Лонгшипове — дълги викингски кораби: конструкция, употреба и история

Най-ранният открит кораб, построен от дъски, датира от около 350 г. пр. Корабът е намерен в блатото Хьортспринг в Южна Дания. Наречен е Hjortspring boat и е бил направен от дървени дъски, съшити с въже. Пространствата между дъските са били запълнени със смола. Корабът е бил дълъг около 18 метра (59 фута) и е имал много лека и гъвкава конструкция. Имал е двоен нос и кърма, които са приличали на птичи клюн. Корабът имал места за гребане за 20 мъже и по едно кормилно гребло в двата края. Построено е копие на този проект, което е тествано. Корабът е бил много подходящ за плаване, бърз и маневрен. В спокойни води скоростта му била средно 6 възела (около 7 мили в час).

Следващият проект е с клинкерна конструкция (наричана още lapstrake). При тази конструкция застъпващите се дъски се закрепват с гвоздеи. Наречен е корабът Nydam, тъй като е намерен в блатото Nydam през 1863 г. в Южна Ютландия. Дължината му е 77 фута (23,5 м), ширината - малко над 11 фута (3,5 м), а дълбочината - около 4 фута (1,2 м). Този кораб е бил потопен (и напълнен с оръжия) между 350-400 г. сл. За разлика от лодката от Хьортспринг, дъските са захванати с пирони (върховете са огънати). Той не е имал мачта, както по-късните конструкции, имал е места за гребане за 30 мъже. Не е имала и кил. Този вид плитък открит кораб е можел да прекосява открито море, но е можел да бъде залят (напълнен с вода) и да потъне. Това бил класически северен дизайн, който в различни форми можел да стигне до Константинопол или Нюфаундленд.

Проектираният от викингите дълъг кораб може да прекоси океан или да гребе по плитка река. С течение на времето дизайнът се променя. Имало е много различни видове кораби, построени за различни цели. Най-малките кораби били Faering (четири гребла) и Sexaeringer (шест гребла), използвани около фиордите за придвижване на хора и за риболов.

Карви

Дългите кораби с дължина от 12 до 32 гребла се наричали Karvi. Корабът "Гьокстад" е известен кораб от типа "Карви". Корабът "Гьокстад" е открит през 1880 г. Мачтата му е отрязана, но иначе корабът е добре запазен. Той е бил дълъг 76 фута (23 метра) и широк 17½ (5,3 метра). Корабът Gokstad е имал кил и е бил изработен от дъб. Кормилото му е било дълго около 3,3 метра (11 фута); достатъчно голямо, за да управлява кораба при всякакви метеорологични условия. Мачтата е била висока около 12 метра (40 фута).

Реплика на кораба "Гокстад" прекосява Атлантическия океан през 1893 г.

Snekkja

Специализиран тип кораб с поне 20 гребни пейки се наричал snekkja, което означава "тънък и стърчащ". Това е бил военен кораб, за който се знае, че е използван както от шведските викинги, така и от вендите. Той е можел да превозва 44 мъже и 2 коня. Snekkja е един от най-разпространените видове военни кораби. Херцогът на вендите Ратибор е имал 660 такива кораба, които е използвал, когато е нападнал Конгелф през 1135 г.

Skeid

Скейд (skeið), което означава "това, което пресича водата", са били по-големи военни кораби. Обикновено скеидите са имали повече от 30 гребни пейки. Това са били най-големите открити досега дългоходни кораби. Те са имали броня над отворите за греблата (отворите за греблата), която е предпазвала гребещите мъже. Английският крал Етелред заповядал този тип кораби да се произвеждат в цяла Англия. Всеки район с 310 кожи трябвало да осигури по един такъв кораб.

Drakkar

Най-големите военни кораби от епохата са от типа дракаар (дракон). Норвежкият крал Олаф I е имал известен дълъг кораб с такъв дизайн, наречен "Дългата змия". Норвежкият крал Олаф II е имал дълъг кораб, наречен Visunden (Волът). На носа му е била издълбана глава на вол. Матилда Фландърска построила за съпруга си Уилям Завоевателя кораб с дизайн Drakkar. Той бил наречен Mora и бил построен в Барфльор в Нормандия през лятото на 1066 г. Този тип е можел да работи в плитки води и е бил лесен за плаване.

Транспортни кораби

Много от този тип кораби се наричат Knarrs. От IX в. нататък за отвъдморска търговия се използват по-големи ветроходни кораби. Много от тях са били специализирани товарни кораби. Те се отличавали с малък екипаж, малко гребла и зависели от платната за задвижване. Те са имали голяма товароносимост за различни товари. Пример за това е корабът Klåstad. Той е построен през последните години на X век. Корабът е претърпял корабокрушение близо до Каупанг в Норвегия. Имал е товароподемност около 13 тона и дължина 69 фута (21 метра).

Друга форма на товарен кораб е транспортът на коне, използван от Уилям Завоевателя през 1066 г. В списъка на корабите са посочени общо 776 кораба от флота на Завоевателя. Много от тях са били за рицарите и войниците, но други са били използвани за превозване на необходимите им припаси и коне. По-рано викингите не използвали транспортни средства за коне и обикновено използвали конете, които намирали в местата, които завладявали. Норманите обаче използвали кавалерия и имали нужда да транспортират своите бойни коне и палфи. Но норманите в Сицилия са използвали конни транспорти (1060-61 г.) и преди това, вероятно въз основа на византийски кораби с подобен дизайн. Византийците са имали кораби, наречени хипагоги, предназначени за разтоварване на коне, които са можели да отидат направо в битката. Гай от Амиен отбелязва, че силите за нахлуване на Уилям включват мъже от Апулия, Калабрия и Сицилия. Уилям е имал на разположение корабостроители, запознати с изграждането на конни транспортни средства. Колко от тях е построил, не е известно, но той е имал такива кораби във флота си.