Англо-саксонци | преобладаващият народ, живеещ в Англия от средата на V век от н.е. до норманското завоевание

Англосаксонска миграция

Не е известно колко англосаксонци всъщност са дошли в Британия между IV и VI в. сл. Според много източници са пристигнали голям брой англосаксонски заселници. Поради това някои от местните британци се преместват на запад, към Уелс и Корнуол. Други отишли в Арморика и се превърнали в бретонците. Езикът на англосаксонците, староанглийският, се превръща в основен език в Южна Британия. Няколко келтски и латински думи са заимствани в староанглийския.

В области като Кент, Съсекс, Есекс, Съфолк и Норфолк много от местните британци може би са били прогонени. В други райони някои британци вероятно са останали и са били включени в англосаксонското общество. През 2011 г. един историк изказа предположение, че на всеки 10 келти, които вече са били там, в Англия идват около 1 или 2 англосаксонци.

 

Англите, саксонците и ютите

Именно Беда определя нашествениците като англе, саксонци и юти. Понякога обаче той използва имената англи и саксонци за един и същ народ в различни части на съчиненията си. В книга I, глава 15 той казва, че по покана на крал Вортигерн "англите или саксонците" дошли в Британия на три лодки. Съвременните авторитети потвърждават, че англите, саксонците, фризите и някои юти наистина са дошли в Англия през този период на миграция. Разликите между племената, които се преселили в Англия, не били значителни. Културата на Кент се различавала от тази на другите части на Англия, най-вече защото имала тесен контакт с части на Европа като Галия.

Определени стилове бижута са признати от археолозите като типични за англоезичните, саксонските и ютайските области в Северна Европа. Но защо името Англия започва да се използва за страната, а английският - за езика, не е ясно. На староанглийски език хората се наричат Engle, а на латински - Angli, но нищо не подсказва, че англите са съставлявали най-големия процент от германските народи в Британия. Названието Englaland, което се превръща в "Англия", се използва редовно през XI в.

 

Келтски думи за англосаксонците

Местното британско население, което пишело на латински и уелски (келтски език), наричало тези нашественици саксонци или саесони. Последното име се използва и до днес в уелската дума за англичани - Saeson, английския език - Saesneg и нещата, свързани с Англия - Seisnig. На шотландския гаелски език думата за англичанин е sasannach, а на ирландски - sasanach.

 

Изкуство

Англосаксонското изкуство до времето на Алфред (управлявал в периода 871-899 г.) е смесица от англосаксонски и келтски техники и стилове. Съкровището от Сътън Ху е отличен пример за много ранна англосаксонска металопластика и бижута. То произхожда от кралски гроб от началото на VII век. В периода между Алфред и нормандското завоевание се наблюдава ясно изразен англосаксонски стил в изкуството. Това се дължи отчасти на възраждането на английската икономика и култура след края на викингските набези. Изглежда, че този по-късен стил е бил съобразен с тенденциите в Западна Европа.

Англосаксонското изкуство е познато днес главно чрез илюстровани ръкописи. Ръкописите не са единствената англосаксонска форма на изкуство, но те са оцелели в много по-голям брой, отколкото други видове предмети. Хората в Европа по онова време са смятали англосаксонското златарство и бродерия за особено изящни. Най-разпространените примери за англосаксонско изкуство са монетите. Англосаксонските художници са работили и в областта на фреските, слоновата кост, каменната резба, металопластиката и емайла, но малко от тези произведения са оцелели.

 
Англосаксонски бижута  


Съкровището от Пентней: сребърни брошки от началото на 9 век  

Литература

Староанглийските литературни произведения включват епична поезия, биография, проповеди, преводи на Библията, юридически трудове, хроники, гатанки и други. Общо има около 400 запазени ръкописа от този период.

Много известна творба от този период е поемата "Беоулф". Тя е придобила статут на национален епос във Великобритания. Англосаксонската хроника е сборник с важни произведения от ранната английска история. Химнът на Седмон от VII в. е най-ранният засвидетелстван литературен текст на (старо)английски език. Един от най-ценните и важни източници за англосаксонската история е "Църковна история на английската нация" на Беде.