Акулообразни

Характеристики

Акулите са с различни форми и размери, но повечето са дълги и тънки (наричани още обтекаеми), с много силни челюсти.

Зъбите им се подменят постоянно през целия им живот. Акулите се хранят толкова бурно, че често чупят по няколко зъба, така че новите зъби растат непрекъснато в жлеб точно в устата и се придвижват напред от вътрешността на устата по "конвейерни ленти", образувани от кожата, към която са прикрепени. За целия си живот една акула може да загуби и да възстанови до 30 000 зъба.

Дори и с всички тези зъби обаче акулите не могат да дъвчат. Затова те захапват плячката си и я подръпват, за да могат да откъснат парче, което да погълнат. Парчетата храна, които акулите поглъщат, попадат в стомаха им, където се смилат. Това обаче става доста бавно, така че храносмилането на една храна може да отнеме няколко дни. Ето защо акулите не се хранят всеки ден.

Акулите имат зъби с различна форма в зависимост от това с какво се хранят. Например някои акули имат остри, заострени зъби, докато дънните акули имат конусовидни зъби за трошене на черупки. Тъй като има толкова много различни видове акули и тъй като всеки вид има свой собствен вид специални зъби, много хора обичат да колекционират зъби на акули. Колекционерите на зъби от акули могат да отгатнат колко голяма е била акулата, като измерят зъба на акулата. Първо се измерва дължината на зъба в инчове. Всеки инч от зъба се равнява на 10 фута дължина на акулата: така че ако зъбът на акулата е дълъг 2 инча, той е от акула, която е била дълга 20 фута! Още по-ужасяващо е, че някои от зъбите на мегалодона са дълги 6 инча, което предполага, че става дума за акула с дължина 60 фута.

Кожата на акулите е покрита с милиони малки люспи, подобни на зъби, които се насочват към опашката. Ако разтриете акула в посока към опашката, тя ще се почувства гладка, но ако разтриете в обратната посока, ще бъде грапава. Зъбите на акулите могат да бъдат 20 пъти по-големи от човешките и могат да израснат отново, ако бъдат загубени.

Плавници

Плавниците на акулите се използват за стабилизиране, управление, повдигане и плуване. Всяка перка се използва по различен начин.

По средната линия на гръбначния стълб има една или две перки, наречени първа и втора гръбначна перка. Тези плавници помагат на акулата да не се търкаля постоянно. Тези два плавника могат да имат или да нямат шипове. Когато има бодли, те се използват за отбранителни цели, а може да имат и кожни жлези, които произвеждат дразнещо вещество.

Гръдните перки са разположени зад главата и се простират навън. Тези перки се използват за управление по време на плуване и помагат на акулата да се издигне.

Тазовите перки са разположени зад гръдните перки, близо до клоаката, и също са стабилизатори.

Не всички акули имат анален плавник, но ако имат такъв, той се намира между тазовия и опашния плавник.

Самата опашна част се състои от опашната кост и опашния плавник. Опашната кост понякога има вдлъбнатини, известни като "предпазни ями", които се намират точно пред опашния плавник. Педункълът може да бъде хоризонтално сплескан в странични кили. Опашният плавник има горен и долен дял, които могат да бъдат различни по големина, а формата им зависи от вида на акулата. Основното предназначение на опашния плавник е да осигурява "тласък", докато акулата плува. Горният лоб на опашния плавник създава най-силния тласък и обикновено принуждава акулата да се спусне надолу. Гръдните перки и формата на тялото (като въздушно крило) работят заедно, за да противодействат на тази сила. Силният, нелунен опашен плавник при повечето бентосни видове акули позволява на акулата да плува близо до морското дъно (като акулата-сестра). Въпреки това най-бързо плуващите акули (като акулите Мако) обикновено имат лунатни (полумесецовидни) опашни перки.

Чувства

Миризма

Акулите имат остри обонятелни органи в късия канал между предния и задния носов отвор. Те могат да откриват кръв на километри разстояние: достатъчна е само една част на милион от кръвта в морската вода.

Акулите имат способността да определят посоката на даден мирис въз основа на времето на откриване на мириса във всяка ноздра. Това е подобно на метода, който бозайниците използват, за да определят посоката на звука.

Те са по-привлечени от химикалите, които се съдържат в червата на много видове, и в резултат на това често се задържат в близост до или в канализационните оттоци. Някои видове, като акулите-гривни, имат външни бодли, които значително увеличават способността им да усещат плячката.

Поглед

Очите на акулите са подобни на очите на други гръбначни животни, включително подобни лещи, роговици и ретини. Зрението им е добре адаптирано към морската среда. Те могат да свиват и разширяват зениците си като хората - нещо, което никоя телеоста риба не може да прави. Тъкан, разположена зад ретината, отразява светлината обратно, като по този начин подобрява видимостта в по-тъмни води.

Усещане за електрически ток

Акулите имат малки дупчици по цялата си муцуна, особено между окото и върха на муцуната. В тях се намират нервни рецептори, които се наричат ампули на Лоренцини. ^p23 Те могат да усещат електричеството във водата. Животните във водата отделят електричество: всеки път, когато сърцето на животното бие или то се движи, се образуват малки токове на електричество. Тези миниатюрни електрически потоци създават сигнали, които се разпространяват във водата и се усещат. Акулите могат да използват това усещане, когато ловят плячката си, дори повече, отколкото използват зрението си.

Изслушване

Въпреки че е трудно да се провери слухът на акулите, те имат изострено чувство за слух и е възможно да чуят плячка на много километри разстояние. Малък отвор от двете страни на главата им (не спиралата) води директно във вътрешното ухо през тънък канал.

Странична линия

Страничната линия открива промени в налягането на водата. Тя е отворена към околната среда чрез пори. Този орган и органите за откриване на звуци се обединяват в "акустично-латерална система", тъй като имат общ произход. При костните риби и тетраподите външният отвор на вътрешното ухо е изгубен.

Тази система се среща и при други риби. Тя открива движение или вибрации във водата. Акулата може да усеща честоти в диапазона от 25 до 50 Hz.

Формата на главата на акулата чук може да подобри обонянието чрез по-голямо разстояние между ноздрите.


Рецептори за електромагнитно поле (ампули на Лоренцини) и канали за засичане на движение в главата на акула

Праисторически акули

Само преди няколко милиона години в моретата е плувала гигантска акула, наречена Мегалодон. Тя е била дълга 18 метра, два пъти повече от близката до нея голяма бяла акула, и е яла китове. Мегалодонът е изчезнал преди 1,6 милиона години.

Голяма част от сведенията за праисторическите акули са получени от изследването на техните вкаменелости. Докато скелетите на акулите са изградени от меки хрущяли, които могат да се разпаднат, преди да се вкаменят, зъбите им са по-твърди и лесно се вкаменяват. Праисторическите акули, подобно на съвременните си потомци, са отглеждали и отделяли хиляди зъби през целия си живот. Поради тази причина зъбите на акулите са едни от най-често срещаните вкаменелости.

Възпроизвеждане

Около 70% от всички известни видове акули раждат живи малки, като периодът на бременност продължава от 6 до 22 месеца.

Кученцата се раждат с пълен комплект зъби и са способни да се грижат сами за себе си. След като се родят, те бързо плуват далеч от майките си, които понякога се хранят с малките. Приплодите варират от едно или две малки (голяма бяла акула) до сто малки (синя акула и китова акула).

Някои акули са яйценосни и снасят яйцата си във водата. Яйцата на акулите (понякога наричани "кесии на русалките") са покрити с твърда, кожеста мембрана.

Повечето акули са яйценосни, което означава, че яйцата се излюпват в тялото на женската, а бебетата се развиват в майката, но няма плацента, която да изхранва малките. Вместо това малките се хранят с жълтъка на яйцето. Малките се хранят с неоплодени яйца, а понякога и помежду си. Много малко от малките в едно кучило оцеляват до раждането си поради тази форма на канибализъм на братята и сестрите. По този начин се размножават големите бели акули, акулите мако, акулите кърмачки, тигровите акули и пясъчните тигрови акули.

Някои акули са живородни, което означава, че женските раждат на живо: яйцата се излюпват в тялото на женската, а бебетата се хранят с плацента. Плацентата спомага за пренасянето на хранителни вещества и кислород от кръвния поток на майката и пренася отпадъчните продукти от бебето към майката, за да бъдат изхвърлени. Примери за живородящи акули са бичите акули, рифовите акули с бял връх, лимоновите акули, сините акули, среброглавите акули и акулите чук. Въпреки че дълго време се смяташе, че са яйцевидни, китовите акули са живородни и са откривани бременни женски със стотици малки.

Нови открития на акули

Все още се откриват нови акули. Дейв Ебърт откри десет нови вида само на пазара в Тайван. През последните три десетилетия той е посочил 24 нови вида. Сред тях са акули, скатове, пили и акули-призраци - всички тези хрущялни риби са родствени.

Риболов

Някои акули не са застрашени от изчезване, но други се ловят за храна (като супа от перки на акули) или за спортен риболов. През 2013 г. пет вида акули, както и два вида манта, получиха международна защита в рамките на Конвенцията за международна търговия със застрашени видове.

Смята се, че 100 милиона акули са убити от търговския и любителския риболов. Акулите са често срещана морска храна на много места, включително в Япония и Австралия. В австралийския щат Виктория акулата е най-често използваната риба за приготвяне на риба и чипс, при което филетата се панират и пържат или се намачкват и пекат на скара. В магазините за риба и чипс акулата се нарича "flake". В Индия на местните пазари се продават малки акули или бейби акули (наричани sora на езика тамил, телугу). Тъй като месото не е развито, при готвене то се разбива на прах, който след това се пържи в олио и подправки (нарича се sora puttu/sora poratu). Меките кости могат лесно да се сдъвчат. Те се считат за деликатес в крайбрежния район на Тамил Наду.

Други медии

• BBC One: Синята планета: Жената, която танцува с акули. [3]