Какво е град: определение, структура, функции и характеристики

В световен мащаб не се използва правило, по което да се определи защо някои места се наричат "град", а други - "населено място".

Някои неща, които правят един град, са :

• Дълга история. Въпреки че днес много градове съществуват само от десетки или стотици години, има няколко, които съществуват от хиляди години. Например Атина, Гърция, е основана през 1000 г. пр.н.е., а Рим, Италия, съществува от 700 г. пр.н.е.
• Голямо население. В градовете и около тях могат да живеят милиони хора. Сред тях са Токио, Япония, и Токийската метрополия около него, която включва Йокохама и Чиба.
• В Япония населението на един град ( 市 ) е най-малко над 50 000 души. а сред градовете има различни степени според законите, които се управляват от централното правителство на Япония.
• Център, в който се осъществяват бизнес и правителствени дейности. Първият случай често се описва като финансова столица, например Франкфурт в Германия. Вторият случай е валиден за различните нива на управление, независимо дали те са местни или са част от по-голям регион (например Атланта, Джорджия, или столицата на САЩ Вашингтон, окръг Колумбия). Градовете, в които се намира правителството на региона, в който се намира, се наричат столици. Почти всяка държава има своя столица.
• Специални правомощия, наречени градски привилегии, които са дадени от правителството на страната или от нейния владетел. Европа през Средновековието е чудесен пример за наличието на градски привилегии.
• Да имаш катедрала или университет. Това правило се среща в Обединеното кралство. Най-малките "катедрални градове" са Сейнт Дейвид и Сейнт Асаф, които се намират в Уелс, и Рипон и Уелс, които са в Англия.

В американския английски език всички места, където живеят много хора, често се наричат градове. (Вижте по-долу: Размер на градовете )

Размерите на градовете могат да бъдат много различни. Това зависи от вида на града. Градовете, построени преди стотици години и които не са се променили много, са много по-малки от съвременните. Има две основни причини. Едната причина е, че старите градове често имат градска стена и по-голямата част от града е вътре в нея. Друга важна причина е, че улиците в старите градове често са тесни. Ако градът стане твърде голям, каруцата, превозваща храна, трудно може да стигне до пазара. Хората в градовете се нуждаят от храна, а тя винаги трябва да идва извън града.

Градове, разположени на река като Лондон, са могли да се разраснат много повече от градове, разположени на планина, като Сиена в Италия, тъй като реката е представлявала транспортен маршрут за пренасяне на храна и други стоки, както и за пренасяне на хора. Лондон се е променял непрекъснато в продължение на стотици години, докато Сиена, значителен град през 1300 г., се е променил много малко за 700 години.

Съвременните градове с модерни транспортни системи могат да се разраснат до много големи размери, тъй като улиците са достатъчно широки за автомобили, автобуси и камиони, а често има и железопътни линии.

В САЩ думата "град" често се използва за не много големи градове. Когато първите европейци отиват в Америка, те наричат "град" новите места. Те се надявали, че тези места ще станат големи градове в бъдеще. Например Солт Лейк Сити е името, дадено на село със 148 души. Когато започнали да строят града, те направили планове на улиците и го нарекли Great Salt Lake City (заради близкото Голямо солено езеро).

Сега, 150 години по-късно, той наистина е голям град.

В днешно време много градове стават все по-големи и по-големи. Целият район често се нарича "метрополис" и понякога може да включва няколко малки древни градчета и села. Метрополисът Лондон включва Лондон, Уестминстър и много стари селища като Нотинг Хил, Саутуърк, Ричмънд, Гринуич и др. Частта, която официално се нарича "Лондонско сити", заема само една квадратна миля. Останалата част е известна като "Голям Лондон". "Много други градове са се разраснали по същия начин.

Тези гигантски градове могат да бъдат вълнуващи места за живеене и много хора могат да намерят добра работа в тях, но съвременните градове имат и много проблеми. Много хора не могат да си намерят работа в градовете и се налага да си набавят пари чрез просия или престъпления. Автомобилите, фабриките и отпадъците създават много замърсявания, от които хората се разболяват.

Градската история е история на цивилизацията. Първите градове са създадени в древността, веднага след като хората са започнали да създават цивилизация. Най-старият град на Земята вероятно е Катал Хююк, съществувал от 7500 г. пр.н.е. до 6500 г. пр.н.е., въпреки че основните историци смятат, че Катал Хююк е протоград.Сред известните древни градове, които са се превърнали в руини, са Вавилон, Троя, Микена и Мохенджо-даро.

Бенарес в Северна Индия е един от най-древните градове с над 3000-годишна история. Други градове, съществували от древни времена, са Атина в Гърция, Рим и Волтера в Италия, Александрия в Египет и Йорк в Англия.

През Средновековието в Европа да си град е било специална привилегия, която се е предоставяла от благородниците. Градовете, които попадат в тази категория, обикновено са имали (или все още имат) градски стени. Хората, които живеели в града, били привилегировани спрямо тези, които не живеели в него. Сред средновековните градове, които все още имат крепостни стени, са Каркасон във Франция, Техеран в Иран, Толедо в Испания и Кентърбъри в Англия.

Инфраструктура

Хората в града живеят близо един до друг, така че не могат сами да отглеждат храната си, да събират вода или енергия. Хората също така създават отпадъци и се нуждаят от място, където да ги изхвърлят. Съвременните градове разполагат с инфраструктура за решаване на тези проблеми. Тръбите пренасят течаща вода, а електропроводите - електричество. Канализацията отвежда мръсната вода и човешките отпадъци. Повечето градове събират боклука, за да го извозят на сметище, да го изгорят или да го рециклират.

Транспортът е всеки начин за придвижване от едно място до друго. В градовете има пътища, по които се движат автомобили (включително камиони), автобуси, мотоциклети, велосипеди и пешеходци. В някои градове има влакове, а в по-големите градове - летища. Много хора в градовете пътуват до работа всеки ден, което се нарича придвижване до работа.

Сгради и дизайн

Къщите и апартаментите са обичайни места за живеене в градовете. Голям брой хора в развиващите се страни (а в миналото и в развитите страни) живеят в бедняшки квартали. Сламът е лошо построено жилище, без чиста вода, в което хората живеят много близо един до друг. Сградите обикновено са по-високи в центъра на града, а в някои градове има небостъргачи.

Градските улици могат да бъдат оформени като решетка или като "колело и спици": набор от пръстени и линии, излизащи от центъра. Улиците в някои по-стари градове като Лондон са подредени на случаен принцип, без модел. Оформянето на градовете е предмет, който се нарича градоустройство. В един район на града може да има само магазини, а в друг - само фабрики. В градовете има паркове и други обществени зони, като например градски площади.

Градовете в САЩ обикновено са с много леви възгледи. Най-добрите примери за това са Ню Йорк и Вашингтон, окръг Колумбия. Например в Луизиана единственият делегат на демократите в Конгреса на САЩ, който е демократ, е избран от район, включващ Ню Орлиънс. По-долу е представен списък на щатите и големите градове/градове, които осигуряват голяма част от либералната подкрепа в тях :

1. Атланта, Джорджия: 5 от 16-те делегати, представляващи Джорджия в Конгреса на САЩ, са демократи. Всички те са от районите на Атланта.
2. Ню Орлиънс, Луизиана: единственият делегат на Демократическата партия от Луизиана в Конгреса на САЩ е избран от района на Ню Орлиънс.
3. Канзас Сити, Канзас: единственият конгресмен демократ от Канзас е избран от район в Канзас Сити.
4. Лас Вегас, Невада: всички демократи в Камарата на представителите на САЩ, които представляват Невада, са от Лас Вегас.
5. Солт Лейк Сити, Юта: единственият демократ, който представлява Юта в Конгреса на САЩ, е избран от района на Солт Лейк Сити.
6. Чикаго, Илинойс: ако не беше Чикаго, щатът Илинойс щеше да е толкова консервативен, колкото и Индиана.
7. Луисвил, Кентъки: единственият демократ, който представлява Кентъки в Конгреса на САЩ, е избран от район Луисвил.

Тези градове са с население над 10 милиона души и могат да се нарекат мегаполиси:

• Токио, Япония - 37 милиона
• Делхи, Индия - 29 милиона
• Шанхай, Китай - 26 милиона
• Сао Пауло, Бразилия - 22 милиона
• Мексико Сити, Мексико - 22 милиона
• Кайро, Египет - 20 милиона
• Мумбай, Индия - 20 милиона
• Пекин, Китай - 20 милиона
• Дака, Бангладеш - 20 милиона
• Осака, Япония - 19 милиона
• Ню Йорк, САЩ - 19 милиона
• Карачи, Пакистан - 15 милиона
• Буенос Айрес, Аржентина - 15 милиона
• Чунцин, Китай - 15 милиона
• Истанбул, Турция - 15 милиона
• Калкута, Индия - 15 милиона
• Манила, Филипини - 13 милиона
• Лагос, Нигерия - 13 милиона
• Рио де Жанейро, Бразилия - 13 милиона
• Тиендзин, Китай - 13 милиона
• Киншаса, ДР Конго - 13 милиона
• Гуанджоу, Китай - 13 милиона
• Лос Анджелис, Съединени щати - 12 милиона
• Москва, Русия - 12 милиона
• Шенжен, Китай - 12 милиона
• Лахор, Пакистан - 12 милиона
• Бангалор, Индия - 11 милиона
• Париж, Франция - 11 милиона
• Богота, Колумбия - 11 милиона
• Джакарта, Индонезия - 11 милиона
• Ченай, Индия - 10 милиона
• Лима, Перу - 10 милиона
• Банкок, Тайланд - 10 милиона