Ултравиолетово излъчване
Ултравиолетовият спектър е частта от електромагнитния спектър, показана в лявата част на картинката по-долу като черна - защото хората не могат да виждат светлина с такава къса дължина на вълната (или висока честота). Много животни, като например някои насекоми, някои влечуги, крокодили, саламандри и малки птици, могат да виждат неща, които отразяват тази светлина. UV е често срещано съкращение на ултравиолетово, което се използва главно в технически контекст.
Ултравиолетовата светлина е отвъд видимата виолетова светлина по отношение на честота, дължина на вълната и енергия. Дължината на вълната му е между около 10 нанометра (nm) и около 400 нанометра. Честотата и дължината на вълната са тясно свързани. Уравнението, което показва тази връзка, е: ν = c/λ . Да се каже, че нещо има малка дължина на вълната, е същото като да се каже, че то има висока честота.
Ултравиолетово излъчване
Ултравиолетовата светлина е вид йонизиращо лъчение. Тя може да увреди или убие клетките. Всяко електромагнитно лъчение (светлина) с дължина на вълната, по-малка от 450 nm, може да причини проблеми. Затова хората, които живеят на места с повече ултравиолетова светлина, са се приспособили, като са получили по-тъмни кожи. Пигментите поглъщат ултравиолетовата радиация, така че тя не прониква през кожата, за да убие или увреди клетките в нея. Увреждането на кожата от ултравиолетовите лъчи се нарича "слънчево изгаряне".
Виолетовата и ултравиолетовата светлина се различават по дължината на вълната, честотата и квантовата си енергия. Разликите между ултравиолетовата светлина и рентгеновите лъчи също са в дължината на вълната, честотата и квантовата енергия. В електромагнитния спектър ултравиолетовата светлина е отвъд виолетовата, рентгеновите лъчи са отвъд ултравиолетовата, а гама-лъчите са отвъд рентгеновите.
Електромагнитните вълни с дължина на вълната от около 400 нанометра до около 10 нанометра обикновено се наричат ултравиолетови. Тяхната характерна енергия на фотоните е около 3 до 124 електронволта.
Въпреки че въздухът на Земята е прозрачен за широк спектър ултравиолетови лъчи, част от ултравиолетовата слънчева светлина се поглъща на много голяма височина от озоновия слой. Неотдавнашното и продължаващо разрушаване на озона на големи височини, причинено от човешкото влияние - най-вече от промишлени химикали и въздушни пътувания - значително увеличи количеството ултравиолетова светлина, достигаща до повърхността на Земята. Това, от своя страна, е увеличило риска от рак на кожата за човечеството и този риск само ще се увеличава с времето, ако озоновият слой не бъде по-добре защитен.
Ултравиолетовите лъчи с дължина на вълната по-малка от 200 нанометра, рентгеновите и гама лъчите се наричат общо йонизиращо лъчение, тъй като енергията на всеки такъв светлинен квант е достатъчно висока, за да "изхвърли" електрон от атом. Ето защо тези видове радиация са опасни за живота. Ултравиолетовата светлина се разделя на три основни диапазона. Ултравиолетовият спектър С е с най-къса дължина на вълната и е опасно йонизиращо лъчение. Азотът и кислородът поглъщат UV-C от слънчевата радиация. UV-B има средна дължина на вълната и е по-малко опасна за живите същества. Озоновият слой на Земята поглъща по-голямата част от него. UV-A от Слънцето преминава изцяло през атмосферата. То е с дължина на вълната почти колкото видимата светлина и много животни могат да го видят, но хората не могат.
Обикновеното стъкло не пропуска радиация с дължина на вълната под 200 нанометра, така че действа като щит срещу по-опасния диапазон на ултравиолетовата светлина, но някои специални видове стъкла не предпазват толкова добре, включително много автомобилни стъкла.
Едно от приложенията на ултравиолетовата радиация е тенът. Използването на уреди за солариум може да причини рак на кожата, тъй като ултравиолетовото лъчение преминава през кожата и причинява разрушаване на клетките, което води до слънчево изгаряне.
Поради разрушителната сила на ултравиолетовата светлина, тя може да се използва за унищожаване на микроби. Слънчевата светлина е мощен дезинфектант.
Хората се нуждаят от ултравиолетова светлина, за да превърнат холестерола във витамин D.
Вътрешен солариум
Ултравиолетова лампа
Ултравиолетовата лампа е лампа, която излъчва предимно ултравиолетова светлина. Тези бактерицидни лампи често се използват за унищожаване на микроби (микроорганизми). Те могат да бъдат много мощни, така че хората, които работят около тях, когато са включени, може да се наложи да носят защитни очила и да пазят кожата си покрита, за да избегнат нараняване.
В лабораторията, показана на снимката, ултравиолетовите лампи се включват, когато работниците ги няма, така че всичко, което се намира на повърхността на масата, да бъде убито. Освен ултравиолетовата светлина, която съставлява по-голямата част от светлината, произвеждана от тези лампи, има и малко виолетова и синя светлина. Това позволява на хората да разберат кога са включени ултравиолетовите лампи.
Ултравиолетова лампа
Въпроси и отговори
В: Какво е ултравиолетово?
О: Ултравиолетовото лъчение е частта от електромагнитния спектър, която хората не могат да видят, тъй като има къса дължина на вълната и висока честота. По честота, дължина на вълната и енергия той е отвъд видимата виолетова светлина, като дължината на вълната варира от 10 нанометра до 400 нанометра.
Въпрос: Какво означава UV?
О: UV означава ултравиолетова светлина, която се използва главно в технически контекст.
В: Има ли животни, които могат да виждат ултравиолетова светлина?
О: Да, някои насекоми, влечуги, крокодили, саламандри и малки птици могат да виждат неща, които отразяват тази светлина.
В: Как са свързани честотата и дължината на вълната?
О: Честотата и дължината на вълната са тясно свързани; уравнението ν = c/λ показва тази зависимост. Да се каже, че нещо има малка дължина на вълната, е същото като да се каже, че то има висока честота.
В: В какъв диапазон попадат ултравиолетовите вълни?
О: Дължината на вълната на ултравиолетовите лъчи варира от 10 нанометра до 400 нанометра.
В: Видим ли е ултравиолетовият спектър за хората?
О: Не, хората не могат да виждат светлина с такава къса дължина на вълната или висока честота, така че ултравиолетовото не е видимо за нас.
