Гълъбови

Разпространение и местообитания

Гълъбите са разпространени навсякъде по Земята, с изключение на най-сухите райони на пустинята Сахара, Антарктида и заобикалящите я острови, както и високите части на Арктика. Те са колонизирали повечето от световните океански острови. Намират се в Източна Полинезия и на Чатъмските острови в Тихия океан, на Мавриций, Сейшелите и Реюнион в Индийския океан и на Азорските острови в Атлантическия океан.

Семейството се е приспособило към повечето от наличните на планетата местообитания. Гълъбите могат да бъдат дървесни, сухоземни или частично сухоземни. Видовете живеят в савани, ливади, пустини, гори и гори с умерен климат, мангрови гори и дори безплодните пясъци и чакъли на атолите. Някои видове имат големи естествени ареали.

Най-големият ареал от всички видове е този на скалния гълъб. Този вид живее във Великобритания и Ирландия, Северна Африка, цяла Европа, Арабия, Централна Азия, Индия, Хималаите и нагоре към Китай и Монголия. Ареалът на вида се е увеличил драстично след опитомяването му, тъй като видът се е размножил в градовете по целия свят. Живее в градовете в по-голямата част от Северна Америка, Южна Америка, Субсахарска Африка, Югоизточна Азия, Япония, Австралия и Нова Зеландия.

Този вид не е единственият гълъб, който е увеличил ареала си благодарение на действията на човека; няколко други вида са се установили извън естествения си ареал, след като са избягали от плен. Други видове също са увеличили естествения си ареал поради промени в местообитанията, извършени от човека.

Додо и пасиансът

Додо и пасиансът Родригес са две известни нелетящи птици на Маскаренските острови в Индийския океан, източно от Мадагаскар. Те са изчезнали, но са били живи, преди мореплавателите да открият островите. Те не се страхуват от хората, които никога не са виждали. Моряците ги ловували и ги убивали за храна. И двата вида вече са изчезнали. Възможно е да са ги ловували и животни, внесени от човека. Анализите на анатомията (остеологията) и ДНК последователността им показват, че те са били от семейство Columbidae.

Като символ

В Древния Близък изток и Средиземноморието гълъбите са използвани като символи на ханаанската богиня майка Ашера, финикийската богиня Танит и римските богини Венера и Фортуната.

Християнският символ на гълъб с маслинова клонка в човката представлява мир и идва от Битие 8:6-12, а също и от Йоан 1:32-34. Християнските истории идват след много подобни митове от по-ранни култури. в халдейския мит Епос за Гилгамеш Утнапищим пуска гълъб и гарван да намерят земя; гълъбът обаче само обикаля и се връща. Едва след това Утнапищим изпраща гарвана, който не се връща, и Утнапищим заключава, че гарванът е намерил земя.

Като храна

За храна се използват няколко вида гълъби и гълъбички, а вероятно могат да се използват и други. Мощните гръдни мускули на това семейство са отлично месо. Опитомените или ловувани гълъби са били използвани за храна в Месопотамия, Древен Рим и средновековна Европа. Той е познато месо в еврейската, арабската, асамската и френската кухня. Според Танах гълъбите са кошерни и са единствените птици, които могат да се използват за корбан (жертвоприношение). Други кошерни птици могат да се ядат, но не и да се принасят като корбан. Гълъбите се консумират и в азиатската кухня, например в китайската и индонезийската. Младите гълъби в кухнята се наричат "катерици".

В Европа гълъбът обикновено се отстрелва като ловна птица. Първоначално гълъбите са опитомени като хранителен вид и много породи са създадени заради месодайните им качества. Изчезването на пътническия гълъб в Северна Америка отчасти се дължи на отстрела му за храна. В "Книга за домакинството" на г-жа Бийтън има рецепти за печен гълъб и пай с гълъби - популярна и евтина храна във викторианска индустриална Великобритания.

Пържен гълъб с nasi timbel (ориз, увит в бананово листо), темпе, тофу и зеленчуци, сунданска кухня, Индонезия

Свързани страници

• Закон за дивата природа и селските райони от 1981 г.
• Пътнически гълъб