Ацтеки | e индиански народ, живял в Мезоамерика

История

Преди империята на ацтеките да ги завладее, коренното население е живяло в много отделни градове-държави. Това са били малки градове със земеделски земи около тях. Всяка държава имала свой собствен владетел. Около 1100 г. от н.е. тези градове-държави започнали да се борят помежду си за власт и контрол над ресурсите на района.

Историците смятат, че ацтеките са дошли в централна Мезоамерика около 1200 г. Те идват от територията на днешно Северозападно Мексико. Според историчката Лиза Марти:

"

Когато "мексиканците" пристигат в Централна [Мезоамерика] някъде през 1200 г. след Христа, те са смятани за груби варвари. Носейки животински кожи и живеейки като ловци-събирачи, техният начин на живот се сблъсква с уседналите аграрни [земеделски] общности в района. Първоначално те живеели като скитници, които се хранели със змии и паразити ... В продължение на около 100 години ацтеките живеели като изгнаници, скитайки в Централната долина. Изхвърлени от една територия след друга, те били принудени да си изкарват прехраната на място, където никой друг не искал да живее: на група малки, блатисти острови в средата на ... Езерото Текскоко[.]

"

Към 1325 г. ацтеките построяват Теночтитлан на остров в езерото Текскоко. Теночтитлан се превръща в град-държава, който постепенно става все по-могъщ.

До около 1400 г. три града-държави се превръщат в малки империи. През 1428 г. тези две империи водят война с тепанеките за контрол над района. Империята Текскоко сключва съюз с някои други мощни градове-държави, включително Теночтитлан, и печели войната. Предполага се, че тези съюзници ще си поделят властта поравно, тъй като започват да придобиват контрол над повече земи. Към 1430 г. обаче Теночтитлан става най-могъщият член на съюза. Той се превръща в столица на империята на ацтеките, а владетелят му става "върховен крал" на империята.

 

Империята на ацтеките

Империята на ацтеките съществува между 1438 г. и 1521 г. Когато империята е била най-голяма, тя се е простирала в по-голямата част от Мезоамерика и е контролирала около 11 000 000 души.

Теночтитлан

Теночтитлан е столицата на империята на ацтеките. По онова време Теночтитлан е един от най-големите градове в света. В началото на 1500 г. в града живеели поне 200 000 души. Това превръщало Теночтитлан в най-големия град в Северна и Южна Америка преди пристигането на Христофор Колумб.

Мексико Сити сега заема цялата територия, на която се е намирал Теночтитлан.

 
Рисунка на това, как може би е изглеждала част от Теночтитлан  

Религия

Ацтеките вярвали в много богове. Двама от най-важните богове, на които се кланяли, били Хуицилопочтли - богът на войната и слънцето, и Тлалок - богът на дъжда. Друг важен бог бил Кетцалкоатл (перната змия), бог на науката и цивилизацията.

Ацтеките правели много неща, за да направят боговете щастливи. Сред тях били и човешките жертвоприношения. Те вярвали, че това помага да се предпази светът от края си. Ацтеките вярвали, че боговете са ги създали и че човешкото жертвоприношение е най-мощният начин да върнат дара на живота. Ацтеките също така вярвали, че боговете са в почти безкрайна борба. Сърцата и кръвта от жертвоприношенията хранели добрите богове, за да им дадат сили да се борят със злите богове. Човешките жертвоприношения често се извършвали в Темпло Майор - големия пирамидален храм на ацтеките.

 

Храна

Ацтеките са се хранили с растения и зеленчуци, които лесно са растяли в Мезоамерика. Основните храни в диетата на ацтеките са били царевица, боб и тиква. Често са използвали домати и чили като подправки. На пазарите на ацтеките се продавали плодове, зеленчуци, подправки, цветя, кучета, птици и какаови зърна. Те създавали и шоколад. Те обаче не разполагали със захар, затова шоколадът им представлявал силна течност с чили в нея. Правели са и алкохолна напитка, наречена chocolatl. По-късно тези храни се разпространяват по целия свят.

 

Социална структура

В ацтекското общество имало различни социални класи с различен социален статус. Най-важните хора са били владетелите. Първият цар на ацтеките е Акамапихтли. Последният им цар е Куаухтемок. По време на испанското завладяване на империята на ацтеките той предал контрола над нея на Ернан Кортес.

Следват благородниците. Това са били влиятелните членове на правителството на империята, велики воини, съдии и жреци. Тези хора се радвали на висок социален статус.

Следващата социална класа са простолюдието (обикновените хора). Те са били обикновените работници в империята. Повечето от тях се занимавали със земеделие, стопанисвали магазини или търгували. Сред другите работници били занаятчии, редовни войници и рибари. На простолюдието било разрешено да притежава земя като група или семейство. Въпреки това, един човек не можел да притежава земя.

Най-ниските социални слоеве в ацтекското общество са крепостните селяни, а след това и робите. Робите нямали никакви права. Те били купувани и продавани на ацтекските пазари. Ацтеките принасяли в жертва на боговете си и някои военнопленници. Въпреки това, ако имали пари, те можели да си купят свобода и да станат обикновени хора.

През по-голямата част от съществуването на империята на ацтеките е било много трудно да се преминава от една социална класа в друга. Обикновено, ако човек се е родил в дадена социална класа, той е оставал в нея до края на живота си.

Ацтеките са налагали сурови наказания за престъпления, които сега ни се струват прости. Например човек можел да получи смъртно наказание за изневяра, отсичане на живо дърво, преместване на границата на полето, за да направи своята земя по-голяма, а чуждата по-малка, голяма кражба, измяна, нарушаване на обществения ред (създаване на проблеми на публично място), пиянство и разпуснатост. Според ацтекското законодателство за носене на памук простолюдието можело да бъде наказано със смърт.^p. 88

 

Образование

Ацтеките изучавали астрологията и използвали движението на планетите и звездите, за да създават различни календари. Те са имали точен календар, който се е състоял от 365 дни и се е основавал на движението на Слънцето. Имали са и религиозен календар, който се е състоял от 260 дни.

Ацтеките също така изучавали и преподавали много сложни предмети, включително геометрия, математика, дебати, право, музика, поезия, архитектура и земеделие.

 

Спорт

Най-популярният спорт на ацтеките е бил Тлачити. Те играели тази игра с гумени топки и вертикални обръчи на срещуположните стени в средата на игрището. Целта на играта била да се стреля с топката в обръча, като се използват коленете. Първият отбор, който вкара гол, печели играта.

 

Краят на империята на ацтеките

Между 1519 и 1521 г. испанският конкистадор Ернан Кортес се съюзява с Тласкала и други врагове на ацтеките. Конкистадорите разгромяват ацтеките, превземат империята им и я превръщат в испанска колония. Някои ацтеки не искали да се бият срещу войниците на Кортес, защото ги смятали за богове.

 

Ацтеките днес

Днес много мексиканци имат предци ацтеки и други индианци. В Мексико все още се използват ацтекски символи. На мексиканското знаме е изобразен орел върху кактус със змия в устата. Това е символ на ацтеките. Дори името Мексико е ацтекска дума.