Изгубената колония Роанок — мистерия и история (1585–1590)

На 25 март 1584 г. кралица Елизабет издава на сър Уолтър Роли харта за основаване на колония в Северна Америка. Хартата е документ, който дава разрешение от монарх на притежателя ѝ. В хартата на Роли се казва, че той може да основе колония в част от Северна Америка, наречена Вирджиния. В нея също така се казва, че ако не основе колония, Роли няма да може да основава други колонии.

Рали и кралица Елизабет се надяват, че колонията ще бъде богата. Те искаха да я превърнат в база за каперство. Кавалерите са пирати, които работят за правителството, за да нападат кораби от други държави. Английските капери от колонията нападали испанските кораби, които пренасяли съкровища през Атлантическия океан за Испания.

През 1584 г. Рали изпраща няколко кораба да изследват Северна Америка. На 27 април 1584 г. Филип Амадас и Артър Барлоу отплават към източния бряг на Северна Америка. Те кацат на остров Роанок на 4 юли 1584 г. На острова те се запознават с някои от живеещите там индианци. Племената, които срещнали, били секотани и хървати. Барлоу взема със себе си в Англия двама хървати. Те били Мантео и вождът Уанчес. Мантео и Уанчезе разказали на Рали за остров Роанок и за политиката на местните племена. Рали решава да изпрати още кораби до острова, за да научи повече. Тази нова експедиция (пътуване) е ръководена от сър Ричард Гренвил.

Гренвил заминава с пет кораба за Роаноук: "Тигър", "Роубък", "Червен лъв", "Елизабет" и "Дороти". Те тръгват от Плимут на 9 април 1585 г. Имало голяма буря, която накарала "Тигър" да се отдели от другите кораби. Капитаните на корабите имали план, според който, ако корабите се разделят, всички ще отидат в Пуерто Рико, за да се срещнат отново. На 11 май 1585 г. Тигърът пристига в залива "Мускито" (залива Гуаянила).

"Гренвил" и "Тигър" чакаха в Пуерто Рико другите кораби. Докато чакат, Гренвил построява крепост, наречена Форт Елизабет. Оттам той извършва и някои каперски операции срещу испанците. Един от другите кораби, "Елизабет", пристига в Пуерто Рико веднага след построяването на форт "Елизабет". Скоро на Гренвил му омръзнало да чака другите кораби. На 7 юни 1585 г. той напуска Пуерто Рико и изоставя форта. Никой не знае какво се е случило с форта и къде точно се е намирал той.

Тигърът пристига в Outer Banks на 26 юни 1585 г. (Външните брегове са острови по крайбрежието на Каролина в Северна Америка. Остров Роаноук е част от Външните брегове.) Тигърът попада на плитчина в залива Окракок. Това повредило кораба и по-голямата част от храната им била унищожена. Те поправиха кораба и се срещнаха с "Роубък" и "Дороти". Другите кораби бяха пристигнали на островите няколко седмици преди това. Корабът "Червеният лъв" също пристигнал на Outer Banks, но оставил пътниците си и отишъл в Нюфаундленд за частни превози.

Англичаните изследват част от крайбрежието и намиращите се там индиански селища. Едно от посетените от тях селища се наричало Акваскогок. Англичаните обвиняват местните жители на Акваскогок, че са откраднали сребърна чаша. За наказание те разрушили селото и го изгорили до основи. Акваскогок е било село на племето хърватин.

Генвил решава да остави няколко души, които да основат колония в северния край на остров Роанок. Той прави това, въпреки че нямат много храна, а хърватите са ядосани заради Акваскок. Ралф Лейн и 107 мъже били оставени на остров Роанок. Гренвил обещава да се върне през април 1586 г. с повече хора и припаси. Лейн и хората му заминават за Роанок на 17 август 1585 г. Лейн построява малък форт на остров Роаноук и изследва част от района. Няма снимки на форта в Роанок. Вероятно е приличал много на форт Елизабет в залива Гуаянила, Пуерто Рико.

Гренвил не се завръща през април 1586 г. Хърватите са ядосани, че англичаните са унищожили Акваскогок, и нападат крепостта. Колонистите успяват да отблъснат нападателите. (Това означава, че хърватските воини не са спечелили битката.) Скоро след това нападение сър Франсис Дрейк спрял във форта на връщане към Англия. Колонистите се съгласили да се върнат в Англия заедно с Дрейк. Те донесли със себе си тютюн, царевица и картофи за първи път в Европа.

Малко след като Дрейк заминава с колонистите, корабите на Гренвил пристигат във форта. Когато пристигат там, фортът е изоставен. Гренвил решава да върне хората си в Англия. Малък брой мъже остават да управляват форта.

През 1587 г. сър Уолтър Роли изпраща 150 души, за да основат колония. Начело на колонията застава човек на име Джон Уайт. Джон Уайт е художник и приятел на Рали. Той е отишъл в Роанок заедно с Барлоу и Гренвил. Рали им казал да създадат колония в залива Чесапийк. По пътя щели да спрат във форта Роанок, за да вземат хората на Гренвил и да ги отведат в новата колония.

Корабите на Уайт се приземяват в Роанок на 22 юли 1587 г. Те не откриват никой от хората на Гренвил в основата на стария форт. Намерили само един скелет, който може би е бил тялото на някой от англичаните. Командирът на флота (група кораби), Симон Фернандес, не позволил на колонистите да се върнат на корабите. Той казал, че трябва да започнат новата колония на остров Роанок. Никой не знае защо точно е направил това.

Белите се опитват да разговарят с хърватите и да сключат мир с тях. Хърватите бяха същите племена, срещу които Ралф Лейн и хората му се бяха сражавали година по-рано. Хърватите не пожелаха да разговарят с Уайт. Те убиват един колонист на име Джордж Хау. Хау търсел раци в Албемарл Саунд, когато бил убит.

Колонистите се уплашиха. Те помолиха губернатор Уайт да се върне в Англия и да потърси помощ. Уайт се съгласи да отиде. Той оставя 115 колонисти в Роанок. Заедно с Уайт от Англия бяха дошли 114 колонисти. Последният колонист беше Вирджиния Даре. Вирджиния е първото английско дете, родено някога в Америка. Тя е и внучка на Джон Уайт.

Губернатор Уайт напуска колонията в края на 1587 г. Корабът едва успява да се върне в Англия. Прекосяването на Атлантическия океан през зимата било много опасно. Имало е силни бури и много силен вятър. Уайт искал бързо да се върне в Роанок с помощ. Капитанът казал, че няма да се върне през зимата, защото е твърде опасно. По същото време испанската армада плаваше, за да нападне Англия. Всички английски кораби бяха изпратени да се бият с испанците, така че Уайт нямаше кораби, с които да се върне в Роанок.

Уайт открива два малки кораба, които не се използват за защита на Англия от испанската армада. Той наема корабите, за да отплават за Роанок. Те отплават през пролетта на 1588 г. Капитаните на корабите били алчни. Те се опитали да нападнат някои испански кораби, за да откраднат товара им. (Товар са нещата, които се превозват с кораб. Товарът може да бъде храна, припаси, пари или съкровище.) Испанските кораби се сражавали с корабите на Уайт и спечелили. Испанците взели целия товар на Белите. Корабите на Уайт се обърнаха и отплаваха обратно за Англия, защото нямаха какво да вземат в колонията.

Англия е във война с Испания. Заради сраженията Уайт не може да намери кораби, с които да отиде в Роанок. След три години Уайт намира група капери, които казват, че ще го отведат до Роанок. Той каца на остров Роанок на 15 август 1590 г. Колонията е празна. Всичките 90 мъже, 17 жени и 11 деца били изчезнали. Нямало никакви следи от битки. Хората просто бяха изчезнали.

Единственото нещо, което Уайт открива, е думата "CROATOAN", издълбана на едно дърво. Думата "CRO" беше издълбана на друго дърво. Всички къщи и сгради били разглобени. Това означава, че колонистите не са си тръгнали в бързината.

Уайт е казал на колонистите какво да правят, ако им се случи нещо лошо. Той им каза да издълбаят малтийски кръст на дърво, ако някой ги накара да напуснат колонията. Колонистите не издълбаха кръста на нито едно от дърветата. Уайт си помислил, че колонистите са отишли на остров, наречен остров Кротоан. (Днес остров Кроатоан се нарича остров Хатерас.)

Мъжете, които довели Уайт в Роанок, не му позволили да претърси остров Кроатоан. Те искали да си тръгнат, защото идвала голяма буря. Те си тръгват на 16 август 1590 г. и се връщат в Англия.

През 1602 г. Рали решава да разбере какво се е случило с неговата колония. Той изпраща няколко кораба до колонията. Начело бил човек на име Самюъл Мейс. Роли купил всички кораби и обещал, че на моряците ще бъде платено. Той направил това, за да не се занимават с частно предприемачество по пътя към Роанок.

Корабите спират във Външните брегове, за да наберат сасафрас и други ароматни дървета. Тези растения се използват за производство на парфюми в Европа. Те можеха да се продават в Англия за много пари. Когато приключиха с добиването на сасафраса, времето се влоши. Корабите се обърнаха и се върнаха в Англия. Така и не стигнаха до остров Роанок. Рали не можел да изпрати повече кораби до Роанок, защото крал Джеймс I го арестувал за държавна измяна.

Испанците също се опитали да отидат в Роанок. Те знаели, че Роли иска да използва колонията за каперство. Искаха да унищожат колонията, за да не може той да го направи. Испанците смятали, че колонията е много по-успешна, отколкото е в действителност. През 1590 г. испанците случайно откриват останките на Роанок. Те не мислели, че това е колонията Роанок. Те смятали, че това е малко селище извън основната колония. Мислели са, че колонията Роаноук се намира край залива Чесапийк. (Именно там Джон Уайт трябвало да създаде колонията.) Испанците не могли да съберат достатъчно кораби и хора, за да търсят колонията Роанок, заради англо-испанската война.

Колонията е наречена "Изгубената колония", защото никой не знае какво се е случило след 1587 г. Съществуват много идеи за това какво може да се е случило. Няма доказателства, че някоя от тези идеи е вярна. Това е загадка и до днес.

Присъединяване към коренните жители на Америка

Една от идеите е, че колонизаторите са отишли да живеят при индианските племена. Възможно е да са се присъединили към племето чоуанок. Чоаноке са били нападнати от друго племе. В записите на колонията Джеймстаун се казва, че племе, наречено "мандоаг", е нападнало чоаноке. (Джеймстаун е колония във Вирджиния, основана 20 години след Роанок.) Думата "мандоаг" е от алгонкинския език. Тя означава "вражески народ". Възможно е "мандоаг" да е бил народът тускарора или народът ено. Историкът Лий Милър пише за тази идея в книгата "Роанок: разгадаване на тайната на изгубената колония" (2000 г.).

Има някои доказателства за тази идея. На една карта от 1607 г. от Джеймстаун, наречена "Картата на Зунига", има някакъв надпис.) В надписа се казвало, че "четирима облечени мъже, които идват от Роунок", живеят в ирокезко село на река Нюз. (Племето тускарора говорело на ирокезкия език.) Също така един секретар от Джеймстаун писал за странни индиански села. Уилям Страхил пише, че в селата Пекареканик и Очанахоен имало двуетажни къщи с каменни стени. Той смятал, че колонистите от Роаноук са научили индианците да строят такива сгради.

В края на 80-те години на XIX в. в окръг Робсън, Северна Каролина, имало индианци, които твърдели, че са роднини на заселниците от Роанок. Политик от Северна Каролина на име Хамилтън Макмилън научава за това твърдение. Той установил, че много от думите в езика на това индианско племе много приличат на някои стари английски думи, които вече не се използват. Също така много от хората в племето имали фамилни имена, които били същите като имената на колонистите. Макмилън смята, че тези индианци са били потомци на заселниците от Роанок. Поради тази причина той помага за приемането на законопроект, наречен "Законопроект за Кроатан", на 10 февруари 1885 г. В този законопроект се казвало, че коренното американско население в окръг Робсън официално се нарича "хърватско".

Два дни след приемането на законопроекта се появи статия за племето. Тя е отпечатана във Fayetteville Observer на 12 февруари 1885 г. В нея се казвало, че "Кроатоа" е просто село, а племето се наричало Тускарора. В статията също така се казва, че племето винаги е било приятелски настроено към белите хора от Роанок. Когато видели, че от Англия не идва помощ, племето позволило на колонистите да живеят в селата им. С течение на времето племето напуснало старите си села и се преместило да живее в центъра на окръг Робсън.

Историците не са сигурни, че това наистина се е случило. Има много различни индиански племена, които разказват легенди и истории за колонията Роанок. Съществува легенда, която много прилича на тази на племето от окръг Робсън, за народа сапони от окръг Персон, Северна Каролина. Сапони вече са изчезнали (днес няма жив народ сапони). Легендата гласи, че сапоните са потомци на английските колонисти. Когато заселниците се срещнали със сапони, те с изненада установили, че те вече говорят английски и знаят за християнството. Сапони имали и европейски черти. (Лицата им били оформени като тези на европейците.)

Някои от другите племена, които твърдят, че произхождат от колонистите от Роанок, са:

• народността Катауба (включително народността Шакаори и народността Ено)
• племето Коре
• племето лумбей

ДНК проектът "Изгубената колония" е създаден, за да провери дали това е вярно.

Чепинците

Един историк на име Дейвид Биърс Куин смята, че колонията Роанок се е преместила на ново място и след това е била унищожена. През 1607 г. капитан Джон Смит основава колонията Джеймстаун във Вирджиния. Една от задачите му била да разбере какво се е случило с колонията Роанок. Вождът Поухатан казал на Смит, че е убил всички колонисти от Роанок. Той казал, че те са живели с племето чесепиан. Чесепианците не пожелали да се присъединят към Поухатанската конфедерация на вожда Поухатан. Също така имаше пророчество, което казваше, че чешитите ще унищожат империята на Поухатан.

Поради тази причина конфедерацията Поухатан избива всички чесепийци. Вождът Поухатан показва на капитан Смит доказателство за това. Той показа на Смит няколко железни инструмента, произведени в Англия. Телата на колонистите така и не били открити. Археолозите също не разполагат с никакви доказателства.

Суша

През 1998 г. екип от учени проучва климата (времето) в района на Роанок. Екипът взел ядра от около 800-годишни дървета на остров Роанок. Те искали да разгледат пръстените на дърветата, за да видят историята на дъждовете и температурите през годините.

Те установяват, че колонистите са основали колонията Роанок в разгара на най-тежката суша от 800 години насам. (Сушата е период от време, в който има много малко дъжд.) "Тази суша продължава 3 години, от 1587 до 1589 г., и е най-сухият 3-годишен епизод в цялата 800-годишна реконструкция", пише екипът в списание Science. Засушаването е настъпило в цялата югоизточна част на САЩ. Най-голяма е била в района на остров Роанок.

Отговорници за екипа бяха Дейвид У. Стале и Денис Б. Блатон. Стале беше климатолог от Университета на Арканзас във Файетвил, Арканзас. Блатон беше археолог от Колежа Уилям и Мери в Уилямсбърг, Вирджиния.

Други идеи

При заминаването си през 1587 г. губернатор Уайт оставя няколко кораба в колонията. Те имали един напълно оборудван пинас и няколко малки кораба. Една от идеите е, че колонистите са се опитали да отплават обратно за Англия с тези кораби. Възможно е корабите да са потънали и колонистите да са загинали.

Друга идея е, че испанците са унищожили колонията. По-рано през 1500 г. испанците унищожават френска колония в Южна Каролина, наречена Форт Чарлз. Те избиват и всички жители на френска колония във Флорида. Вероятно това не се е случило в Роанок, защото през 1600 г. испанците все още търсят колонията.