Големият бариерен риф: описание, факти и заплахи
Открийте факти за Големият бариерен риф — размер, биоразнообразие и нарастващи заплахи като масово избелване на корали. Научете причините и как можем да го спасим.
Големият бариерен риф е най-големият коралов риф в света. Намира се близо до брега на Куинсланд, Австралия. Състои се от близо 2900 коралови рифа и над 600 острова. Площта му е 327 800 км², а дължината - 2600 км. Включен е в списъка на ЮНЕСКО за важно световно наследство. Големият бариерен риф е най-голямата структура, изградена от живи същества. Той може да се види от космоса. Рифовете са застрашени. Най-голямата заплаха за Големия бариерен риф днес е избелването на коралите, причинено от високите температури на морската вода в резултат на глобалното затопляне. През 2016 г. настъпи най-тежкото измиране, регистрирано някога, поради затоплянето на морето около Големия бариерен риф. Две трети от 700-километров (435 мили) участък с корали за девет месеца бяха унищожени.
Произход и структура
Рифът представлява голяма система от отделни рифови образувания, лагуни и острови. Формирането на Големия бариерен риф започва преди милиони години; голяма част от сегашните рифове са се развили след последния ледников период, когато морското равнище се е стабилизирало преди около 8 000–10 000 години. Кораловите организми (полипи) и симбиотичните водорасли изграждат калциеви структури, които растат бавно и създават сложни трихмерни хабитати.
Биологично разнообразие
Големият бариерен риф е един от най-богатите на живот морски екосистеми в света. Сред видовете и групите, които рифът поддържа, са:
- Риби: над 1 500 вида.
- Корали: стотици видове твърди и меки корали (над 400 вида твърди корали според различни оценки).
- Мегавидове: морски костенурки, делфини, акули и глисти.
- Безгръбначни: милиони представители — миди, рапани, морски звезди и др.
- Птици: множество морски птици, които гнездят на островите на рифа.
Основни заплахи
Рифът е изложен на няколко взаимно свързани заплахи, които влошават състоянието му:
- Избелване на коралите — следствие от продължително повишаване на морските температури; при избелване коралите изхвърлят симбиотичните си водорасли и стават уязвими за смърт.
- Киселинност на океана (ocean acidification) — намалява способността на коралите да образуват скелети от калций.
- Избухвания на звездата-корояд (crown-of-thorns) — хищнически морски звезди, които могат да изядат големи площи корали при масови размножавания.
- Замърсяване и замътване — от селскостопански оттичания (хранителни вещества, пестициди) и ерозия, които намаляват светлината и благосъстоянието на рифовите екосистеми.
- Крайбрежни разработки и туризъм — транспорт, лодки, котвене и построяване по брега могат да увредят местообитанията.
- Силни бури и циклони — физическо разрушаване на рифовите структури.
Опазване и управление
За защита на рифа са въведени множество мерки на местно, щатско и федерално ниво:
- Great Barrier Reef Marine Park — морски парк, установен през 1975 г., който регулира дейностите в района чрез зониране и разрешителни.
- Рамки за дългосрочно планиране — като "Reef 2050 Long-Term Sustainability Plan", които определят цели за управление, качество на водата и възстановяване.
- Програми за контрол на звездата-корояд и за реставрация на корали чрез разсаждане и рифови разсадници.
- Научен мониторинг — постоянно събиране на данни за състоянието на коралите, температурите и екосистемните услуги.
- Партньорство с аборигенските и островни общности — включване на Traditional Owners в управлението и опазването на рифа.
Какво може да се направи
За да се подпомогне защитата на Големия бариерен риф, са важни глобални и лични стъпки:
- Намаляване на емисиите на парникови газове и подкрепа на политики за климата.
- Подобряване на управлението на земеползването и намаляване на замърсяването от селското стопанство.
- Отговорен туризъм — избор на екооператори, следване на правила при гмуркане и шнорхелинг, използване на reef-safe слънцезащитни продукти.
- Подкрепа за научни и реставрационни проекти чрез дарения или доброволчество.
Заключение: Големият бариерен риф е уникален и изключително ценен природен ресурс — както за биоразнообразието, така и за хората, които зависят от морето. Макар предизвикателствата да са сериозни, комбинирането на научни изследвания, ефективно управление, участие на местните общности и глобални действия срещу климатичните промени дава шанс за запазване и възстановяване на този световно значим екосистемен гигант.
Сателитна снимка на част от Големия бариерен риф
Геология
Центърът за изследване на рифовете е открил останки от корали на възраст половин милион години. Коралите растат в региона от 25 милиона години. Коралите не винаги са образували коралови рифове.
Трудно е да се определи възрастта на Големия бариерен риф. Това се дължи на начина, по който рифът може да расте и да се свива с промяната на морското равнище. Диаметърът на кораловия риф, т.е. ширината му, може да нараства с 1 до 2 cm годишно. Освен това те могат да растат нагоре с 1 до 15 см годишно. Коралите не могат да растат, ако водата е твърде дълбока (150 метра или повече), защото се нуждаят от слънчева светлина. Те не могат да растат извън водата (над морското равнище).
Според Управлението на морския парк "Голям бариерен риф" и Австралийския институт за морски науки сегашният жив риф е започнал да расте преди около 20 000 години. Той е започнал да расте върху по-стар риф. Това поставя началото на рифа в началото на века. Земята, която образува дъното на Големия бариерен риф, е била крайбрежна равнина. В равнината е имало няколко големи хълма. Някои от тези хълмове са били части от по-стари рифове.
От преди 20 000 години до преди 6000 години морското равнище започва да се покачва. С повишаването му коралите могат да растат по-високо по хълмовете на крайбрежната равнина. Преди 13 000 години морското равнище е било с 60 метра по-ниско от днешното. Коралите започват да растат около хълмовете на крайбрежната равнина. Те се превръщат в континентални острови. С повишаването на морското равнище повечето от тези континентални острови били покрити с вода. Тогава коралите са могли да растат по хълмовете. Така се образуват сегашните заливи и рифове. Нивото на морето в Големия бариерен риф не се е повишило много през последните 6000 години. Центърът за изследване на рифовете CRC е изчислил, че настоящият жив риф е на възраст от 6 000 до 8 000 години.
В района на Кимбърли са открити останки от много стар бариерен риф. Тя се намира в северната част на Западна Австралия.
Зоната на световното наследство на Големия бариерен риф е разделена на 70 различни зони. Те се наричат биорегиони. Всеки биорегион има свои специфични растения и животни. Съществуват 30 рифови биорегиона и 40 нерифови биорегиона. В северната част на Големия бариерен риф има лентовидни рифове и делтални рифове. Тези видове рифове не съществуват в останалата част от системата на Големия бариерен риф.
Остров Херон - коралов залив в южната част на Големия бариерен риф.
Екология
В Големия бариерен риф има 1500 вида риби и много други животни, водорасли и корали. Сред тях има много уязвими или застрашени видове. Някои от тях съществуват само в тази рифова система.
Бозайници
В Големия бариерен риф са наблюдавани тридесет вида китове, делфини и морски свине. В това число влизат китът-джудже, индотихоокеанският гърбат делфин и гърбатият кит. Там живее по-голямата част от популацията на дюгоните.
Костенурки и дюгони
Шест вида морски костенурки идват на рифа, за да се размножават. Това са зелената морска костенурка, кожестата костенурка, ястребовата костенурка, костенурката "лодхед", костенурката "плосък гръб" и маслиновата костенурка. На Големия бариерен риф има две различни групи зелени морски костенурки. Едната група живее в северната част на рифа, а другата - в южната. Петнадесет вида морска трева привличат дюгоните и костенурките. Те също така осигуряват храна и убежище за рибите. Най-разпространените видове морски треви са Halophila и Halodule.
Други морски животни
Соленоводните крокодили живеят в мангровите и солените блата по крайбрежието в близост до рифа. На рифа не са открити гнезда на крокодили. Соленоводните крокодили на рифа изминават големи разстояния. Около рифа не живеят много от тях. Около 125 вида акули, скатове, скатове или химери живеят на рифа. Около 5000 вида мекотели живеят на рифа. Сред тях са гигантската мида, нудибранхите и конусовидните охлюви. Открити са 49 вида пипери и 9 вида морски кончета. На островите живеят седем вида жаби. На дъното живее и морейската змиорка, която се храни с риба.
Птици
215 вида птици идват на рифа, гнездят или нощуват на островите. Това включва 22 вида морски птици и 32 вида брегови птици. Сред тях са белобузият морски орел и розовата рибарка. Повечето места за гнездене се намират на острови в северните и южните райони на Големия бариерен риф. Около 1,7 милиона птици използват тези места за размножаване.
Растения
На островите на Големия бариерен риф са известни 2195 растителни вида. Три от тях не живеят никъде другаде. На северните острови има 300-350 дървесни растения. На южните острови има 200 тревисти растения. Най-много растителни видове има в района Уитсъндей - 1141. Растителните видове се разпространяват предимно от рибите
Морски змии
В Големия бариерен риф живеят 17 вида морски змии. Необходими са им около 4 години, за да станат достатъчно възрастни, за да се размножават. Обикновено живеят на морското дъно. Живеят в топли води на дълбочина до 50 метра. Разпространени са по-често в южната част на рифа.
Риби, асидии и мешести
В рифа живеят повече от 1500 вида риби. Сред тях са рибата клоун, червеният костур, червеногърлата императорка, няколко вида каракуди и коралови пъстърви. На рифа има поне 330 вида морски катерици (асидианци). Размерът им варира от 1 mm до 10 cm в диаметър. В рифовата система живеят между 300 и 500 вида мешести. Това са малки водни животни, които приличат на мъх или клони.
Корали
В рифа живеят четиристотин вида корали - твърди и меки. Повечето от тях хвърлят хайвера си, като освобождават хиляди яйца в огромни количества. Това размножаване се контролира от повишаването на температурата на морето. Това се случва през пролетта, лятото и някои части на есента, като част от лунния цикъл на Луната и денонощния цикъл ден/нощ. Рифовете във вътрешната част на Големия бариерен риф хвърлят хайвера си през седмицата след пълнолунието през октомври. Външните рифове хвърлят хайвера си през ноември и декември. Разпространените меки корали в Големия бариерен риф принадлежат към 36 различни типа. Петстотин вида морски водорасли или водорасли живеят на рифа. Това включва тринадесет вида Halimeda. Те отлагат халкови (варовикови) могили с ширина до 100 метра. На повърхността им има мини-екосистеми, които се сравняват с покритието на тропическите гори.
Зелена морска костенурка на Големия бариерен риф
Корали на рифа Маккей
Изменение на климата
В нов доклад, озаглавен "Reef Outlook Report", се казва, че изменението на климата ще причини огромни щети на рифа. Докладът е изготвен от Управлението на морския парк на Големия бариерен риф. По-топлата и по-киселинна вода около кораловия риф ще забави калцификацията, която е начинът, по който коралите растат и укрепват. Коралите ще избелеят (ще загубят цветовете си) и много видове, които живеят на и около рифа, ще бъдат застрашени. През последните две години австралийското правителство вече е похарчило 325 млн. австралийски долара за подобряване на състоянието на рифа.
Други опасности
В доклада за перспективите пред рифа се предупреждава и за други опасности за рифа. Сред тях са лошото качество на водата, която се влива в морето от континента. Тази вода е замърсена със селскостопански инсектициди и боклуци от близките градове. Нарастващото застрояване на крайбрежието унищожава естествените морски и крайбрежни местообитания. Има и някои щети от риболова.
Свързани страници
- Списък на обектите на световното наследство в Австралия
Въпроси и отговори
В: Какво представлява Големият бариерен риф?
О: Големият бариерен риф е най-големият коралов риф в света, разположен близо до бреговете на Куинсланд, Австралия.
В: Колко коралови рифа и острови има Големият бариерен риф?
О: Големият бариерен риф се състои от близо 2900 коралови рифа и над 600 острова.
В: Колко голям е Големият бариерен риф?
О: Големият бариерен риф е с площ 327 800 кв. км и дължина 2600 км.
В: Защо Големият бариерен риф е включен в списъка на световното културно наследство?
О.: Големият бариерен риф е включен в списъка на ЮНЕСКО като важен обект на световното наследство.
В: Коя е най-голямата заплаха за Големия бариерен риф днес?
О: Най-голямата заплаха за Големия бариерен риф днес е избелването на коралите, причинено от високите температури на морската вода в резултат на глобалното затопляне.
Въпрос: Изчезвал ли е Големият бариерен риф вследствие на климатичните промени?
О: Да, през 2016 г. се случи най-тежкото измиране, регистрирано някога, поради затоплянето на моретата около Големия бариерен риф. Две трети от 700-километров (435 мили) участък от корали за девет месеца бяха унищожени.
Въпрос: Може ли Големият бариерен риф да се види от космоса?
О: Да, Големият бариерен риф може да се види от космоса.
обискирам