Мейн е най-североизточният щат в САЩ. Столицата е Огъста, въпреки че град Портланд, разположен по-на юг, е най-големият в щата. На 15 март 1820 г. Мейн става 23-ият щат — включването му в Съюза е част от компромиса за приемането на Мисури (Missouri Compromise), според който Мейн е приет като свободен щат. Преди това е бил част от Масачузетс. Промишленият риболов, включително уловът на омари, е традиционна и все още жизненоважна част от крайбрежната икономика. Туризмът е голям отрасъл в южната част на щата Мейн заради многобройните плажове и живописните крайбрежни селища. Южен Мейн е частта от щата, в която живеят най-много хора. Много други райони на север са далеч по-селски.

География и климат

Мейн има дълга, прорязана от заливи и острови крайбрежна линия на Атлантическия океан, големи горски масиви и редица езера и реки. На север граничи с канадските провинции Квебек и Ню Брансвик. Територията е сравнително обширна — голяма част от щата е заета от гори, които са важен ресурс за дървопреработването и рекреацията. Най-популярни природни забележителности са националният парк Acadia и множество морски и крайбрежни резервати. Климатът е умереноконтинентален с хладни, снежни зими и прохладни до топли лета по брега; във вътрешността и на север температурите през зимата могат да бъдат значително по-ниски.

Кратка историческа справка

  • Преди европейската колонизация района е бил обитаван от индиански народи от Вабанаки (Wabanaki), включително племената Пенобскот, Пасамакуда и други.
  • През XVII–XVIII век територията е обект на съперничество между френските и английските заселници, придружено от серии конфликти и промени в контрола.
  • До 1820 г. Мейн е административна част на щата Масачузетс; отделянето и приемането като щат е свързано с баланса между свободни и робовладелски щати в САЩ.
  • През XIX и XX век риболовът, корабостроенето, дървопреработването и впоследствие хартиената и металната индустрия формират икономиката на щата.

Икономика

Икономиката на Мейн е смесена и регионално разнообразна. По крайбрежието традиционно доминират риболовът (особено омарите), аквакултурата и пристанищните дейности. В южните градове има по-голямо представяне на услуги, туризъм и лека промишленост. Западните и северните райони разчитат повече на горско стопанство, дървообработване, селско стопанство (картофи, боровинки) и енергетика от малки хидроцентрали и развиващи се ветроенергийни проекти.

Някои характерни икономически особености:

  • Омарите и други морски продукти — важен износен артикул и източник на доходи за много крайбрежни общности.
  • Корабостроене — градове като Bath имат дълга традиция в строителството на кораби (включително военни кораби).
  • Туризмът — силен сезонен принос, особено през лято и през есента заради падащите цветове на листата (fall foliage).
  • Селско стопанство — включително боровинки (Maine е сред водещите производители в САЩ) и картофи в някои райони.

Туризъм и култура

Мейн е популярна туристическа дестинация заради своята природа, крайбрежие, фарове, рибарски градчета и национални паркове. Най-посещавани активности и атракции:

  • Крайбрежни градове и села — Bar Harbor, Kennebunkport, Rockland и други привличат с ресторанти, галерии и морски пейзажи.
  • Acadia National Park — известен с гранитните си скали, пешеходни маршрути и гледки към океана.
  • Лов, риболов, каяк, гребане, морски круизи и наблюдение на дивата природа.
  • Зимни спортове — ски, сноуборд и снегоходене във вътрешността и на север.
  • Кулинарни специалитети — омар, омарени рулца (lobster roll), пресни морски дарове, боровинково сладко и други местни продукти.
  • Фестивали и културни събития — летни панаири, морски празници и фестивали, свързани с традициите на рибарските общности.

Население и инфраструктура

Мейн има относително малко население спрямо територията си — около 1,3 милиона души, с концентрация в южната част и по крайбрежието. Населението е средно по-старо в сравнение с други щати, което създава предизвикателства за трудовия пазар и здравеопазването. Главните транспортни артерии включват междущатските шосета и пристанища по крайбрежието; железопътните връзки и вътрешните летища обслужват регионалния трафик.

Предизвикателства и перспективи

Сред основните съвременни предизвикателства са икономическата диверсификация извън сезонните отрасли, демографските промени и опазването на крайбрежните екосистеми предвид климатичните промени и покачването на морското равнище. Възможности за развитие включват устойчив туризъм, възобновяема енергия, иновативни хранителни и дървопреработвателни производства и подпомагане на малките общности да се адаптират към новите икономически реалности.