Уран е седмата планета от Слънцето в нашата Слънчева система. Подобно на Нептун, тя е леден гигант. Тя е третата по големина планета в Слънчевата система.

Планетата е изградена от лед, газове и течен метал. Атмосферата ѝ съдържа водород ( H), 1хелий (2 He) и метан. Температурата на Уран е -197 °C (-322,6 °F; 76,1 K) близо до върха на атмосферата му, но малкото му твърдо ядро (с маса около 55 % от тази на Земята) вероятно е с температура около 4730 °C (8540 °F; 5000 K).

Планетата е наклонена около оста си дотолкова, че е настрани. Тя има пет големи луни, много малки и малка система от 13 планетни пръстена.

Разстоянието между Уран и Слънцето е около 2,8 милиарда километра. Уран завършва обиколката си около Слънцето за 84 земни години. Той се завърта около оста си за 17 часа и 14 минути. Това означава, че в една уранова година има около 43 000 уранови дни.

Уран е открит през 1781 г. Тази планета може да се види с невъоръжено око при перфектни условия. Джон Фламстид я вижда десетилетия по-рано, но я бърка със звезда (34 Таури).

Уран е кръстен на Уран - гръцкото име на шумерския бог Ану, който е бил бог на небето.



 

Състав и вътрешна структура

Въпреки че в горните редове вече са посочени основните компоненти, е полезно да се уточни как са разпределени те във вътрешността на планетата. Уран има:

  • Външна газова обвивка, богата на водород (H2) и хелий (He), както и следи от метан (CH4). Метанът поглъща червена светлина и придава характерния синьо-зелен цвят на планетата.
  • Междинен слой, често наричан "леден" или "йонен океан" — гореща, високо налягана смес от вода, амоняк и метан в течна или плазмена форма.
  • Малко, скалисто-металично ядро с маса приблизително 0,5 — 1 земни маси, което се очаква да е много горещо (приблизително 5000 K според модели).
Точният характер на "течния метал" в Уран е предмет на изследвания; за разлика от Юпитер и Сатурн, при Уран и Нептун не е ясно в каква степен се формира класическият "металически водород".

Атмосфера и климат

Атмосферата на Уран е слой от облаци и ветрове. Температурата при най-горните облачни слоеве пада до около -197 °C (≈76 K). Климатът е характеризиращ се с:

  • Силни ветрове в определени слоеве (макар че ветровите скорости по правило са по-слаби от тези при Нептун).
  • Известни атмосферни явления — облачни ленти, облачни петна и периодични образувания, наблюдавани основно чрез телескопи и от Вояджър 2 при преминаването му през 1986 г.
  • Екстремни сезони поради наклона на оста: половин уранова година (≈42 земни години) едното полукълбо е в постоянен ден, а другото — в постоянна нощ.

Пръстени и спътници

Системата от 13 планетни пръстена на Уран е тясна и тъмна в сравнение с тези на Сатурн. Пръстените са съставени предимно от тъмни, скалисти и ледени частици и прах. Някои характеристики:

  • Първите пръстени са открити през 1977 г.; по-късно, благодарение на по-добри наблюдения, са установени общо 13 основни пръстена и по-слаби прашни компоненти.
  • Уран има пет големи спътника, добре видими с телескопи и при наблюденията на Вояджър 2: Миранда, Арелия, Умбриел, Титания и Оберон. Тези луни показват разнообразие от повърхността — цепнатини, каньони, кратери и следи от вътрешна активност.
  • Към днешна дата (научните открития продължават) са регистрирани десетки по-малки луни — общо около 27 известни спътника — и множество дребни обекти в пръстенната система.

Орбита и ротация

Уран преминава около Слънцето на средно разстояние около 2,8 милиарда километра (≈19,2 астрономични единици). Периодът му на обиколка е 84 земни години. Оста на въртене е наклонена приблизително 98° спрямо равнината на орбитата му, което прави планетата "лежаща настрани" — следствие от вероятен гигантски сблъсък в ранната история на Слънчевата система. Ротацията на Уран е бърза (≈17 часа и 14 минути), но поради големия наклон дневната и сезонната динамика са много по-различни от тези на Земята.

Магнитно поле

Магнитното поле на Уран е силно наклонено и офсетнато спрямо центъра на планетата; то е наклонено спрямо оста на въртене и е изместено, което води до сложни магнитосферни характеристики. Това оформя уникални взаимодействия със слънчевия вятър и със спътниците и пръстените.

Откриване, изследвания и значение

Уран е открит официално от Уилям Хършел през 1781 г., но и преди това е наблюдаван и записван — Джон Фламстид го е регистрирал като звезда (34 Таури). Планетата носи името на древногръцкия бог на небето Уран, свързван с шумерския бог Ану.

Най-важното посещение на Уран остава преминаването на космическия апарат Вояджър 2 през 1986 г., което даде директни данни за атмосферата, магнитното поле, луните и пръстените. Понастоящем учените разглеждат Уран като важна цел за бъдещи мисии, тъй като изучаването на ледните гиганти дава ключ към разбирането на формирането на външната част на Слънчевата система и екзопланетите с подобен състав.

Интересни факти

  • Цветът: синьо-зеленият нюанс се дължи предимно на наличието на метан в атмосферата, който абсорбира червената част от слънчевата светлина.
  • Дни и сезони: една уранова година е ~84 земни години; уранинският ден е около 17 часа, което дава приблизително 43 000 уранови "дни" в една уранова година.
  • Една от най-необичайните характеристики на Уран е неговата "странична" ос — това води до уникални сезонни промени и условия за осветеност на повърхностите на луните и пръстените.

Уран остава обект на интензивен интерес — както заради собствените си особености, така и като представител на клас планети, които вероятно са често срещани в други звездни системи. Бъдещи мисии и по-детайлни наблюдения ще помогнат да се изяснят много от откритите досега загадки.