Интернирането на японците се случва по време на Втората световна война, когато правителството на САЩ принуждава около 110 000 японци да напуснат домовете си и да живеят в лагери за интерниране. Те са били като затвори. Много от хората, изпратени в лагерите за интерниране, са били родени в Съединените щати.

На 7 декември 1941 г. Япония напада Пърл Харбър в Хавай и обявява война на САЩ. Много американци са разгневени, а някои обвиняват всички японци за случилото се в Пърл Харбър. Те разпространиха слухове, че някои японци са знаели за нападението предварително и са помогнали на японските военни. ФБР и други части на правителството на Съединените щати знаеха, че тези слухове не са верни, но не казаха нищо.

Японските американци започват да усещат, че другите американци се разстройват от тях. Например Джон Хюз, човек, който четял новини и слушал радио в Лос Анджелис, Калифорния, говорел за японските американци. Имаше съобщения за предприятия, които имаха антияпонски надписи. Например един бръснарски салон поставил табела с надпис "Безплатно бръснене за японците" и "не носим отговорност за инциденти". Едно погребално бюро окачило табела, на която пишело: "По-скоро ще правя бизнес с японец, отколкото с американец".

Как се стига до интернирането

След нападението на Пърл Харбър правителството въвежда редица мерки срещу хора с японски произход. На 19 февруари 1942 г. президентът Франклин Рузвелт подписва Изпълнителна заповед №9066, която дава на военните власт да определят охранителни зони и да преместят от тях всички лица по свое усмотрение. Макар много от властите да са знаели, че масовата заплаха от японско-американци е преувеличена, една широка държавна политика и обществената паника довеждат до масово изселване.

Кой е засегнат

Около 110 000 души с японски корени са интернирани; приблизително две трети от тях са били американски граждани по рождение (наричани Nisei), а останалите са били първо поколение имигранти (Issei). Сред засегнатите има семейства, възрастни хора и деца. Много хора губят домове, земи, бизнеси и спестявания, защото са принудени да напуснат бързо и да продават имуществото си на занижени цени или да го оставят.

Лагерите и условията в тях

Първоначално хората са настанявани в т.нар. сборни центрове (например на бази, панаири и конни арени), където условията често са лоши — сглобяеми бараки, лоша хигиена и недостатъчно отопление. По-късно мнозина са прехвърлени в постоянни лагери, управлявани от War Relocation Authority (WRA), разположени в отдалечени райони из вътрешните щати и пустинни райони.

  • Някои от най-известните лагери са: Manzanar, Tule Lake, Heart Mountain, Topaz (между другите).
  • В лагерите хората са подложени на контрол, ограничено движение и често тежки условия на труд; семействата живеят в малки бараки без достатъчно личен живот.
  • В лагера има училища, работни места и религиозни практики, но свободата и правата са сериозно ограничени.

Правни и политически реакции

Има поредица съдебни дела, свързани с интернирането. Най-известно е делото Korematsu v. United States (1944), в което Върховният съд първоначално потвърждава легитимността на военните мерки; през годините това решение е силно критикувано и по-късно е практически отхвърлено като неправилно и несправедливо. Много японско-американски семейства впоследствие търсят правосъдие и възстановяване на честта.

Лоялност и служба във въоръжените сили

Въпреки дискриминацията, хиляди японско-американски мъже се записват или служат в американската армия. Най-известният подразделение е 442nd Regimental Combat Team — един от най-декорирани американски военни формирования за времената на войната. Тяхната служба играе важна роля за промяна на общественото мнение след войната.

„Въпросникът за лоялност“ и разделението

През 1943 г. в лагерите е разпространен така нареченият „въпросник за лоялност“ (включващ въпроси като 27 и 28), който предизвиква сериозни противоречия. Някои настанени отказват да отговорят или дават отговори, които правителството тълкува като „неверни“, което води до допълнително разделение и изпращане на някои в лагери за „сегрегация“ като Tule Lake.

Последици и официално признаване

Интернирането оставя дълбоки социални и икономически следи в японско-американската общност: загуба на имоти, бизнеси и години на дискриминация. През 1988 г. Конгресът на САЩ приема Civil Liberties Act, а президентът Роналд Рейгън подписва закон, който официално извинява правителството и отпуска компенсации на живите оцелели. Този акт е важна стъпка към признаване на неправдите и възстановяване на достойнството на засегнатите.

Уроците и паметта

Интернирането на японско-американците е често споменавано като предупреждение за това как страхът, расизмът и политическите решения могат да нарушат гражданските права. Днес има музеи, мемориали и исторически обекти (например Manzanar National Historic Site), които запазват паметта за това събитие и учат следващите поколения за важността на защита на правата на всички граждани.

Важно: това е кратко обобщение на сложна и болезнена страница от историята на САЩ. За по-задълбочено изучаване се препоръчва да се потърсят допълнителни източници, свидетелства на оцелели и академична литература.