Храна: определение, източници и хранителни вещества

Храната е това, което хората и животните ядат, за да оцелеят. Обикновено храната идва от животни и растения. Тя се консумира от живите същества, за да им осигури енергия и храна. Храната съдържа хранителни вещества, от които хората и животните се нуждаят, за да бъдат здрави. Консумацията на храна обикновено е приятна за хората. Тя съдържа протеини, мазнини, въглехидрати, витамини, вода и минерали. Течностите, използвани за енергия и хранене, често се наричат "напитки". Ако някой не може да си позволи храна, той гладува.

Храната за хората се произвежда предимно чрез земеделие или градинарство. Тя включва животински и растителни източници. Някои хора отказват да консумират храни от животински произход, като месо, яйца и продукти с мляко. Неяденето на месо се нарича вегетарианство. Неяденето и неизползването на никакви животински продукти се нарича веганство.

Храната, произведена от фермери или градинари, може да бъде променена чрез промишлени процеси (хранително-вкусовата промишленост). Преработените храни обикновено съдържат няколко естествени съставки и хранителни добавки (като консерванти, антиоксиданти, емулгатори, подобрители на вкуса). Например, хлябът е преработена храна.

Обработката на храната вкъщи се извършва в кухнята от готвача. Понякога готвачът използва готварска книга. Примери за готварски съдове са тенджери под налягане, тенджери и тигани.

Храната може да се приготвя и сервира и в ресторанти или трапезарии (по-специално за деца в училище).

Използваните прибори могат да бъдат чиния, нож, вилица, пръчици за хранене, лъжица, купа или шперц.

Много хора не отглеждат сами храната си. Те трябва да купуват храна, отгледана от някой друг. Хората купуват по-голямата част от храната си от магазини или пазари. Но някои хора все още отглеждат по-голямата част или цялата си храна сами.

Хората могат да купуват храна и да я носят вкъщи, за да я приготвят. Могат да си купят готова храна от уличен търговец или от ресторант.

Хранителни вещества и тяхната роля

Основните хранителни вещества, споменати по-горе, имат различни функции в организма:

• Протеини — строителни блокове за мускулите, тъканите и ензимите. Източници: месо, риба, яйца, млечни продукти, бобови растения, ядки.
• Въглехидрати — основен източник на енергия. Източници: зърнени храни, хляб, ориз, картофи, плодове и зеленчуци.
• Мазнини — дават енергия, поддържат клетъчните мембрани и усвояването на мастноразтворимите витамини. Добри източници: растителни масла, риба, авокадо, ядки.
• Витамини — необходими за нормалния метаболизъм и имунната система (напр. витамин C, A, D, група B). Източници: свежи плодове и зеленчуци, мляко, месо и зърнени продукти.
• Минерали — като желязо, калций, йод и цинк, важни за кръвта, костите и други функции. Източници: месо, мляко, зеленолистни зеленчуци, морски дарове, ядки.
• Вода — жизнена за всички процеси в тялото; приема се чрез напитки и хранителни продукти.

Баланс и хранене

За здравословно хранене е важно да се поддържа баланс между различните групи храни. Това включва:

• потребление на разнообразни плодове и зеленчуци;
• пълнозърнести храни вместо силно преработени продукти;
• умерен прием на наситени мазнини и захари;
• достатъчен прием на белтъчини от различни източници;
• поддържане на адекватна хидратация чрез вода и други безалкохолни напитки.

Недохранването може да бъде в две основни форми: недостатъчен прием на калории и хранителни вещества (гладуване, недохранване) или излишък (преяждане, затлъстяване), който също носи здравни рискове.

Производство и обработка на храните

Храните може да бъдат:

• минимално обработени — почистване, нарязване, пакетиране;
• преработени — варене, ферментация, печене (напр. хляб, кисело мляко);
• силно преработени (ултрапреработени) — готови за консумация продукти с много добавки, високо съдържание на сол, захар или мазнини.

Хранителните добавки (консерванти, антиоксиданти и др.) се използват за удължаване на срока на годност и подобряване на вкуса или текстурата, но е добре потребителят да проверява етикетите за съставките и хранителната стойност.

Съхранение и безопасност на храните

Безопасната работа с храна включва:

• добра лична и кухненска хигиена;
• правилно съхранение при подходящи температури (охлаждане/замразяване);
• избягване на кръстосано замърсяване между сурови и готови за консумация храни;
• грижа при готвене за достигане на безопасни вътрешни температури (особено при месо и птиче).

Приготвяне и сервиране

Вкъщи храната се приготвя в кухнята с помощта на различни съдове и прибори. Освен вече споменатите, важно е да се използват подходящи инструменти и да се спазват рецептури и техники за готвене, когато е необходимо. В ресторанти и трапезарии храната често се сервира от професионални готвачи и сервитьори.

Устойчивост и бъдеще на производството на храна

Производството на храна все повече се свързва с въпроси за устойчивост: опазване на почвите, намаляване на употребата на вода и химикали, намаляване на отпадъците и емисиите на парникови газове. Подкрепата на местни и сезонни продукти, намаляването на хранителните отпадъци и по-ефективните методи за съхранение и транспорт допринасят за по-устойчива хранителна система.

Специални диети и хранителни предпочитания

Хората избират различни режими на хранене по религиозни, етични, здравни или лични причини. Освен вегетарианство и веганство, съществуват и други режими (безглутенова диета, нисковъглехидратни диети, диети за контрол на алергии). При промяна на диетата е добра идея да се консултира специалист — диетолог или лекар — за да се избегнат дефицити.

Храната е основен елемент от живота: тя ни дава енергия, поддържа здравето и има голямо културно, социално и икономическо значение. Разбирането на източниците, съставките и правилните практики за приготвяне и съхранение помага да се храним по-здравословно и устойчиво.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява храната?

В: Кои са някои примери за готварски съдове?

В: Как може да се обработва храна?

Въпрос: Вегетарианството същото ли е като веганството?

В: Откъде хората купуват по-голямата част от храната си?

В: Какъв е примерът за етническа храна?

Търсене по буква