Мисъл
Мисълта е съзнателната дейност на мозъка. Тя може да бъде или да не бъде насочена към целта, към решаването на конкретни проблеми. Това не е единственият начин, по който мозъкът работи. Поведението може да възникне в резултат на инстинкт, а адаптивното несъзнавано може да решава проблеми, без човек да го осъзнава.
Други животни могат да използват мозъка си, за да решават проблеми, но няма как да се каже дали го правят съзнателно. Мисълта се изследва от четири или пет академични дисциплини, всяка по свой собствен начин. Тези дисциплини включват психология, философия, биология, физиология, психоанализа и социология.
Философия
Философията на ума е дял от философията, който изучава природата на ума, умствените събития, функции, свойства и съзнание. Проблемът "ум-тяло", т.е. връзката на ума с тялото, особено с мозъка, е централен въпрос във философията на ума.
Проблемът ум-тяло
Проблемът "ум-тяло" е свързан с обяснението на връзката, която съществува между умовете или умствените процеси и телесните състояния или процеси. Основната цел на философите, работещи в тази област, е да определят естеството на ума и умствените състояния/процеси, както и как - или дори дали - умът се влияе от тялото и може да му влияе.
Нашите възприятия зависят от стимулите, които достигат до различните ни сетивни органи от външния свят, и тези стимули предизвикват промени в психичното ни състояние, като в крайна сметка ни карат да изпитваме усещане, което може да бъде приятно или неприятно. Желанието на някого да си купи шапка например ще го накара да движи тялото си по определен начин и в определена посока, за да получи това, което иска. Въпросът е как е възможно съзнателните преживявания да възникнат от парче сиво вещество, на което не са дадени никакви други електрохимични свойства. Свързан с това проблем е да се обясни как нечии убеждения и желания могат да накарат невроните на този човек да се задействат и мускулите му да се свиват по точно определен начин. Това са някои от загадките, с които са се сблъсквали епистемолозите и философите на ума поне от времето на Рене Декарт.
