Женски християнски съюз за въздържание (WCTU) — история и влияние
История и влияние на Женския християнски съюз за въздържание (WCTU): как религиозният активизъм на жените движи реформи, забрани и социални промени.
Женският християнски въздържателен съюз (WCTU) е активна международна въздържателна организация и една от първите национални женски организации в Съединените щати, координиращи усилията си за широка социална реформа. Членовете й развиват програма, която „свързва религиозното и светското чрез съгласувани и широкообхватни стратегии за реформи, основани на приложното християнство“. Организацията играе централна роля в движението за въздържание, активно подкрепя и лобира за приемането на 18-ата поправка (сухия режим) и оказва влияние върху множество социални въпроси в периода на индустриализация и реформи, известен като епохата на прогреса.
WCTU има своите ранни корени в местни групи и събрания; според някои сведения първоначална среща се е състояла на 23 декември 1873 г. в Хилсбъро, Охайо, а през 1874 г. в Кливланд, Охайо е проведено официално национално събрание, което организира и обединява различни женски въздържателни дружества в една по-структурирана организация.
Цели и програма
WCTU възприема многопосочна реформационна програма. Освен основната си задача — борбата с алкохолизма — организацията работи за:
- образование по въпросите на общественото здраве и възпитание на децата;
- защита правата и условията на труда на жените и децата;
- реформи в затворите и грижата за зависими и бедни;
- подкрепа на избирателното право за жените (suffrage) като средство за постигане на социални промени;
- международна мисия и създаване на сътрудничество с подобни организации в други страни.
Лидери и ключови инициативи
Сред видните лидери на WCTU са Annie Wittenmyer (първи национален председател) и Frances E. Willard, която поема председателството през 1879 г. и ускорява разширяването на организацията. Под ръководството на Уилард WCTU приема т.нар. „Do Everything“ (прави всичко) стратегия — разширяване на дейностите извън тесния въздържателен кръг към широки социални реформи и обществена политика.
Организацията въвежда и символи и програми, които стават популярни: белият шал или бяла панделка като знак на чистота и въздържание, детски и младежки програми за възпитание (напр. „Bands of Hope“) и публикации за разпространение на идеи — сред които в различни периоди излизат списания и бюлетини, които обединяват информация за дейността й и за международните контакти.
Роля в националната и международната политика
WCTU активно участва в застъпничеството за националната забрана на алкохола, подкрепяйки прилагането на 18-ата поправка. След въвеждането на сухия режим организацията продължава да лобира за поддържането и прилагането му, а по време на дебатите за отмяната (реапeл) в началото на 1930-те години също заема позиция против отменянето. В същото време WCTU използва своята мрежа, за да подкрепя избирателните права на жените и да насърчава законодателни промени в областта на трудовите условия, общественото здраве и грижата за деца и семейства.
Влияние и наследство
Легатът на WCTU включва значителен принос за формиране на гражданското участие на жените в политиката и социалните реформи. Чрез образователни кампании, мобилизация на местни дружества и национално лобиране, организацията помага да се популяризират идеите за обществена отговорност, превенция и държавна намеса в социални проблеми. Някои от инициативите й, особено в областта на здравето и защита на децата, остават трайни елементи от социалната политика.
Критика и противоречия
WCTU също така е била предмет на критики: за някои нейни противници програмата е била прекалено морализаторска или патерналистична; в международен план — критики за културен империализъм при опитите да се налагат норми и политики в колонии и други държави; а при самия въпрос за забраната на алкохола мнозина поставят под въпрос ефективността и страничните последици от строгите рестрикции.
Съвременно състояние
Днес WCTU продължава да съществува като обединение от местни дружества, които се занимават с въпроси, свързани с публичното здраве, семейството и обществената етика, макар фокусът и влиянието й да не са същите като в края на XIX и началото на XX в. Нейната история остава важна за разбирането на ролята на женските движения в процесите на социална промяна и въвеждането на публични политики в сфери като здравеопазване, просвета и трудово законодателство.
обискирам