Манхатън — финансов, културен и исторически център на Ню Йорк

Преди колонизацията индианците ленапе живеят в района, който днес се нарича Манхатън. През 1524 г. хората от племето ленапе, които се придвижват с канута, срещат Джовани даВерацано, първият европейски изследовател, който преминава през пристанището на Ню Йорк, въпреки че е възможно той да не е навлязъл в пристанището след теснините. Хенри Хъдсън, англичанин, който работи за Холандската източноиндийска компания, прави първата карта на района.

Колониални времена

През 20-те години на XVI в. в Нова Нидерландия е създадена първата голяма европейска колония, когато холандците започват да търгуват с кожи на остров Губернатор. През 1625 г. холандците избират остров Манхатън, за да построят форт Амстердам - цитадела за защита на новопристигналите. По-късно той е наречен Нов Амстердам (на нидерландски: Nieuw Amsterdam). Създаването на Ню Амстердам е признато за началото на Ню Йорк.

На 24 май 1626 г. Манхатън е купен от живеещите на острова индианци. Цената е търговска стока на стойност 60 гулдена, което по онова време е около 24 долара. Според валутните изчисления на Международния институт по социална история в Амстердам 60 гулдена през 20-те години на ХІХ век сега струват около 1000 долара.

През 1647 г. Питър Стайвесант става последният холандски генерален директор на колонията. Нов Амстердам е обявен за официален град на 3 февруари 1653 г. През 1664 г. британците завладяват Нова Нидерландия и я преименуват на "Ню Йорк" по името на английския крал Джеймс II, известен тогава като херцог на Йорк и Олбани. Стайвесант и неговият съвет сключват сделка с британците, в която на жителите на Нова Нидерландия са обещани свободи, включително свобода на вероизповеданието, под британско управление. През август 1673 г. холандците отново поемат контрола над острова, като наричат града "Нов Оранж" (на нидерландски: Nieuwe Oranje). През ноември 1674 г. нидерландците губят завинаги контрола над Нова Нидерландия в полза на англичаните по силата на договор.

Американската революция

По време на Американската революция Манхатън е бил център на много кампании, битки и срещи. През 1765 г. всички колонии работят заедно за постигането на единна политическа цел, когато в Ню Йорк се провежда Конгресът по Закона за печата (среща) на представители от всички тринадесет колонии, за да напишат Декларацията за правата и оплакванията.

Групата "Синове на свободата", базирана в Бостън, участва в дългогодишна битка с британските власти за стълбове на свободата, които понякога са издигани от "Синовете на свободата" и отрязвани от британците. Споровете приключват, когато през 1775 г. на власт идва революционният Конгрес на провинция Ню Йорк.

Манхатън е бил център на редица големи битки в началото на Американската революционна война. Тези сражения са наречени Нюйоркска кампания, в която британски сили и колонисти се борят за контрол над Ню Йорк и щата Ню Джърси. Бунтовническата континентална армия, водена от Джордж Вашингтон, трябва да напусне Манхатън, след като губи битката при форт Вашингтон на 16 ноември 1776 г. Малко след това Манхатън е значително повреден от Големия пожар в Ню Йорк през 1776 г.

Победата дава на британците контрол над района. Те използват града като център за политически и военни дейности до края на войната. Лоялисти от други страни пристигат в града като бежанци от бунтовниците и за да се включат във войната.

Години по-късно Вашингтон се връща в Манхатън с армията си. В Деня на евакуацията, на 25 ноември 1783 г., последните британски окупационни сили напускат града. На 30 април 1789 г. Вашингтон е инаугуриран (официално става) първият президент на Съединените щати и полага клетва във Федералната зала на Уолстрийт.

Имиграционен поток и Златната епоха

В началото на XIX в. Манхатън се разраства по отношение на населението и икономиката. Друг голям пожар през 1835 г. унищожава голяма част от града, но скоро той е възстановен. Заради Големия ирландски глад много ирландци емигрират (напускат страната си), за да живеят в Ню Йорк; по това време те съставляват 25% от населението на Манхатън. Много от ирландците живеят в частта на Долен Ийст Сайд, известна като Бауъри, или в друга част, наречена Файв Пойнтс.

След Гражданската война много имигранти от италиански, полски и еврейски произход пристигат в Манхатън и живеят в панелни жилища в частта на града, наречена Долен Ийст Сайд. В един момент в този район живеят над един милион души.

Ирландската политическа машина, наречена Тамани Хол, е много важна за Ню Йорк през Златната епоха. С подкрепата предимно на ирландски имигранти тя се разраства като политическа машина. Подкрепата помага за спечелването на изборите за първия кмет на Тамани, Фернандо Ууд, през 1854 г. Откритият през 1858 г. Сентрал парк става първият озеленен парк в американски град и първият обществен парк в страната.

След Гражданската война броят на имигрантите от Европа се увеличава и Ню Йорк става най-популярният щат за имигранти в САЩ. Поради тази причина французите построяват и подаряват на Ню Йорк Статуята на свободата на 28 октомври 1886 г. Скоро след това районите Манхатън и Бруклин са обединени в един град.

Икономически срив и възход

В началото на 20-ти век в града са построени много нови неща, като небостъргачи и нюйоркското метро. Първият център на метрото, Interborough Rapid Transit или IRT, е открит за обществеността през 1904 г. Инсталирането на метрото спомага за свързването на новия град, както и новите мостове към Бруклин. През 20-те години на ХХ в. много афроамериканци идват да живеят в Манхатън по време на Голямото преселение от американския Юг и Харлемския ренесанс. През 1925 г. Ню Йорк става най-населеният град (градът с най-много хора) в света, измествайки Лондон, който е държал тази титла в продължение на един век.

В периода между Първата и Втората световна война реформаторът Фиорело Ла Гуардия е избран за нов кмет през 1933 г. и встъпва в длъжност през 1934 г., с което пада Тамани Хол след 80-годишно господство в политиката на Ню Йорк. След като демографската ситуация в града е по-стабилна, синдикатите осигуряват защита и благосъстояние на работническата класа. Въпреки Голямата депресия, през 30-те години на ХХ век в Манхатън са построени някои от най-високите небостъргачи в света за онова време, включително много шедьоври в стил ар деко, които и днес са част от силуета на града. Най-известните постройки са Емпайър Стейт Билдинг, Крайслер Билдинг и GE Building.

След края на Втората световна война много ветерани се завръщат в САЩ. Това доведе до създаването на частни общности, предназначени за продажба или отдаване под наем на завърналите се войници, което доведе до икономически бум. Пример за една от общностите, изградени с цел привличане на ветерани, които търсят жилища, е Stuyvesant Town-Peter Cooper Village, която е открита през 1947 г. През 1951 г. Организацията на обединените нации се премества от първото си седалище в Куинс в Ийст Сайд на Манхатън.

Населението и промишлеността започват да намаляват през 60-те години на ХХ век. Бунтовете в Стоунуол са поредица от насилствени демонстрации на членове на гей общността. През 70-те години на ХХ в. градът придобива репутацията на покрит с графити и престъпност исторически паметник. През 1975 г. градската управа фалира (свършват ѝ парите), а молбите ѝ за финансова помощ първоначално са отхвърлени. На 30 октомври 1975 г. вестник "Ню Йорк Дейли Нюз" съобщава за събитието със следното заглавие: "Форд към града: Откажете се от него". Градът получава федерален заем и преструктуриране на дълга. След икономическия срив и възстановяването щата Ню Йорк следи отблизо икономиката на града.

През 80-те години на ХХ век Уолстрийт излиза от кризата и градът възвръща ролята си на център на световната финансова индустрия. По това време Манхатън е и в центъра на кризата със СПИН, като Гринуич Вилидж е основен център на епидемията. Здравна криза на гейовете (GMHC) и Коалиция за разгръщане на властта в борбата срещу СПИН (ACT UP) са организации, създадени заради кризата. Тяхната цел беше да защитават интересите на жертвите на СПИН.

През 90-те години на миналия век нивото на престъпността започва да намалява значително. През 2008 г. броят на убийствата е 537 в сравнение с 2245 през 1990 г. Епидемията от крек и свързаното с нея насилие, свързано с наркотици, бяха отшумели и бяха под голям контрол от страна на града. Много хора, които се бяха изселили от града, се върнаха, защото градът отново стана дестинация на имигранти от цял свят, като заедно с ниските лихвени проценти и бонусите на Уолстрийт подхраниха растежа на пазара на недвижими имоти.