Плацента | временен орган в матката на бременни женски бозайници

Функции

Плацентата изхранва бебето и отстранява отпадъците му.

Бебето в утробата получава всичко необходимо чрез плацентата. Кислородът се движи в кръвта на майката от белите ѝ дробове до плацентата и след това в кръвта на бебето през пъпната връв до бебето. Отпадъчният въглероден диоксид пътува по същия път в обратна посока - от кръвта на бебето към кръвта на майката и навън през белите ѝ дробове. Молекулите на хранителните вещества (захари, мазнини, белтъчини и витамини) пътуват през кръвта ѝ от храносмилателния тракт до плацентата и след това в кръвта на бебето до бебето, а отпадъчните продукти се връщат обратно в бъбреците за изхвърляне.

Плацентата предпазва майката и плода

Една от задачите на плацентата е да гарантира, че кръвта на майката и плода няма да се смеси. Плацентата действа като повърхност за обмен между майката и плода. Хранителните вещества и кислородът преминават от единия кръвоток в другия само чрез дифузия. Ако кръвта на майката и на плода се смеси, това може да бъде смъртоносно и за двамата. Ако майката и плодът са с различни кръвни групи, те могат да умрат, ако кръвта им се смеси.

Плацентарната бариера предпазва плода

Плацентата се състои от две части, едната от които генетично и биологично е част от плода, а другата - от майката. Тя е имплантирана в стената на матката, където получава хранителни вещества и кислород от кръвта на майката и изхвърля отпадъците. Така се образува бариера, наречена плацентарна бариера, която филтрира някои вещества, които биха могли да навредят на плода.

Плацентарната бариера обаче не е в състояние да защити плода от всичко, което може да му навреди. Например алкохолът преминава през плацентарната бариера в плода. Ето защо пиенето на алкохол по време на бременност може да причини фетален алкохолен синдром. Плацентата не е в състояние да филтрира и много други неща. Химикалите, които могат да преминат през плацентарната бариера и да навредят на плода, се наричат тератогени. Някои вируси също могат да преминат тази бариера и да заразят плода. От друга страна, много от антителата на майката могат да преминат през плацентата и те могат да помогнат на бебето да се противопостави на болестите през първата година.

Плацентата произвежда хормони

По време на бременността плацентата произвежда хормони, които се разпространяват в кръвта на майката и помагат на тялото ѝ да се адаптира към бременността. Един от тези хормони се открива при тестовете за бременност; той е отговорен и за гаденето, което много жени изпитват в началото на бременността ("сутрешно гадене"). След като бебето е готово да се роди, плацентата произвежда хормони, които стимулират раждането.

Плацентоподобни органи при други животни

При яйценосните бозайници (ехидна и платинус) и торбестите бозайници се образува вид плацента, която осигурява хранителни вещества предимно от яйчния сак, а не от кръвта на майката. Тя е разположена в тялото на женската подобно на евтерийните бозайници. Небозайниците, които раждат живи малки, вместо да снасят яйца (някои змии и гущери и дори някои риби), също са развили системи за вътрешно развитие с тъкан, подобна на плацентата: това са примери за конвергентна еволюция.