Комета

Кометата е топка, съставена предимно от лед, която се движи в космическото пространство. Кометите често се описват като "мръсни снежни топки". Те са много различни от астероидите. Наклоните на орбитите на кометите обикновено са големи и не са близо до еклиптиката, където се намират повечето обекти от Слънчевата система. Повечето от тях са дългопериодични комети и идват от пояса на Кайпер. Това е много далеч от Слънцето, но някои от тях се приближават достатъчно близо до Земята, за да ги виждаме през нощта.

Те имат дълги "опашки", защото Слънцето топи леда. Опашката на кометата не остава зад нея, а се насочва директно към Слънцето, защото е разнесена от слънчевия вятър. Твърдият център на кометата е ядрото. То е едно от най-черните неща (с най-ниско албедо) в Слънчевата система. Когато светлината се насочи към ядрото на Халеевата комета, кометата отрази само 4 % от светлината обратно към нас.

Периодичните посещения на комети се повтарят. Непериодичните комети или кометите с едно появяване се появяват само веднъж.

Понякога кометите се разпадат, както кометата Биела през XIX век. Кометата Шумейкър-Леви 9 се разпадна и парчетата ѝ се удариха в Юпитер през 1994 г. Някои комети обикалят заедно в групи. Астрономите смятат, че тези комети са раздробени парчета, които някога са били един обект.

Диаграма на орбитата на комета

Известни комети

История на кометите

В продължение на хиляди години хората са се страхували от комети. Те не знаели какво представляват и откъде идват. Някои смятали, че са огнени кълба, изпратени от демони или богове, за да унищожат земята. Казвали, че всеки път, когато се появи комета, тя носи със себе си лош късмет. Всеки път, когато се появявала комета, умирал някой цар. Например на гоблена от Байо е показано завръщането на Халеевата комета и смъртта на един крал. Известно е също, че кометите слагат край на войните и че носят глад. По време на Ренесанса астрономите започват да гледат на кометите с по-малко суеверия и да основават науката си на наблюдения. Тихо Брахе разсъждава, че кометите не идват от Земята, а неговите измервания и изчисления показват, че кометите трябва да са шест пъти по-далеч, отколкото Земята е от Луната.

Едмънд Хейли разсъждава, че някои комети са периодични, т.е. появяват се отново след определен брой години и отново и отново. Това води до първото предсказване на завръщането на комета - Халеевата комета, наречена на негово име.

Исак Нютон също изучава кометите. Той разбира, че кометите правят обратни завои около слънцето. Той помолил приятеля си Едмонд Халей да публикува това в книгата си Philosophiae Naturalis Principia Mathematica. Преди Нютон да каже това, хората са вярвали, че кометите влизат в слънцето, а след това друга излиза иззад слънцето.

В по-късните години някои астрономи смятат, че кометите са изплюти от планети, особено от Юпитер.

Цялата тази нова информация и изследвания вдъхват увереност на хората, но някои все още смятат, че кометите са пратеници на боговете. Според едно от виденията от XVIII в. кометите били местата, където се намирал адът, където душите щели да пътуват, изгаряни от слънчевата топлина и замразявани от студа на космоса.

В днешно време космически сонди посещават комети, за да научат повече за тях.

Свързани страници

Списък на кометите

Въпроси и отговори

В: Какво представлява кометата?

О: Кометата е топка, състояща се предимно от лед, която се движи в космическото пространство. Те често се описват като "мръсни снежни топки".

В: По какво се различават кометите от астероидите?

О: Кометите имат по-голям орбитален наклон от астероидите и обикновено се намират по-далеч от равнината на еклиптиката, където се намират повечето обекти от Слънчевата система.

Въпрос: Какво кара кометите да имат опашки?

О: Кометите имат дълги опашки, защото Слънцето разтопява леда, образувайки газ и прах, които след това се разнасят от слънчевия вятър.

В: Какво представлява ядрото на кометата?

О: Ядрото на кометата е нейният твърд център, който има едно от най-ниските албедо (отражателна способност) в Слънчевата система. Когато светлината е попаднала върху ядрото на Халеевата комета, само 4 % от нея са се отразили обратно към нас.

Въпрос: Има ли различни видове комети?

О: Да, има периодични комети, които се появяват отново и отново, и непериодични или еднократни комети, които се появяват само веднъж. Някои комети също обикалят заедно в групи, които според астрономите може да са отломки, които някога са били един обект.

Въпрос: Могат ли кометите да се разпаднат?

О: Да, някои комети могат да се разпаднат с течение на времето вследствие на гравитационни сили или сблъсъци с други обекти, като планети или астероиди. Например кометата Биела се е разпаднала през XIX век, а кометата Шумейкър-Леви 9 се е разпаднала, преди да се удари в Юпитер през 1994 г.

Въпрос: Откъде идват повечето комети?

О: Повечето комети идват от пояса на Кайпер, който е много далеч от Слънцето, но достатъчно близо, за да ги виждаме през нощта, когато преминават близо до Земята.