Зяпане
Прозявката е рефлекс. Той включва голямо и продължително поемане на въздух, разтягане на тъпанчетата, тъй като челюстта се отваря широко, и накрая (понякога силно) издишване. Пандикулацията е акт на едновременно прозяване и протягане. Лесно е да се види кога някой се прозява, но никой не знае каква е функцията му.
Прозяването обикновено се свързва с умора, стрес, преумора, липса на стимулация и скука. При хората прозяването често се предизвиква от прозяването на други хора (напр. когато видите човек, който се прозява, когато говорите по телефона с някого, който се прозява) и е типичен пример за положителна обратна връзка. Това "заразително" прозяване е наблюдавано и при шимпанзетата и кучетата. Котките се прозяват и протягат, макар и не непременно по едно и също време.
Две жени гладят, Едгар Дега
Зяпнал вълк
Зяпнал тигър
Отворена уста на бухал, може би прозявка
Зараждаемост
Рефлексът на прозяване отдавна е заразен. През 1508 г. Еразъм пише: "Прозявката на един човек кара друг да се прозява", а французите прословуват идеята като "Un bon bâilleur en fait bâillier deux". ("Един добър зяпач кара двама други да зяпат"). Често, ако един човек се прозява, това може да накара друг човек да се прозява "съпричастно". Наблюдаването на прозяващо се лице на друг човек (особено на очите му), дори четенето или мисленето за прозяване, или гледането на снимка на прозяващ се човек може да го накара да се прозяе.
Непосредствената причина за заразното прозяване може да са огледалните неврони във фронталната кора на някои гръбначни животни, които, след като бъдат изложени на стимул, активират същите области в мозъка. Предполага се, че огледалните неврони са движеща сила за имитацията, която е в основата на голяма част от човешкото учене, като например усвояването на езика. Прозяването може да е продължение на същия подражателен импулс.
Причини, функции
Чарлз Дарвин твърди в книгата си "Изразяване на емоциите при човека и животните", че ако дадено поведение присъства в много култури, то трябва да е унаследено (изцяло или частично). Всички черти, които се появяват при широк кръг животни, трябва да имат някаква функция, която се поддържа (или е била поддържана) от естествения подбор. В повечето случаи функцията е очевидна, но в случая с прозяването не знаем каква е тази функция. Изказани са предположения, но те не обясняват широкото разпространение на прозявката при бозайниците, а вероятно и при други гръбначни животни.
Други гръбначни животни
Тъй като бозайниците изпитват подобни емоции и могат да ги показват много ясно, е прието, че когато изглеждат така, сякаш се прозяват, това е прозяване във всеки смисъл. Причините за това са подобни на причините, поради които смятаме, че другите хора изпитват същите чувства като нас, когато показват същите признаци.
Въпроси и отговори
В: Какво е прозявка?
О: Прозявката е рефлекс, който включва поемане на голямо количество въздух, разтягане на тъпанчетата при широко отваряне на челюстта и (понякога шумно) издишване.
В: Какво е пандикулация?
О: Пандикулацията е едновременно прозяване и протягане.
В: Защо хората се прозяват?
О: Никой не знае със сигурност каква е функцията на прозяването, но то обикновено се свързва с умора, стрес, преумора, липса на стимулация и скука.
В: Какво може да предизвика прозяване при хората?
О: Прозяването често се предизвиква от прозяването на други хора (напр. когато видите човек, който се прозява, когато говорите по телефона с някого, който се прозява) и е типичен пример за положителна обратна връзка.
В: Наблюдавани ли са други животни да се прозяват?
О: Да, "инфекциозно" прозяване е наблюдавано при шимпанзета и кучета.
В: Котките прозяват ли се и протягат ли се?
О: Да, котките се прозяват и протягат, но не непременно по едно и също време.
В: Какво се случва с тъпанчетата по време на прозяване?
О.: Барабаните се разтягат, когато челюстта се отваря широко по време на прозяване.
