Britons (Celtic people) | хората, които са говорили келтски език, известен като общобриттонски

Име

Названието на британците в съвременния английски език е заимствано отчасти от латински: Brittōn-, Brittō, и отчасти от френския език от Средновековието (англо-нормандски: bretoun). По време на римска Британия латинската дума Brittō и множественото ѝ число Brittones заемат мястото на по-ранната дума на римляните за човек от Британия Britannus и множественото ѝ число Britannī. Населението на римска Британия (римско-британското население) се е наричало на латински Brittones. Други народи също наричат британците по този начин: в съчинението на римския историк Прокопий те са наречени на гръцки: Βρίττωνες Bríttо̄nēs, а в Ирландия британците са наречени на староирландски: Бретан. Някои съвременни келтски езици също използват тази форма за Британия е добре: Шотландски гаелски: Breatainn и ирландски: Breatain.

Англосаксонският историк Беда, който пише на латински, използва името Bretto, в множествено число Brettones. Гласната "д" в това изписване може да е взета от думата за бретонци на англосаксонския език: Староанглийски: Брет, изписвана също като Britt-, Bryt, Brytt-, Bret и Brit. Англосаксонците вероятно са взели това име от римско-британското. Латински: Brittus, букв.'британец' е дума, използвана във Великобритания от V в. Не е известно дали англосаксонците са взели името Брет от латинското название или от британска дума със същото значение. Англосаксонците трябва да са започнали да използват думата Brett към VI век. Ако те са копирали британската дума в по-късен момент, думата би имала -th- вместо -t-, подобно на уелската: Brython, букв."британец", "британци". В този случай староанглийският препис би имал -þ- или -ð- на мястото на -tt-.

Името продължава да се използва в средноанглийския език с изписването Bret, Brette, Brettis. В средноанглийския език се използват и формите Brut и Brutt-, като изписването им е взаимствано от името на Брут от Троя. Според митологията през Средновековието Британия е кръстена на Брут. В ранния съвременен английски се използват формите Brett и Britt. В шотландския език са използвани формите Bret и Brit.

Първият професор по келтски език в Оксфордския университет Джон Рис е първият човек, който използва името "Брайтън" (от уелски: Brython) в академичните среди като друга англоезична дума за британците. Той нарича езиците на бритите "бритонски" или "бритонски езици". Рис използва тези имена, за да е ясно какво има предвид, тъй като имена като "британски" могат да бъдат двусмислени (с повече от едно значение). "Бритонски" и "бритонски езици" са имена, които вече не са разпространени. Имената "бритски" и "бритски езици" вече са по-често срещани в лингвистиката (науката за езиците).

 
Британците от 6-и век се придвижват на запад  

Келтски племена

От желязната епоха нататък Британия е разделена между различни келтски племена. Когато идват римляните, много от племената приемат римската култура и латинския език.

Централен

• Бриганти - контролират голяма част от Северна Англия.
• Карвети - Намира се в района на равнината Солуей, северно от Адриановия вал.
• Кориелтауви - живели са на територията на днешния Ийст Мидландс.
• Корновии - живели в днешния Уест Мидландс.
• Паризианците - заемат територията на днешен Източен Йоркшир.

Югоизточна

• Атребатите - обитават днешния Западен Съсекс, части от Хемпшир и Съри.
• The Belgae - Намират се в и около графство Хемпшир.
• Кантийци - живели в съвременното графство Кент и дали името му.
• Катувелауни - обитават териториите, които по-късно се превръщат в Хертфордшър, Бедфордшър и Кембриджшър.
• Икени - в района на по-късните градове Норфолк, Съфолк, Кембриджшър и Хънтингдъншър
• Регентите - те заемат днешните градове Източен Съсекс и Съри.
• Триновантите - контролират Есекс и части от Хертфордшър и Мидълсекс.

Western

• Децеангли - Територията им включва североизточен Уелс.
• Деметите - дали името на Дифед; населявали също съвременните Пембрукшър и Кармартъншър.
• Добуни - Територията им включвала Северен Съмърсет, Бристол и Глостършър.
• Думнони - заемали днешните Корнуол и Девън.
• Дуротриги - заемат по-късната част на Дорсет и западната част на Хемпшир.
• Гангани - заемали голяма част от северозападен Уелс.
• Ордовиците - живели са в Северен Уелс и Ангълси
• Силурите - тяхната територия включва съвременните графства Монмаутшър, Бреконшър и Гламорганшър.

 
Келтски племена в предримска Британия.