Нидерландският език (Nederlands) произхожда от Нидерландия и е официален език на страната. Говори се и в северната част на Белгия (регион, наречен Фландрия) и в южноамериканската държава Суринам. Езикът, известен като африканс, е създаден от нидерландския от населението в Южна Африка и сега се говори главно в Южна Африка, но също и в близката Намибия. Около 22 милиона души по света говорят нидерландски.

Нидерландският е част от западногерманската подгрупа на индоевропейското езиково семейство и е роднина на немския и английския. Писмеността е на латинска основа; стандартната орфография и езикова политика се координират главно от Nederlandse Taalunie (Холандския езиков съюз), който работи съвместно с Белгия (Фландрия) за унификацията на стандартния език.

Освен в континентална Нидерландия и Белгия (Фландрия), нидерландският има официален статут в Суринам и в някои карибски части на Кралство Нидерландия — например в Бонер, Синт Юстатиус и Саба. В рамките на Кралството на Нидерландия нидерландският е и официален в някои от автономните карибски държави (Ароба, Кюрасао, Синт Мартен), където съжителства с други местни езици (например papiamento и английски).

Диалектната палитра е широка. Основните диалектни групи включват:

  • Холандски (Hollands) — говори се в западните провинции и е една от основите на стандартния език;
  • Брабантски (Brabants) — разпространен в южните части на Нидерландия и в части от Фландрия, оказал голямо влияние върху стандартното нидерландско произношение;
  • Фламандски диалекти (включително западнофламандски и източнофламандски) — характерни за Белгия и с явни лексикални и фонетични особености;
  • Лимбургски — говори се в югоизточна Нидерландия и в съседни райони в Белгия и Германия; смята се за отделен диалектален комплекс с отличителна интонация;
  • Зеландски и други регионални говори, някои от които запазват по-архаични черти.
Стандартният нидерландски (често наричан „Algemeen Nederlands“ или „стандартен нидерландски“) функционира като обща норма в образованието, медиите и официалните комуникации, но в ежедневната реч се усеща силното влияние на местните диалекти и регионални варианти.

Африканс (afrikaans) произлиза от 17 вековия нидерландски, внесен в Южна Африка от колонистите, и се е развил самостоятелно — с опростена морфология и присъствие на заемки от местни и португалски езикови източници. Между нидерландския и африканса има частична взаимна разпознаваемост, особено в писмен вид, но двата езика вече имат различни граматични и лексикални системи.

По най-нови оценки нидерландският има около 23 милиона носители като майчин език и приблизително 28 милиона души, които го използват активно (включително като втори език). Той е един от официалните езици на Европейския съюз и се използва широко в образованието, администрацията и медиите в районите, където е официален.

Кратко за правописа и езиковата политика: през 20-ти век и в началото на 21-ви са проведени няколко реформи на правописа с цел хармонизиране между Нидерландия и Фландрия. За глобалното развитие на езика важна роля играят образователните институции, медиите и дигиталните ресурси, които подпомагат разпространението и съвременния стандарт на нидерландския.