваме?

- Канадският летец Ед Картър

С летците се отнасят и злоупотребяват по същия начин, както с останалите затворници в Бухенвалд. Там загиват двама летци. След това, през октомври 1944 г., летците са изпратени в Сталаг Луфт III - обикновен лагер за военнопленници. След 24 октомври летците, които са обвинени, че са "бомбардировачи на терора", ще бъдат екзекутирани в Бухенвалд. Те са спасени от офицери от Луфтвафе (германските военновъздушни сили), които посещават Бухенвалд. Когато се върнали в Берлин, тези офицери се погрижили летците да бъдат изпратени в обикновен лагер за военнопленници, а не да бъдат екзекутирани.

Причини за смърт

Целта на нацистите в лагери като Бухенвалд е Vernichtung durch Arbeit ("изтребление чрез труд"). Това означава, че затворниците са били изпращани в Бухенвалд, за да бъдат обработвани до смърт.

Заради ужасните условия на живот в лагера болестите са много разпространени и се разпространяват бързо. Освен това затворниците гладуват. Заради тази комбинация от болести и глад много затворници всъщност са "изработени до смърт", както са планирали нацистите. Много други затворници обаче умират от екзекуции, експерименти на нацистки лекари и други причини.

В Бухенвалд се извършват и екзекуции на съветски военнопленници по бързата процедура (екзекуции без съдебен процес). През 1941 г. и 1942 г. най-малко 1000 мъже са избрани да бъдат убити и са изпратени в Бухенвалд, където веднага са застреляни в тила.

Нацистките лекари правят експерименти и върху затворници в Бухенвалд. Например през 1942 г. и 1943 г. те използват 729 затворници, за да тестват ваксина срещу тиф. Това означава, че на затворниците е била поставена ваксината, а след това те са били нарочно заразени с тиф. 154 от тези затворници умират. При друг експеримент нацистките лекари искат да проверят колко от определена отрова е необходима, за да убие човек. Те дават отровата на четирима руски военнопленници. Когато военнопленниците не умрели, те били "удушени в крематориума" и след това "препарирани" (разрязани на части, за да се изследват телата им). Лекарите обгаряли и други пленници много тежко с бял фосфор, за да проверят дали дадено лекарство ще помогне на подобни рани, причинени от бомби. След края на войната, по време на Нюрнбергския процес, един от тези лекари се защитава, като казва, че макар да е лекар, той е и "законно назначен палач" (което означава, че законът му позволява да убива хора).

Брой смъртни случаи

От СС оставят записи за това колко затворници са дошли в лагера и колко са го напуснали. Те записват колко затворници са били освободени, изпратени в друг лагер или са починали. Според тези записи в Бухенвалд са загинали 33 462 затворници. Възможно е обаче тези записи да не са напълно верни. Например преди 1944 г., когато СС са убивали затворници, те често са записвали, че затворниците са били "предадени на Гестапо", а не че са били убити. Освен това от 1941 г. много съветски военнопленници са екзекутирани в масови убийства. Тези военнопленници биват убивани веднага щом попаднат в лагера и никога не са били добавяни към лагерните досиета. Това означава, че те не са включени в списъка на 33 462-те загинали.

Един от бившите затворници в Бухенвалд, Армин Валтер, преброява броя на хората, които са били убити с изстрел в тила. Работата на Валтер в Бухенвалд била да създаде и да се грижи за радиосистемата на мястото, където хората били екзекутирани. Той отчитал броя на убитите и криел информацията. Той казва, че 8 483 съветски военнопленници са били разстреляни и убити.

Когато се съберат всички тези смъртни случаи, общият брой на загиналите в Бухенвалд е около 56 545 души. Този брой включва:

• Смъртните случаи според регистрите на SS: 33,462
• Екзекуции чрез разстрел: 8,483
• Екзекуции чрез обесване: 1 100 (приблизителна оценка)
• Смъртни случаи по време на евакуационен транспорт (преместване на затворници в други лагери с влак или принудителни походи): 13 500 (приблизителна оценка)

Общо 56 545 смъртни случая означават, че 24% от затворниците, изпратени в Бухенвалд, умират.

На 4 април 1945 г. войници на САЩ превземат Охрдруф, един от по-малките лагери в Бухенвалд. Охрдруф е първият нацистки лагер, освободен (превзет и освободен) от американски войници.

Два дни по-късно нацистите започват да се опитват да евакуират (да изведат всички от) Бухенвалд. Те карат хиляди затворници да се отправят на принудителни походи към други лагери, до които американците все още не са достигнали.

Един полски инженер на име Гвидон Дамазин, който е затворник от март 1941 г., е създал тайно радио на къси вълни. На 8 април по обяд Дамашин и руският затворник Константин Иванович Леонов изпращат съобщение на Морзовата азбука до Съюзниците. Съобщението е написано от ръководителите на нелегалното съпротивително движение на затворниците (група затворници, които се опитват да се борят тайно с нацистите). В него се казва:

Към съюзниците. За армията на генерал Патън. Това е концентрационният лагер Бухенвалд. SOS. Искаме помощ. Искат да ни евакуират. СС иска да ни унищожи.

Текстът беше повторен няколко пъти на английски, немски и руски език. Дамазин изпрати съобщенията на английски и немски език, а Леонов - на руски. Три минути след като Дамазин изпрати последното съобщение, от щаба на Трета американска армия отговориха:

KZ Bu. Задръжте. Бързам да ви помогна. Щаб на Трета армия.

След като получи съобщението, Дамазин припадна.

След като научават тази новина, комунистическите затворници нападат наблюдателните кули на лагера и убиват пазачите, които все още са в лагера. Те използвали оръжия, които събирали от 1942 г. насам (една картечница и 91 пушки).

Войниците на Съединените щати пристигат в Бухенвалд на 11 април 1945 г. в 15:15 ч. (часовникът на входната врата вече е постоянно настроен на този час). Войниците са посрещнати като герои.

По-късно същия ден войници на САЩ превземат Лангенщайн, един от по-малките лагери в Бухенвалд. Там те освобождават над 21 000 затворници. Освен това нареждат на кмета на Лангенщайн да изпрати храна и вода в лагера и внасят спешно медицински материали от американска полева болница.

В четвъртък, 12 април 1945 г., няколко журналисти пристигат в Бухенвалд. Сред журналистите е и Едуард Р. Мъроу, чийто радиорепортаж за срещата с Бухенвалд е излъчен по CBS и става един от най-известните:

Помолих да видя една от бараките. Оказа се, че тя е заета от чехословаци. Когато влязох, мъжете се струпаха наоколо и се опитаха да ме вдигнат на раменете си. Бяха твърде слаби. Много от тях не можеха да станат от леглото. Казаха ми, че в тази сграда някога са били настанени 80 коня. В нея имало 1200 мъже, по петима на койка. Миризмата беше неописуема.

Обадиха се на лекаря. Проверихме документацията му. В малката черна книга имаше само имена, нищо повече. Нищо за това кои са били тези мъже, какво са направили или на какво са се надявали. Зад имената на загиналите имаше кръст. Преброих ги. Бяха общо 242. 242 от 1200 души за един месец.

Когато излязохме на двора, един човек падна мъртъв. Други двама, сигурно над 60-годишни, пълзяха към тоалетната. Видях го, но няма да го описвам.

- Част от репортажа на Едуард Р. Мъроу за Бухенвалд. 15 април 1945 г.

Между 1945 г. и 10 февруари 1950 г. лагерът е управляван от Съветския съюз. Те го използват като затворнически лагер, наречен Специален лагер номер 2.

Съветският съюз държи 28 455 затворници, включително 1000 жени, в специален лагер номер 2. По съветски данни 7 113 от тези затворници умират. Те са били погребани в масови гробове в горите около лагера. На семействата им не е съобщено, че са починали.

Затворниците в специален лагер номер 2 включват:

• Хора, обвинени, че са против сталинизма
• Хора, обвинени в членство в нацистката партия
• Хора, които не са извършили нищо нередно, но са били объркани с други хора, които са
• Хора, които са били арестувани от Съветския съюз, без да са извършили реални престъпления (произволни арести).

НКВД (съветската полицейска организация, която ръководи лагера) не позволява на затворниците да разговарят с никого извън лагера. НКВД също така не се опитва да разбере дали затворниците са виновни.

На 6 януари 1950 г. съветският министър на вътрешните работи Сергей Никифорович Круглов решава, че Министерството на вътрешните работи на Източна Германия ще поеме всички специални лагери на НКВД, включително и този в Бухенвалд.

През октомври 1950 г. Бухенвалд е разрушен. Останали са главната порта, крематориумът, болничният блок и две охранителни кули. Всички затворнически бараки и други сгради са съборени. Много от тях са възстановени.

Само няколко дни след освобождаването на лагера през 1945 г. освободените затворници построяват паметник в чест на загиналите в Бухенвалд. Той е изработен от дърво и е предназначен за временно ползване. В крайна сметка е заменен с паметник, изработен от неръждаема стомана. Повърхността на този паметник се поддържа целогодишно при 37 °C (99 °F) - температурата на човешката кожа.

През 1958 г. е издигнат и втори паметник, близо до мястото, където затворниците са били погребани заедно в масови гробове.

Книги за Бухенвалд

Някои хора, които са оцелели от затвора в Бухенвалд, са писали за това, което им се е случило. Сред тях са:

• Jorge Semprún, Quel beau dimanche! ("Каква прекрасна неделя!")
• Ernst Wiechert, Der Totenwald ("Гората на мъртвите")
• Леон Деларбре (който пише и рисува сцени от живота в Бухенвалд)
• Едмонд Вандиевот, Избягах от нацистки лагер на смъртта (Вандиевот е един от малкото затворници, избягали от Бухенвалд)
• Ели Визел, La Nuit (Нощ)

Посещение на президента Обама и канцлера Меркел

На 5 юни 2009 г. президентът на САЩ Барак Обама и германският канцлер Ангела Меркел посещават Бухенвалд. Ели Визел и Бертран Херц, двама оцелели от Бухенвалд, отидоха с тях. По време на посещението президентът Обама заяви, че като дете е чувал истории за Бухенвалд от своя прадядо, който е бил част от 89-та пехотна дивизия. Тази дивизия е първата група американски войници, достигнали до лагера за принудителен труд Охрдруф, един от по-малките лагери в Бухенвалд.

• Нацистки концентрационни лагери
• Холокостът
• Втората световна война