Клането в Потаватоми

Фон

Територията

През 1854 г. Компромисът отМисури, който ограничава разширяването на робството в Съединените щати, е премахнат със Закона Канзас-Небраска. Въз основа на доктрината за народния суверенитет федералното правителство разрешава въпросът за робството да бъде решен от заселниците на територията на Канзас. Чрез всенародно гласуване хората, които живееха там, решаваха дали Канзас ще стане "робска държава" или ще бъде "свободна държава" (свободна от робство). В Канзас се стичат подкрепящи робството мисурийци, свободни щати и аболиционисти. Скоро различните страни провеждат свои собствени избори и създават две противоположни териториални правителства. През май 1856 г. пияна тълпа от поддръжници на робството разграбва град Лоурънс. Браун е разгневен от това и иска да си отмъсти.

Джон Браун

Браун е дълбоко религиозен човек, който изразява мнението си. Като аболиционист той намира робството под каквато и да е форма за неморално. Той ражда 20 деца и заедно със съпругата си се премества в територията Канзас, за да води война срещу робството. Пристига на 7 октомври 1855 г., за да помогне на няколко от синовете си, които вече са там, да установят претенции за земя. По пътя получава средства от други аболиционисти и купува голям брой пушки и мечове за борбата, която е сигурен, че ще настъпи. И преди е говорил срещу южните плантации и е призовавал за екзекуция на ловците на роби. Смяташе, че Канзас ще бъде идеалното място, където да приложи думите си.

Когато град Лорънс е разграбен, Браун е изключително ядосан. Той не можел да разбере защо жителите на Лорънс не са решили да се бият. Той решава, че той и неговите последователи ще отмъстят за разграбването на Лорънс.

Клането

През нощта на 24 май 1856 г. Браун тръгва заедно с още седем души към подкрепящия робството град Потаватоми Крийк. Те са въоръжени със саби и пушки. Една по една жертвите били измъкнати от леглата им и убити от Браун и неговите последователи. Те нападат три различни ферми.

Джеймс Дойл и двамата му синове са изведени пред дома им и нарязани до смърт. Г-жа Дойл, дъщеря ѝ и 14-годишният ѝ син не са убити. След това отишли във фермата на Алън Уилкинсън, където той бил взет "в плен". Болната му съпруга и двете му деца молели Браун да не го убива. Хората на Браун му взели пушката и две седла, но оставили Уилкинсън жив. Джеймс Харис е собственик на третата къща, която Браун посещава през тази нощ. В нея живеели Харис, съпругата му и малкото му дете, както и още трима мъже. Мъжете на Браун убили един човек, Уилям Шърман, след което взели оръжията им, едно седло и един кон. Сред последователите на Браун били четирима от синовете му, които по-късно твърдели, че самият Браун всъщност не е убил никого. Но той е бил лидерът и е вземал всички решения за това кой ще живее и кой ще умре. Те измили кръвта от ръцете и мечовете си в потока, след което се прибрали у дома. Нито един от убийците не бил подведен под отговорност за престъплението.

Последици

След клането силите, подкрепящи робството, започват издирване на Браун. Те разрушават имуществото на Браунови, а синът на Браун - Фредерик, е застрелян и убит. Браун избягва от Канзас и бяга на север. Заедно с това разграбването на Лорънс и клането в Потаватоми започват гражданска война в Канзас. Браун печели национално внимание и слава сред аболиционистите. Той успява да събере хора и оръжия за друга "тайна мисия"; набегът на Джон Браун в Харпърс Фери.

През ноември 1859 г., когато Браун чака да бъде екзекутиран за нападението си в Харпърс Фери, той получава писмо. То е от Махала Дойл, чийто съпруг и двама сина Браун е убил:

Справка