Зеница
Зеницата е отворът в центъра на окото. Светлината навлиза през зеницата и преминава през лещата, която фокусира образа върху ретината.
Размерът на зеницата се контролира от мускулите. Има кръгова група, която притиска ириса по-малък, и друга група, която го разширява. Когато е необходима повече светлина, зеницата се увеличава. При по-ярка светлина зеницата се смалява. Зеницата може да се сравни с блендата на фотоапарат. Тя е заобиколена от ириса, който е цветната част на окото.
Лещата променя формата си в зависимост от разстоянието, на което се фокусира окото. Точката на фокусиране е мястото, върху което окото фокусира. Светлината кара зеницата да променя размера си. Когато е по-тъмно, зениците се разширяват (уголемяват), защото трябва да пропускат повече светлина в окото, за да виждаме. Когато е светло, зеницата се свива (става по-малка), за да ограничи количеството светлина, което влиза в окото, за да можем да виждаме. При повечето животни зеницата обикновено е черна, но при някои влечуги тя може да е с различен цвят.
Основната причина, поради която имаме зеница, е да регулираме светлината, която се движи към ретината. Причината, поради която тя няма цвят, е, че светлината, която преминава през зеницата, се поглъща от тъканите във вътрешността на окото. При хората зеницата е кръгла, но при някои други животни, като котките, тя е оформена като процеп.
Зеницата е централната прозрачна област (изобразена в черно).
Диаграма на окото
Ученици и здраве
При хората учениците могат да ни кажат много неща за това колко здрав е мозъкът на човека. Например:
Размер
Нормалните зеници са с диаметър около 4 мм. Учениците, които са с нормален размер, се наричат "редовни".
Учениците, които са едновременно "точковидни" (с размера на върха на карфица - около 1 мм в диаметър), са признак, че човек може да има един от тези проблеми:
- Предозиране с опиати (като хероин или оксикодон).
- Те са били отровени с вид химикал, наречен органофосфат, който включва някои пестициди, както и нервнопаралитични газове като зарин.
- имат кръвоизлив в част от мозъчния ствол, наречена понс (това се случва много рядко).
Зениците на човека могат да бъдат по-малки от обичайното, ако той се намира на много ярка светлина.
Разширените (по-големи от обичайното, с диаметър до 8 мм) зеници са признак, че човек може да има един от тези проблеми:
- Те са хипоксични (мозъкът им не получава достатъчно кислород).
- Употребявали са незаконни наркотици като метамфетамин, LSD, марихуана или екстази.
- Лицето е починало
Зениците на човек могат да бъдат разширени и ако се намира на тъмно място или ако е използвал някои видове капки за очи.
Равенство
При повечето здрави хора зениците трябва да са с еднакъв размер ("равни"). Неравномерните зеници (едната е по-голяма от другата) обикновено са признак, че нещо в мозъка не е наред. Например, мозъкът може да е увреден или да са прекарали инсулт.
Въпреки това до 20% от здравите хора имат зеници с различни размери. При тези хора това е нормално и не е сигнал за проблем. Обикновено има само малка разлика в размера.
Форма
Здравите ученици са кръгли. Когато едната зеница е с различна форма, обикновено човекът е имал нараняване на окото.
Реактивност
Когато в едната зеница се насочи светлина, двете зеници трябва да се смалят едновременно. Когато светлината се отдалечи, и двете зеници трябва да се увеличат едновременно. Това се нарича "светлинна реакция" (зениците реагират на промените в светлината).
Ако и двете зеници променят размера си едновременно, но промяната става бавно, зениците се наричат "бавни". Това може да е признак за употреба на незаконни наркотици, хипоксия (недостиг на достатъчно кислород до мозъка) или нараняване.
Ако само едната зеница промени размера си, обикновено има проблем с мозъка или със зрителния нерв (нервът, който преминава от мозъка към окото).
Ако нито една от зениците не променя формата си, когато в нея се насочва светлина, зениците се наричат "фиксирани". Това е признак за много сериозен мозъчен проблем. Мозъкът трябва да кара зениците да променят формата си, така че ако това не се случва, означава, че мозъкът не работи нормално. Когато човек е в кома или е починал, зениците му ще бъдат едновременно фиксирани и разширени (големи).
Здрави ученици
Тъй като мозъкът контролира зениците, здравите зеници са един от признаците за здрав мозък. Медицинските специалисти описват здравите зеници с абревиатурата PERRL:
- Учениците са
- Равен,
- Кръгла,
- Редовни и
- Светлиннореактивни
· Животни с некръгли зеници
· 
Крокодил с вертикално разрязани зеници
· 
Сепия с W-образни зеници
· 
Гекон с "перлени" зеници
· 
Котка с вертикално разтворени зеници
· 
Млад скакалец с толкова добре замаскирани очи, че почти не се виждат
Въпроси и отговори
В: Какво представлява ученикът?
О: Зеницата е отворът в центъра на окото. Светлината навлиза през зеницата и преминава през лещата, която фокусира образа върху ретината.
В: Как светлината влияе на размера на зеницата?
О: Когато е необходима повече светлина, зеницата се уголемява. При по-ярка светлина зеницата се смалява. Светлината кара зеницата да променя размера си. Когато е по-тъмно, зениците се разширяват (уголемяват), защото трябва да пропускат повече светлина в окото, за да виждаме. Когато е светло, зеницата се свива (става по-малка), за да се ограничи количеството светлина, което влиза в окото, за да можем да виждаме.
Въпрос: Каква форма има нормално човешката зеница?
О: Обикновено зеницата на човешкото око има кръгла форма.
В: Какъв цвят имат зениците на повечето животни?
О: Зениците на повечето животни са черни на цвят.
В: Защо имаме зеница?
О: Зениците ни служат за регулиране и контролиране на количеството светлина, което достига до ретината ни, за да виждаме ясно и точно.
В: Има ли други животни с различна форма на зениците от тази на човека?
О: Да, някои животни като котките имат зеници с форма на процеп, вместо кръгли като човешките.
В: Защо зениците ни нямат цвят? О: Нашите зеници нямат цвят, защото цялата постъпваща светлина се поглъща от тъканите в очите ни, докато преминава през тях.
