Хронологията на събитията, довели до Гражданската война в САЩ,

1619

• Колонистите в колонията Вирджиния купуват договорите на 20 африканци като наемни слуги.

1641

• Робството е легализирано в колонията Масачузетски залив.

1660

• Вирджиния узаконява робството.

1663

• Колонията Мериленд променя закона, за да признае пожизненото робство. Преди това според английското законодателство свобода се дава на роби, които стават християни.

1667

• Вирджиния променя закона, за да признае доживотното робство. Те отменят и английския закон, който дава свобода на робите, приели християнството.

1671

• Около 2000 от общо 40 000 жители на колониална Вирджиния са вносни роби. Белите наемни слуги, които работят пет години преди да бъдат освободени, са три пъти повече и осигуряват голяма част от тежкия труд.

1688

• През февруари квакерите в Пенсилвания пишат първия протест срещу робството в колониите. Наречени са протести в Джърмантаун и твърдят, че робството, както се практикува в Америка, е нехристиянско.

1712

• Въстанието на робите в Ню Йорк причинява значителни материални щети и води до сурово наказание или екзекуция на бунтовниците.

1719

• Фермерите от Вирджиния, които не притежават роби, смятат, че робският труд застрашава препитанието им. Те убеждават Общото събрание на Вирджиния да обсъди забрана на робството или забрана за внос на роби. В отговор на това събранието повишава тарифата за робите до пет лири, което се равнява приблизително на пълната цена на един инвентар, за да не направи вноса на роби първоначално толкова привлекателен или предпочитан пред обикновения инвентар за срок от няколко години.

1739

• В Южна Каролина въстанието Стоно (или Заговорът на Катон, или Въстанието на Катон) е най-голямото въстание на роби в британските континентални колонии, при което са убити 21 бели и 44 черни.

1741

• Ню Йорк: поредното въстание на роби причинява значителни материални щети; робите са строго наказани или екзекутирани.

1774

• Квакерите, водени от Джеймс Пембъртън, заедно с други, сред които Бенджамин Ръш, организират първото дружество срещу робството в колониите - Пенсилванското дружество за премахване на робството във Филаделфия.

1787

• Конституцията е изготвена. Разпоредбите включват отчитане на робите като три пети от човека, прекратяване на търговията с роби (1808 г.) и връщане на избягалите роби на техните собственици. Приета е Северозападната наредба, която включва забрана на робството в територията (член VI).

1803

• Съгласно разпоредбите на Северозападния указ през март 1803 г. Охайо става седемнадесетият щат и е свободен.

1804

• През 1804 г. в Ню Джърси е приет "Закон за постепенното премахване на робството" (An Act for the Gradual Abolition of Slavery). Всички робини, родени след 4 юли 1804 г., стават свободни, когато навършат 21 години. Мъжете роби, родени след тази дата, стават свободни на 25-годишна възраст. Въпреки това децата на робите могат да бъдат настанявани в частни домове, а държавата плаща по 3 долара на месец за грижите за тях. Те все още били третирани като роби от малцина, които печелели големи суми пари от тази законова вратичка.

1807

• През март Конгресът приема закон за забрана на вноса на нови роби в САЩ. Законът влиза в сила на 1 януари 1808 г.

1812

• На 30 април Луизиана става осемнадесетият щат. Тя се присъединява към Съюза като робовладелски щат.

1816

• През декември Охайо става деветнадесетият щат. Той се присъединява към Съюза като свободен щат.

1817

• През декември Мисисипи става двадесетият щат. Тя се присъединява към Съюза като робовладелски щат.

1818

• През декември Илинойс става двадесет и първият щат в Съюза. Той се присъединява като свободен щат.

1819

• През декември Алабама става двадесет и вторият щат. Тя се присъединява към Съюза като робовладелски щат.

1820

• На 3 март е приет Компромисът от Мисури. Това е споразумение между фракциите за и против робството в Конгреса на Съединените щати, което включва предимно регулирането на робството в западните територии. С него Мисури е признат за робски щат, за да се угоди на Юга, а Мейн е признат за свободен щат, за да се угоди на Севера. Той запазва баланса на силите в Сената на Съединените щати между свободните и робските щати. Планът също така предвижда робството да бъде забранено на територията на Луизиана на север от паралела 36 градуса и 30' северна ширина (известен също като Линията на компромиса в Мисури), освен в границите на предложения щат Мисури.

1827

• Робството е премахнато в Ню Йорк.

1834

• Робството е отменено в Британската империя.

1836

• През май Камарата на представителите приема първото от няколкото правила за забрана на робството, които автоматично не позволяват да се разглеждат никакви петиции, свързани с робството.

През юни Арканзас става двадесет и петият щат. По силата на Компромиса от Мисури тя се присъединява към Съюза като робски щат.|-

1837

• През януари Мичиган става двадесет и шестият щат. Той се присъединява към Съюза като свободен щат.

1844

• На 3 декември Камарата на представителите окончателно отменя правилата за забрана на достъпа до информация по въпросите на робството.

1845

• Фредерик Дъглас публикува автобиографията си "Разказ за живота на Фредерик Дъглас", в която разказва за живота си като роб. През март Флорида става двадесет и седмият щат на Съюза и се присъединява към него като робски щат. През декември Тексас също се присъединява като робски щат и става двадесет и осмият щат на Съюза.

1846

• През декември Айова става двадесет и деветият щат и се присъединява като свободен щат.

1848

• Уисконсин става тридесетият свободен щат в Съюза.

1849

• Хариет Тъбман бяга от робство в Мериленд. Приписва ѝ се, че се е връщала многократно, като е извела над 300 роби.

1850

• Компромисът от 1850 г. предотвратява открити военни действия между Севера и Юга, но не допринася за решаването на проблемите. Законът за бегълците роби от 1850 г. принуждава собствениците на роби да участват в робството, което увеличава напрежението по въпроса.

1852

• "Чичо Томовата колиба" е публикувана от Хариет Бичър Стоу. Това е втората най-продавана книга в Америка през XIX век. В Севера тя отваря очите на много хора за ужасите на робството. В Юга тя е смятана за клевета.

1854

• Приет е Законът Канзас-Небраска, с който се отменя Компромисът от 1820 г. С него се създават териториите Канзас и Небраска. Той също така позволява на щатите да гласуват дали робството е законно или не.

1854-1860

• Кървавият Канзас е непосредственият резултат от закона Канзас-Небраска. Той отменя Компромиса в Мисури от 1820 г., тъй като позволява на заселниците в новите територии сами да решат дали да разрешат робството, или не. Това предизвиква наплив на групи, подкрепящи и противопоставящи се на робството, в Канзас, за да се опитат да повлияят на гласуването. Това се превръща в грозна война между групи хора, които имат силни възгледи както за, така и против робството.

1857

• Решението по делото Дред Скот срещу Сандфорд е взето от Върховния съд на Съединените щати. Той постановява, че афроамериканците, независимо дали са свободни или роби, не са граждани на Съединените щати. Тъй като не са граждани, те не могат да подават искове във федерален съд. Решението е сериозен провал за движението срещу робството. Републиканците осъдиха решението. На практика то разрешаваше робството в северните щати.

1859

• Нападението на Джон Браун в Харпърс Фери се случва на 16 октомври. Браун е заловен на 18 октомври от морската пехота на САЩ. Те са ръководени от полковник Робърт Е. Лий.

1860

• 6 ноември - Ейбрахам Линкълн е избран за президент на Съединените щати. 10 ноември - двамата сенатори от Южна Каролина подават оставка от Сената. 20 декември - Южна Каролина обявява, че се отделя от Съюза.

1861

• На 12 април 1861 г. артилерията на Конфедерацията открива огън по форт Съмтър в Чарлстън, Южна Каролина. Гарнизонът на Съюза, командван от майор Робърт Андерсън, предава форта 34 часа по-късно. Това поставя началото на Гражданската война в САЩ.