Законът за американците с увреждания (ADA) е закон, приет от Конгреса на САЩ през 1990 г. На 26 юли 1990 г. президентът Джордж Буш подписва ADA, с което той става официален закон на САЩ. По-късно президентът Джордж У. Буш изменя (променя) ADA и подписва тези промени като закон. Промените започнаха да се прилагат от 1 януари 2009 г.

ADA е подробен закон за гражданските права, чиято цел е да защитава хората с увреждания от дискриминация. Преди приемането на ADA хората с увреждания не разполагаха с много правни защити. През 1964 г. е приет Законът за гражданските права от 1964 г. Този закон направи незаконна дискриминацията на хора заради тяхната раса, религия, пол, национален произход (страна на произход) и много други неща. Но хората с увреждания не бяха включени или защитени от Закона за гражданските права от 1964 г. ADA предостави защитата на Закона за гражданските права - и някои други - на хората с увреждания.

Какво представлява ADA и кого защитава

ADA забранява дискриминацията спрямо хората с увреждания в различни сфери на живота и изисква определени мерки за осигуряване на равен достъп. Законът защитава лица, които:

  • имат физическо или психично увреждане, което ограничава значително една или повече основни житейски дейности;
  • имат анамнеза или предишно увреждане;
  • се считат за лица с увреждане (например поради стигма или предполагаемо състояние).

Ключови раздели (Titles) на ADA

  • Title I — Трудова заетост: Забранява дискриминацията при наемане, връщане на работа и други трудови въпроси. Работодателите с 15 или повече служители са задължени да предоставят разумни приспособления (reasonable accommodations) освен ако те не налагат непропорционално бреме (undue hardship).
  • Title II — Дейности на държавни и местни власти: Държавните и местните органи трябва да осигуряват достъп до своите програми, услуги и дейности (напр. съдилища, транспорт, училища).
  • Title III — Обществени места и частни бизнеси: Магазини, банки, хотели, ресторанти, болници и други услуги, достъпни за обществеността, трябва да са достъпни и да не дискриминират лица с увреждания.
  • Title IV — Телекомуникации: Изисква предоставяне на технологични решения (напр. текстови услуги, центрове за преобразуване на говор-текст и др.) за хора със слухови и говорни увреждания.

Какво е „увреждане“ според ADA и ADAAA (2008)

ADA Amendments Act от 2008 г. (влезе в сила през 2009 г.) разшири тълкуването на термина „увреждане“, като направи по-лесно за хората да докажат право на защита. Законът подчертава, че оценката не трябва да бъде прекалено стеснителна и включва голям обхват от състояния — физически (напр. мобилност, зрение, слух), ментални (напр. депресия, биполярно разстройство), хронични заболявания и нарушения в обучението.

Разумни приспособления и достъпност

Разумните приспособления са промени или модификации, които позволяват на лицата с увреждания да изпълняват основните функции на работното място или да използват обществени услуги. Примери:

  • рампи и асансьори, адаптиране на тоалетни и проходи;
  • приспособяване на работно място — повдигане/спускане на бюра, специализирани устройства;
  • гъвкаво работно време или частична дистанционна работа;
  • осигуряване на преводач за жестомимичен език или текстови интерфейси;
  • адаптиране на учебни материали и комуникация за хора със зрителни или слухови увреждания.

„Непропорционално бреме“ (undue hardship) е правен лимит — работодателят не е задължен да осигури мярка, която би причинила значителни трудности или разходи спрямо размера и ресурсите на организацията.

Прилагане и контрол

Изпълнението на ADA се осъществява от няколко федерални агенции, в зависимост от раздела на закона:

  • За въпроси свързани с работодателите — Equal Employment Opportunity Commission (EEOC).
  • За публични обекти и държавни услуги — Department of Justice (DOJ).
  • За телекомуникационни и определени образователни въпроси могат да участват и други агенции.

Ако смятате, че са ви дискриминирали, обикновено трябва първо да подадете сигнал или жалба до съответната агенция (напр. EEOC при трудови спорове). Сроковете за подаване на жалба варират — обикновено е около 180 дни от събитието (може да бъде 300 дни в щати с допълнителни защити), затова е добре да се действа бързо.

Практическо значение и примери

  • Работодател наема служител със зрително увреждане и осигурява специален софтуер за четене на екрана — това е разумна приспособление.
  • Ресторант извършва реконструкция, за да осигури вход без стъпала и подходящи санитарни възли — изпълнение на изискванията по Title III.
  • Гражданин със слухова загуба използва текстовому-сервизни услуги за комуникация с телекомуникационния оператор — съгласно Title IV.

Как да потърсите защита и помощ

  • Свържете се първо с работодателя или администрацията на съответната институция (HR, отдел „Достъпност“ и др.).
  • Если не получите решение — подайте официална жалба до EEOC (при трудови въпроси) или до DOJ/други съответни държавни органи за публични обекти.
  • Потърсете помощ от местни или национални организации за права на хората с увреждания — те често предоставят консултации и съдействие при подаване на жалби.

Влияние и значимост

ADA промени стандарта за достъпност в САЩ и послужи за модел в много други държави. Той засегна дизайна на сгради, начина на наемане и обслужване, достъпа до образование и здравеопазване. Въпреки това в практиката остават предизвикателства — изпълнението не е пълно навсякъде, и нерядко хората с увреждания продължават да търсят правна защита, за да упражняват пълноценно своите права.

ADA остава основен инструмент за защита на равенството и достъпа за милиони американци и продължава да се развива чрез съдебни решения, административни наредби и политики на федералните и местните власти.