Осемнадесета поправка на Конституцията на Съединените щати

Текст

Раздел 1.

След изтичането на една година от ратифицирането на настоящия член се забранява производството, продажбата или транспортирането на опияняващи напитки в рамките на Съединените щати, вносът им в тях или износът им от тях и от всички територии под тяхна юрисдикция с цел пиене.

Раздел 2.
Конгресът и няколкото щата разполагат с едновременни правомощия да прилагат този член чрез подходящо законодателство.

Раздел 3. Този член не влиза в сила, ако не бъде ратифициран като изменение на Конституцията от законодателните органи на няколко щата, както е предвидено в Конституцията, в срок от седем години от датата на представянето му на щатите от Конгреса.

Клаузи

Първата клауза, раздел първи, гласи, че законът трябва да влезе в сила една година след ратифицирането му. Той е приет от Конгреса на 18 декември 1917 г. Тридесет и шестият щат (необходимият брой за приемане), който ратифицира поправката, го прави 394 дни по-късно, на 16 януари 1919 г. Четиридесет и седмият щат, който ратифицира поправката, е Ню Джърси на 9 март 1922 г. Роуд Айлънд е единственият щат, който отхвърля ратификацията на 18-ата поправка.

Втората клауза дава на федералното правителство и на щатските власти съвместни правомощия за прилагане на изменението. Конгресът приема националния Закон за прилагане на забраната, известен още като Закон Волстед. Законът определя всяка напитка, съдържаща повече от половин процент, като опияняваща напитка. Той дава на Службата за вътрешни приходи правомощията да прилага закона.

Третата клауза определя седем години като срок, в който щатите трябва да ратифицират поправката. Това е първата поправка, която има ограничение във времето, в което трябва да бъде ратифицирана. Ако не бъде ратифицирана от необходимия брой щати в този срок, поправката няма да влезе в сила. Член пети от Конституцията на Съединените щати изисква изменението да бъде прието от три четвърти от щатите. (36 от 48-те щата по онова време.)

Фон

През 20-те години на XIX в. в страната се разпространяват интензивни религиозни и социални движения, които наричат алкохола и пиянството "национално проклятие". Те са наречени движения за въздържание. Първият щат, в който е приет закон за въздържание, е Масачузетс, който през 1838 г. приема закон, забраняващ продажбата на алкохол в количества, по-малки от 15 американски галона (57 л; 12 имп. галона). През 1846 г. в Мейн е приет първият щатски закон за забрана на алкохола. Той е отменен две години по-късно, но въпреки това други щати също приемат подобни закони.

След Гражданската война в САЩ имигрантите, главно от Ирландия, Германия, Италия и други части на Европа, препълват с милиони големите градове. Много от тях работят усилено и пият също толкова усилено. Бирата станала любима напитка и много американци от германски произход, които знаели как да я варят, започнали да я произвеждат в големи количества. През 70-те години на XIX в. много съпруги и майки, които били напълно зависими от мъжете си, започнали да протестират срещу това, че алкохолът съсипва живота им. Към тях се присъединяват и редица духовници. Те се организират като Женски християнски съюз за въздържание (WCTU) и се превръщат в мощна сила за промяна. Към тях се присъединяват жени като Сюзън Б. Антъни и Елизабет Кади Стантън, изявени в движението за избирателни права (правото на жените да гласуват). Движението за въздържание успява да окаже политически натиск върху политиците, от които мнозина се страхуват. WCTU започва да призовава за забрана на алкохолните напитки в цялата страна. Първоначално повечето сенатори са против тази идея. Но те също така не искаха да бъдат възприемани като гласуващи против нея. По тази причина те наложиха срок за ратифициране от седем години. Мнозина се надяваха, че тя няма да бъде ратифицирана. Но планът не проработи, тъй като беше ратифициран малко повече от година след приемането му.

Резултати от забраната

В края на 1929 г. кметът на Берлин Густав Боес посещава Ню Йорк. Той попитал кмета на Ню Йорк Джими Уокър кога се очаква да влезе в сила забраната. По това време забраната вече е била закон на страната от повече от девет години. Фактът, че германският кмет изобщо е трябвало да пита, показва колко добре е действала осемнадесетата поправка. Всъщност тя изобщо не е работила много добре.

Икономика

Онези, които подкрепяха забраната, очакваха продажбите на стоки за бита и дрехи да се повишат драстично. Мнозина очакваха недвижимите имоти и наемите да се повишат, тъй като баровете се затваряха, а кварталите се почистваха. Много производители на безалкохолни напитки, сокове и дъвки очакваха продажбите да се увеличат, тъй като американците трябваше да намерят нови начини за забавление. Нищо от това не се случи. Вместо това непредвидените последици се оказаха спад на увеселителните и развлекателните индустрии в цялата страна. Ресторантите фалираха, тъй като вече не можеха да реализират печалба без законни продажби на алкохол. Приходите на театрите намаляха, вместо да се увеличат, и малко от другите икономически ползи, които бяха предвидени, се сбъднаха. Забраната се оказа до голяма степен отрицателна за икономиката. Работните места в пивоварните, дестилериите и баровете бяха загубени с хиляди. Загубени са голям брой работни места за шофьори на камиони, сервитьори, производители на бъчви и много други свързани с тях работници. Може би най-голямата непредвидена последица е загубата на данъчни приходи за правителството. Щатът Ню Йорк загуби почти 75 % от приходите си. Федералното правителство загуби над 11 млн. долара от данъчни приходи, а разходите за прилагането му бяха над 300 млн. долара.

Пропуски в законодателството

Законите за забрана имаха много вратички (начини за заобикаляне на закона), от които бързо се възползваха. Най-голямата вратичка беше, че нито Осемнадесетата поправка, нито Законът Волстед не забраняваха пиенето или пиянството на обществени места. Фермерите, които отглеждали плодове, бързо се научили да продават реколтата си в дехидратирани тухли. Предупредителният етикет включвал инструкции как лесно да се превърнат в алкохолни напитки. Фармацевтите имали право да предписват уиски за всякакви заболявания - от тревожност до грип. Когато контрабандистите научават за това, броят на аптеките се утроява в места като щата Ню Йорк. Инструментите и съставките за приготвяне на алкохол в домашни условия се продаваха в железариите и магазините за хранителни стоки. Книгите за приготвяне на алкохол също бяха легални.

Престъпление

Пиенето по време на забраната не е спряло, а просто е преминало в нелегалност. Само в Ню Йорк е имало хиляди клубове за пиене. Мафията печели милиони от незаконни продажби на алкохол на черния пазар. Повечето американци просто игнорираха закона. Агентите, които прилагали законите за забраната, били зле платени и лесно се подкупвали. Гангстерите печелят пари и стават влиятелни по време на забраната. Те дори си сътрудничат помежду си при определянето на цените. Организираната престъпност се утвърждава в национален мащаб благодарение на забраната. Един от най-известните гангстери е Ал Капоне. Когато Капоне пристига в Чикаго през 1920 г., той веднага вижда възможностите, които предлага забраната. Той организира незаконна контрабанда в международен мащаб. Той дори контролира разпространението на своя алкохол. Наел собствени камиони за доставка, търговци и тежко въоръжена охрана, за да защитава инвестициите си. Капоне печелел над 100 милиона долара годишно. Не му било трудно да подкупва всички политици и представители на правоприлагащите органи в своя район.