Едвард Григ (1843–1907) — норвежки композитор, автор на „Пеер Гинт“

Григ е роден в Берген на 15 юни 1843 г. Предците му са шотландци, които се преселват в Норвегия около 1770 г. Първоначално фамилията се е изписвала "Greig".

Григ произхожда от музикален дом. Майка му е първата му учителка по пиано. Той посещава няколко училища и започва да композира още като млад. Той носел композициите си в училище, но учителят не проявявал голям интерес към тях.

През лятото на 1858 г. Григ се запознава с великия норвежки цигулар Оле Бул, който е приятел на семейството и чийто брат е женен за лелята на Григ. Бул забелязва таланта на 15-годишното момче и убеждава родителите му да го пуснат да учи музика в Лайпциг, Германия.

Григ се записва в консерваторията, като се съсредоточава върху пианото, и се наслаждава на всички концерти и рецитали, изнасяни в Лайпциг. Дисциплината в консерваторията не му харесва, но въпреки това получава много добри оценки. Първият му клавирен рецитал е в Швеция. През 1862 г. завършва обучението си в Лайпциг и се връща в Берген, където изнася още един рецитал.

През 1863 г. Григ заминава за Копенхаген, Дания, и остава там в продължение на три години. Запознава се с датските композитори Й. П. Е. Хартман и Нилс Гаде. Гаде му казва да отиде и да напише симфония. Григ не се чувствал щастлив да напише дълга симфония, въпреки че се опитал. Той се запознава и с норвежкия композитор Рикард Нордраак, който е написал норвежкия национален химн. Нордраак показва на Григ колко прекрасна е норвежката народна музика. Дотогава Григ почти не е чувал норвежка народна музика. Когато Нордраак умира, Григ композира погребален марш в негова чест.

На 11 юни 1867 г. Григ се жени за своята първа братовчедка Нина. На следващата година се ражда единственото им дете - Александра. През следващото лято Григ пише своя Концерт за пиано в ла минор, докато е на почивка в Дания. Едмунд Нойперт изпълнява концерта за първи път на 3 април 1869 г. в театър "Казино" в Копенхаген. Самият Григ не успява да присъства там, защото дирижира в Кристиана (днес наричана "Осло").

През лятото на 1869 г. дъщерята на Григ - Александра, се разболява и умира на 13-месечна възраст.

През 1870 г. се запознава с Франц Лист в Рим. Лист дава възможност на Григ да получи стипендия за пътуване. Двамата изсвирват заедно Соната за цигулка № 1 на Григ, която Лист много харесва. При второто си посещение през април Григ донася със себе си ръкописа на своя Концерт за пиано, който Лист свири на око. Лист му дава няколко съвета относно оркестрацията.

Григ прекарва по-голямата част от времето си в дирижиране и свирене на пиано по време на концерти. Често пътува, а през 1876 г. отива в Байройт, за да чуе първото изпълнение на цикъла "Пръстенът" на Вагнер. Написва рецензия за оперите за норвежки вестник.

През 1876 г. Ибсен моли Григ да напише музика за първото представление на написаната от него пиеса за норвежкия герой Пеер Гинт. Много от пиесите от тази творба стават много популярни. Те се изпълняват от оркестри, както и в аранжименти за пиано или за клавирно дуо.

През 1883 г. той и съпругата му се разделят за известно време, но приятели успяват да ги убедят да се съберат отново и те прекарват четири месеца в Рим. Построяват си къща на име Тролдхауген в Берген с изглед към фиорда. Настаняват се в къщата през 1885 г. и Григ живее там до края на живота си. Двамата продължават да пътуват и да изнасят концерти. Нина имала добър глас и пеела песните на съпруга си. Григ изпълнявал само собствените си произведения на концерти. През последните години от живота си той получава много почести.

В по-късния си живот Григ става известен, но никога не забогатява. Норвежкото правителство му отпуска пенсия. Григ прави няколко записа на свои пиеси за пиано. Това са едни от първите направени грамофонни записи. Звукът не е много добър, но те показват, че Григ е бил отличен пианист. Той също така записва музикални ролки на пиано.

Едва през есента на 1907 г., на 64-годишна възраст, след дълго боледуване умира Едвард Григ. Той страда от респираторни проблеми още от 1860 г., когато е студент в Лайпциг, когато се разболява тежко. На погребението му хиляди хора излизат по улиците на родния му град, за да го почетат. По негово желание беше изпълнен собственият му погребален марш за Рикард Нордраак, както и погребалният марш на Фредерик Шопен. Прахът му и този на съпругата му са погребани в планинска крипта близо до дома му в Тролдхауген.

Григ често се вдъхновява от норвежката народна музика. Това може да се чуе в песните му и в някои от инструменталните му произведения. Камерната му музика включва 3 сонати за цигулка и соната за виолончело, както и соната за пиано и много по-кратки пиеси за пиано. Въпреки това той става много известен в целия свят с Концерта си за пиано и музиката си към "Peer Gynt". Друга популярна творба е сюитата му "Холберг", която първоначално е написана за пиано, но по-късно е аранжирана за струнен оркестър.

Прочутото начало на Концерта за пиано на Григ е включено в комедиен скеч на Моркамб и Уайз през 70-те години на миналия век. Диригентът Андре Превин е техен специален гост в скеча, който се е превърнал в класика.